Não houve raiva visível de Kieran McKenna depois que o chute de Brian Mbeumo aos 96 minutos quase acertou a rede.
Nenhuma garrafa de água foi chutada, nenhum assento foi atacado. Em vez disso, o gerente do Ipswich Town permaneceu indiferente, com as mãos nos bolsos, balançando a cabeça lentamente, como se esperasse um ônibus atrasado.
Seu comportamento calmo, que parece ser o de alguém que quer estar no controle e não de alguém que perdeu o ânimo ou a fé – na coletiva de imprensa pós-jogo, 42 minutos depois, quando McKenna fala, sim, “extrema decepção e devastação” mas também o seu grande orgulho pelo desempenho do Ipswich e pela personalidade da sua equipa do ponto de vista táctico e psicológico.
“Se mostrarmos essas coisas de forma consistente, seremos competitivos na maioria dos jogos”, disse ele.
McKenna tem uma figura impressionante: espirituosa, inteligente e positiva, mas não ao ponto da incompreensão de uma líder de torcida.
McKenna foi fundamental para a promoção do Ipswich à Premier League, mas eles ainda não venceram nesta temporada (Stephen Pond/Getty Images)
Ele é um técnico estrela que cresceu quase verticalmente nos últimos dois anos, o que foi alcançado com um orçamento modesto (o Ipswich gastou apenas alguns milhões na temporada passada e estava no meio da tabela em termos de salários) e um atacante de futebol de alta pressão. Esse futebol decente continuou principalmente na Premier League (embora, mais uma vez, não ao ponto da obstinação caolho; eles podem ir direto e defender), mas a vitória parou completamente.
Então, quanto tempo levará até que a reputação de McKenna sofra como resultado de todas as perdas? Quanto tempo levará até que o técnico, que esteve fortemente ligado às vagas no Chelsea e Brighton no verão, surpreendentemente assine um novo contrato em Portman Road, a menos que isso já tenha acontecido? É possível que ele já tenha perdido o barco com o clube Big Six escolhido? E se ele chegar ao Ipswich, e se o emprego no Bayern não estiver disponível? (Como foi o caso neste verão, quando Vincent Kompany, do Burnley, deu o salto surpreendente de Burnley para os gigantes da Bundesliga.)
Há ambição (e dinheiro) em McKenna para permanecer comprometido com Ipswich em vez de ir direto para o grande momento – um retorno ao Manchester United se Erik ten Hag for demitido também foi discutido em maio – mas se Ipswich estiver sob seu controle, seu controle deve ser implantado, sua posição certamente diminuirá, talvez além do ponto de retorno aos olhos dos anfitriões da liga ou dos artilheiros da Liga dos Campeões.
E, no entanto, há uma série de exemplos de “próximas grandes coisas” que aproveitam a primeira oportunidade, seja para a própria Premier League ou para um clube de topo e o fracasso.
Graham Potter é o exemplo mais óbvio quando mudou de Brighton para Chelsea, começou a usar colarinhos e durou apenas sete meses. Exemplos semelhantes – sem o pescoço – são a saída de David Moyes do Everton para o Manchester United, a mudança de Nathan Jones do Luton Town para o Southampton ou a mudança de Nuno Espírito Santo para o Tottenham Hotspur pouco depois de deixar o Wolverhampton Wanderers. Todos falharam e, no momento em que este artigo foi escrito, nunca retornaram a esse nível, dado o tamanho dos clubes para os quais trabalharam.
Potter passou por um período difícil no Chelsea desde que deixou Brighton (Sean Botterill/Getty Images)
Quem foi Michael Beale? muito A “próxima grande novidade” rejeitou o trabalho dos Wolves quando estava no campeonato com o QPR em outubro de 2022 e falou de integridade e lealdade. Um mês depois ele foi para o Rangers. Dois anos depois, ele foi demitido e sua última passagem pelo Sunderland foi um período desastroso de 12 jogos.
O tempo é tudo. Enzo Maresca está muito bem no Chelsea. Brendan Rodgers permaneceu no Swansea após a promoção à Premier League, levando-o ao 11º lugar e assumindo o cargo no Liverpool, o que tem sido um bom resultado para sua carreira. Se o Swansea tivesse enfrentado dificuldades na Premier League e sido rebaixado, a carreira de Rodgers poderia ter seguido uma trajetória muito diferente.
Essa é a linha que McKenna está liderando agora e é crucial para um homem que indicou que os escalões superiores do futebol inglês são onde seus olhos estão postos.
“Estive na Premier League como treinador (no Manchester United) e estive envolvido em algumas grandes vitórias e boas temporadas, por isso conheço o nível, trabalhei nesse nível e posso trabalhar com o jogadores. esse nível e acho que posso ajudar jogadores e equipes desse nível. ele disse em fevereiro.
“Acho que, em última análise, é onde quero estar na minha carreira e quero causar impacto, mas acho que há outros treinadores na cadeia que podem fazer isso”.
Alguns nunca aproveitam esta oportunidade (ou nunca a oferecem). Harry Monk, Chris Wilder, Sean Dyche e até Alan Curbishley; todos muito eles marcaram alto em um ponto, mas erraram o chute.
Talvez nos importemos com as trajetórias e superfícies acima. Alguém como Nuno, por exemplo, seria mais adequado para Wolves ou Nottingham Forest, onde há peixes maiores num lago mais pequeno e mais controlo sobre as variáveis do que conseguiria no Spurs ou no Porto. Quando Nuno tentou replicar no Spurs o estilo duro que José Mourinho nos deu contra eles e a cultura que cultivou no Wolves, encontrou um balneário (e um clube) que era muito mais difícil. administrar à sua maneira por vários motivos.
Depois, há o homólogo de McKenna no sábado, Thomas Frank, de Brentford, que fez alguns comentários interessantes na semana passada sobre como vê o salto.
Frank tem estado regularmente ligado aos maiores clubes do futebol inglês, levando o Brentford à Premier League pela primeira vez em 2021 e depois ao melhor resultado do clube desde 1938, quando terminou em nono em 2023.
“Em termos de alinhamento, liderança, cultura, tudo… por que eu deveria sair deste lugar?” ele disse Agentes esportivos podcast. “É claro que se eu tivesse uma oferta para ir para um grande clube e decidisse ir para lá, provavelmente não teria melhorado a minha vida. Acho que todos nós sabemos disso.
“Sacrifiquei muito na minha vida para chegar onde estou agora, perdi os aniversários dos meus filhos por cinco anos seguidos. Tenho trabalhado 60, 70 horas por semana nos últimos 30 anos. Você não sabe como seria se você fosse para outro emprego.
“Talvez seja melhor do que aqui?” Não sei disso e estou apenas olhando as divulgações de alguns gestores. Não acho que isso faça parte do futebol deles.”
O comentário “provavelmente não tornará minha vida melhor” é particularmente notável por sua singularidade e honestidade.
(Ryan Pearce/Imagens Getty)
Frank tem 51 anos, 13 anos mais velho que McKenna, então talvez a ambição de chegar ao topo tenha se extinguido. Ou talvez a felicidade seja subestimada. É trivial não estar sob os holofotes nacionais e ser cruelmente analisado ou ridicularizado.
“O principal para Kieran é você acreditar no que está fazendo”, disse Frank após a vitória do Brentford por 4 a 3 sobre o Ipswich no sábado. “Você tem seus princípios, aprende ao longo do caminho e depois segue mensagens consistentes, o que acredito que ele faz.”
Se McKenna seguir o conselho de Frank, então ele deverá prosperar onde quer que vá.
(Principais fotos: Getty Images)
