Sorteio das finais do WTA: Coco Gauff enfrentará Iga Svitek, Aryna Sabalenka enfrentará Zheng Qinwen

Finais do WTA empatam Aryna Sabalenka x número 4 do mundo, Jasmine Paolini enquanto busca as três vitórias que o confirmariam como o número 1 do final do ano.

Sabalenka também enfrentará Yelena Rybakina e Zheng Qinwen na fase de grupos, que começa no dia 2 de novembro em Riad, na Arábia Saudita.

A número 2 do mundo, Iga Sviatek, que busca transformar Sabalenka como número 1 do mundo, enfrentará Coco Gauff, que tem um recorde de 11-1 contra ela.

Ela também enfrentará Jessica Pegula, que derrotou nas quartas de final do Aberto dos Estados Unidos, e a campeã de Wimbledon, Barbora Krejcikova.

Sabalenka e Zheng se enfrentaram recentemente na final do Aberto de Wuhan, com Zheng quebrando o saque de Sabalenka para vencer o bielorrusso em sets pela primeira vez. Sabalenka venceu seus três encontros anteriores, incluindo a final do Aberto da Austrália de 2024, sem segurar o saque.

Sabalenka lidera seu confronto direto contra Rybakina por 6-3, mas Rybakina derrotou Sabalenka em seu último confronto em quadra dura, na final de 2024 em Brisbane. Rybakina não disputa uma partida oficial desde a primeira rodada do Aberto dos Estados Unidos e perdeu vários torneios ao longo do ano devido a lesões e doenças.

No entanto, seus primeiros resultados, incluindo três títulos e duas finais, a mantiveram na disputa pelo evento de fim de ano.

Sabalenka e Paolini têm um recorde de 2-2 em quadra dura, 1-1; Sviatek e Krejcikova também têm um recorde de 2-2, Krejcikova venceu as duas últimas partidas.

‘Swiatek proporcionará muita intriga’

Análise do escritor de tênis Charlie Ecclesher

No grupo laranja, o confronto direto de Switek com Gauff é uma chance para os americanos melhorarem seu péssimo histórico de confronto direto.

Sviatek venceu 11 das 12 partidas contra Gauff, incluindo cada um dos últimos dois anos no evento. Switek causará muita intriga em todo o mundo, já que esta é sua primeira corrida com o novo técnico Wim Fissett, depois de se separar de seu técnico por três anos, Tomasz Wiktorowski, no início deste mês. Ele também estará relativamente descansado depois de perder o swing asiático e levantar problemas com o calendário do tênis no final do verão.

A campeã de Wimbledon, Krejcikova, é a campeã do grupo e do torneio em geral. Depois de ganhar um título de Grand Slam, e não ao longo da temporada, ela poderia continuar uma sequência de vitórias como fez em Londres ou ter um desempenho mais despreocupado. Pegula, cujo nível geralmente é mais consistente e vem de sua estreia na final do Grand Slam, é o último jogador do grupo laranja.

Jessica Pegula derrotou Iga Svitek a caminho da final do Aberto dos Estados Unidos, onde perdeu para Aryna Sabalenka. (Charlie Triballo/AFP via Getty Images)

O grupo roxo está cheio de incertezas fora do número 1 do mundo, Sabalenka, que é o favorito para vencer todo o evento. Paolini disputou apenas duas partidas desde que foi eliminado do Aberto dos Estados Unidos nas oitavas de final, vencendo três nesse período, enquanto Rybakina não jogou desde que foi eliminado em Nova York devido a uma pequena lesão. Tudo isso significa que o jogador com maior probabilidade de enfrentar Sabalenka é o medalhista de ouro olímpico Zheng, que entra depois de uma temporada muito encorajadora e um histórico muito encorajador contra Sabalenka, que a empurrou para uma final acirrada em Wuhan. Em uma corrida que muitas vezes se resume a quem tem impulso e direção no final de uma longa temporada, parece que Zheng pode causar uma ou duas reviravoltas.

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Como funciona o sorteio do WTA Tour Finals?

Os oito jogadores classificados foram divididos em quatro potes para o sorteio. Pote 1 Nº 1 e Nº 2, Pote 2 Nº 3 e Nº 4, etc.

Essas sementes acompanham a classificação dos jogadores na ‘WTA Race’, cuja tabela contabiliza apenas os pontos de classificação conquistados em 2024.

Cada jogador então joga três jogos round robin. Os dois melhores jogadores de cada grupo competirão nas semifinais e os vencedores se encontrarão na final.

Este ano, Barbora Krejcikova se classificou como a oitava jogadora, apesar de ser a número 12 do torneio. Krejcikova venceu Wimbledon, derrotando Jasmine Paolini na final para se tornar a campeã do Grand Slam classificada entre o 8º e o 0º lugar. Os 20 primeiros colocados do torneio no ano em que conquistaram o título se classificam automaticamente para o evento.

