Um protesto foi realizado na sede da Comissão Eleitoral Nacional Independente em Abuja, na terça-feira, 29 de Outubro, com os manifestantes a pedirem a transferência imediata da Comissária Eleitoral Residente, Sra. Oluwatoyin Babalola, do estado.
Manifestantes carregando faixas e cartazes com os dizeres “Mahmud: Restabeleça Babalola agora” e “Não queremos uma repetição do fiasco de Edo” bloquearam a entrada do secretariado nacional e exigiram uma reunião com o presidente do INEC, Prof. que expressou sua preocupação em fazer.
O protesto ocorre uma semana depois que o governador do estado de Oyo, Seyi Makinde, fez um pedido semelhante, citando preocupações sobre as supostas ligações de Babalola com o governante Congresso de Todos os Progressistas. Falando num comício de campanha do Partido Democrático Popular em Akure, Makinde argumentou que os antecedentes de Babalola em Ondo poderiam pôr em risco a imparcialidade do processo eleitoral.
Apoiando a posição do governador, Ayo Adeyemi, líder dos manifestantes e organizador da Liga da Juventude Ondo, disse aos jornalistas que embora não tenham problemas pessoais com a CER, não podem arriscar qualquer potencial preconceito nas próximas eleições.
Adeyemi afirmou: “A nomeação de Babalola é do interesse do nosso povo e do INEC para garantir eleições livres e credíveis.”
Ele acrescentou: “Exigimos urgentemente que o INEC redistribua a Comissária Eleitoral Residente de Ondo, Sra. Oluwatoin Babalola, do estado. Respeitamos suas conquistas, principalmente como mulher que alcançou posição de destaque. Mas, em prol de eleições livres e justas, não podemos permitir que Babalola controle o processo eleitoral. Ele cresceu aqui, conhece quase todo mundo do setor público e conhece muito bem o Estado.
Babalola não fez nada de errado; só queremos que ele seja enviado para outro estado para evitar qualquer potencial conflito de interesses.»
“Não estamos aqui para criticar o funcionamento do INEC; queremos apenas um REC imparcial para monitorar as próximas eleições para governador. “
O Comissário Nacional do INEC, Major General Modibbo Alkali (retd) respondeu aos manifestantes e elogiou-os pela sua conduta ordeira.
Alkali garantiu-lhes que a comissão abordaria as suas preocupações relativamente à posição de Babalola.
“Estamos gratos por ver você chegar aqui tão bem organizado. O INEC opera de forma imparcial, sem filiação a qualquer partido ou candidato político. Operamos sob a Constituição da República Federal da Nigéria“, disse ele. “Recebemos sua carta e o INEC irá considerá-la minuciosamente. Certifique-se de que suas preocupações serão analisadas e consideradas pelo presidente da comissão.
