SAN FRANCISCO – A equipe técnica do Golden State Warriors, em parte por causa de uma greve de jogador, tentou uma escalação inicial mais alta, mas com pouco espaço, nos três primeiros jogos, plantando Andrew Wiggins, Jonathan Cuminga, Draymond Green e Trace Jackson-Davis. Steph Curry.
Teoria: O tamanho de Curry poderia ajudar a aliviar algumas das armadilhas ofensivas óbvias, e o tamanho extra na ala e na quadra de defesa poderia eventualmente se traduzir em uma grande unidade defensiva. Green, claramente, quer um centro próximo a ele para abrir os jogos. Os Warriors ainda veem Wiggins como um jogador que deve vencer. Kuminga, que entra na quarta temporada em busca do primeiro grande contrato, tem mostrado que pode reivindicar o cargo de titular.
Portanto, esta unidade jumbo foi um negócio. O técnico Steve Kerr pretendia dar uma pista longa. Aqueles ao redor da equipe estimaram pelo menos 10 ou mais jogos do mesmo padrão antes de ele decidir se continuaria ou não. Ficou verde o defensor continuou. É muito possível que Kerr retorne a isso em breve.
Mas indo para o quarto jogo da temporada, houve um problema. Curry torceu o tornozelo e já está fora. Sem ele, Kerr e sua equipe sentiram que os problemas de espaçamento com Kuminga, Green e Jackson-Davis juntos na quadra de ataque eram muito graves. Eles ainda queriam um centro perto de Greene. Então eles transferiram Kuminga para o banco e colocaram Brandin Podziemski e Buddy Hield (no lugar do lesionado Wiggins).
“Eu disse a ele antes do jogo: ‘Você vai jogar muito. É apenas uma questão de combinações e obter um pouco mais de espaço no início’”, disse Kerr sobre Kuminga. “É apenas uma questão de misturar a escalação para obter o grupo certo de cinco homens”.
Foi uma decisão que envolveu muita angústia interna pelo que significava. Era para ser um momento ascendente na carreira de Kuminga, e em um jogo em que os Warriors perderam dois de seus artilheiros, Curry e Wiggins – em vez de elevar Kuminga, mostrou às pessoas que mesmo que os minutos finais das divisões tivessem mostrado o contrário . .
Kuminga entrou no meio do primeiro tempo e jogou sem parar por 15 minutos. Ele marcou 10 gols no primeiro tempo, misturando uma série de combinações de escalação que o caracterizavam principalmente como um atacante, uma posição que Kerr disse ser mais adequada para Kuminga do que para o atacante, uma opinião que difere da de Green e Kuminga.
“Eu sabia que seria um jogo do JK”, disse Kerr. “Eu sabia que ele iria jogar muito. Ele jogou bem contra este time. As competições são boas para ele.”
Lindy Waters III marcou 21 pontos em 8 de 13 arremessos, teve 8 rebotes, 4 assistências e uma roubada de bola. (Carey Edmondson/Imagn Imagens)
Kuminga entrou faltando 5:10 para o fim do terceiro quarto e teve sua melhor sequência da temporada. Ele estava em uma combinação de formação que incluía Kyle Anderson e Lindy Waters III. Foi o triplo mais usado pelos Warriors na vitória por 124-106 sobre os Pelicans. Em 17 minutos combinados, foram mais-8.
Kuminga terminou com o melhor da temporada em minutos (28) e pontos (17). Ele acertou a cesta de 3 pontos e acertou 5 de 10 em 2 segundos. Chegou à linha quatro vezes e atacou o aro com mais vigor, talvez ajudado por um pouco mais de espaço.
“JK foi ótimo”, disse Kerr. “Nós precisamos dele. Ele é o nosso jogador mais atlético. Há jogos esta noite em que temos que tê-lo. Existem outros jogos em que as coisas podem não acontecer como ele quer, e tudo bem. É sobre vencer. Esta é uma equipe profunda. Foi isso que pedi a todos esses caras para fazerem. Cada noite será diferente.”
Após o jogo, Kuminga foi questionado se ele estava preocupado em ser transferido para o banco.
“A decisão não foi minha”, disse Kuminga. “Foi uma decisão do homem, técnico Steve Kerr. Não foi uma decisão minha.”
Kerr disse que disse a Kuminga que jogaria muito de qualquer maneira.
“Não”, disse Kuminga. “Acho que ele me disse que eu jogaria com Draymond em quatro partidas e com Gary (Payton II) em três partidas. Porém, você sabe que quanto melhor jogar, mais minutos terá. No final das contas, ainda sou um profissional. Eu faço o que tenho que fazer. No final das contas, a decisão é dele.”
Kuminga foi questionado sobre a parte composicional da equação, que remonta ao debate sobre a posição natural da NBA.
“Sinto que ainda estou lá (atacante pequeno) e isso não mudou nada”, disse Kuminga. “Talvez fosse apenas tentar ver outra coisa. Não sei. Não foi minha decisão. Recebi uma mensagem dizendo: ‘É assim que acontece. Parece que sim. É assim que será.” Eu fui com isso.”
Kuminga disse que a mensagem veio de Kerr antes do jogo.
“Sim e eu aceitei”, disse Kuminga. “Do que mais me orgulho e digo:” Por que não começo? Não. Esta é a decisão dele. Ele é um treinador. Acho que vamos seguir o que ele vai fazer.”
A profundidade construída dos Warriors mostrou-se bem contra os Pelicanos. Sem Curry, Wiggins e De’Anthony Melton, eles superaram um buraco de 17 pontos no primeiro quarto e venceram por 18 pontos, o recorde do jogo, 35 pontos.
Hield, uma contratação comercial, marcou 25 pontos no segundo tempo e acertou todos os seis 3s. Waters, adquirido por meio de uma troca de draft do Thunder pela 52ª escolha geral, fez sua estreia no rodízio e mudou o jogo, marcando 21 pontos em 8 de 13 arremessos, além de oito rebotes, quatro assistências e um roubo de bola adicionado. . Ele tinha mais-26. Kerr foi titular no segundo tempo e pode ser titular na revanche de quarta-feira contra os Pelicans.
“Desde o primeiro dia de acampamento, esse cara tem sido um dos nossos melhores jogadores, obviamente”, disse Kerr sobre Waters.
Steve Kerr sobre Lindy Waters: “Desde o primeiro dia de acampamento, esse cara foi um dos nossos melhores jogadores, honestamente.” pic.twitter.com/SgyQQG55aC
-Anthony Slater (@anthonyVslater) 30 de outubro de 2024
“Eu peguei o cinturão”, disse Waters sobre sua capacidade de preparação. Eu simplesmente acordo e não importa se jogo ou não.
O surgimento de Waters apenas agrava o enigma da rotação lotada e em evolução dos Warriors. Kerr brincou depois do jogo que, quando estivesse totalmente saudável, ele aumentaria a rotação de 12 para 13 jogadores para incluir Waters. Na verdade, isso não vai acontecer, mas não é improvável que Waters empurrasse algumas pessoas de uma escada carregada se tivesse fortes argumentos para escalar.
Mas o que importa em última análise é a coluna de ganhos e perdas. Essa escolha rotativa funciona muito melhor no vestiário e em público quando associada ao sucesso. Os Warriors estão atualmente com um impressionante 3-1 e passaram no primeiro teste sem Curry na escalação. Seu próximo desafio será na noite de quarta-feira contra o mesmo time do Pelicans, já que Kerr parece ter mais uma noite escolhendo times difíceis.
(Foto superior de Jonathan Kuminga)