Quem ganhou a corrida no ano passado?

Iga Sviatek venceu a final do WTA Tour-2023 em Cancún, México, derrotando Pegula por 6:1, 6:0 na final. A atual número 1 do mundo venceu todas as cinco partidas no ano passado, derrotando Aryna Sabalenka e terminando o ano como número 1 do mundo.

Svitek pretende repetir o feito este ano, já que Sabalenka alcançou o primeiro lugar do mundo em 21 de outubro.

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Qual é o prêmio em dinheiro para as finais do WTA Tour?

O prêmio total em dinheiro é de US$ 15,25 milhões (£ 11,76 milhões), um recorde para o evento. O prêmio em dinheiro é alocado para cada vitória na partida e é projetado para que o campeão leve para casa US$ 5,15 milhões (£ 3,96 milhões) se completar cinco vitórias (três vitórias no round robin, uma vitória na semifinal e depois uma vitória no torneio) para fique invicto. final).

O vencedor da final receberá US$ 2,5 milhões (£ 1,9 milhões) e o vencedor de cada semifinal receberá US$ 1,27 milhões (£ 978.000); o prêmio por vencer uma partida round robin é de US$ 350.000 (£ 269.500) e cada jogador recebe US$ 335.000 (£ 257.900) apenas por participar do evento.

O prêmio total é mais de US$ 6 milhões mais rico do que o do evento de 2023 em Cancún, e o prêmio em dinheiro é US$ 3,6 milhões (£ 2,77 milhões) maior do que qualquer um dos quatro Grand Slams, o maior dos quais é o Aberto dos Estados Unidos.

Iga Sviatek recuperou o status de número 1 mundial ao vencer o torneio do ano passado. (Matthew Stockman/Getty Images)

Por que isso está acontecendo na Arábia Saudita?

O Ministério dos Esportes da Arábia Saudita e a Federação Saudita de Tênis (STF) finalizaram um acordo de três anos para as finais do WTA Tour em abril deste ano. O Fundo de Investimento Público (PIF) da Arábia Saudita já patrocina os rankings mundiais ATP e WTA, e este acordo é atualmente o maior elemento da promoção do ténis no reino. A Arábia Saudita tem planos para um grande evento turístico de nível 1.000, mas os planos para esse torneio estão atualmente no limbo, incluindo quando será realizado e se será um evento conjunto envolvendo ATP e WTA. Os jogadores jogarão no mesmo local pelas mesmas duas semanas. Não se espera que se concretize até pelo menos 2027, se não 2028.

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O acordo deveria expirar no verão de 2023, mas a WTA desistiu após críticas de alto nível ao histórico de direitos humanos da Arábia Saudita e ao tratamento dispensado às mulheres por parte de ex-jogadores proeminentes, incluindo Chris Evert e Martina Navratilova. Isso levou a WTA a lutar por uma cidade-sede, chegando a Cancún apenas dois meses antes do evento. O resultado foi um torneio marcado pelo mau tempo e pela má organização, disputado fora de um estádio temporário com capacidade para 4.000 lugares, num campo que os jogadores descreveram como irregular e imprevisível. O acordo de longo prazo promete estabilidade para o evento, que existe desde 2020, mas não impediu as críticas ao país, que criminaliza a homossexualidade e não dá às mulheres os mesmos direitos que os homens.

O presidente da WTA, Steve Simon, disse no ano passado Atlético que os organizadores da Arábia Saudita dizem “queremos construir e ter uma boa presença neste evento”.

Com as ambições mais amplas do reino no tênis diminuindo – sua proposta de um torneio Masters 1000 e US$ 1 bilhão em investimento deram início ao esporte no ano passado – o evento é um exercício de teste conjunto para o PIF e WTA (e a ATP, que está acompanhando com interesse). . A forma como os jogadores se sentem, quão bom é e a reacção do mundo do ténis em geral informarão as estratégias de ambos os lados para mais discussões sobre o futuro do desporto nos próximos meses.

Como a Svitek pode recuperar o primeiro lugar na classificação de Sabalenka?

Talvez Svitek deva repetir o desempenho de 2023 e vencer todas as cinco partidas: três rodadas, semifinais e final.

Se Sabalenka vencer todas as três partidas do round robin, Swiacek não terá nada a fazer para voltar ao topo. Se Sviatek perder uma vez na fase de grupos, Sabalenka precisa de duas vitórias em três; se Sviatek perder duas vezes, Sabalenka precisará apenas de uma vitória.

Se Sabalenka perder uma ou duas vezes na fase de grupos, ela ainda terá a garantia de terminar 2024 como número 1 do mundo ao chegar à final do evento.

(Principais fotos de Iga Svitek e Coco Gauff: Getty Images)