Se o futebol é um jogo com condições que fazem com que até desapareçam, mais cedo ou mais tarde o Arsenal poderá sentir que algo está acontecendo a seu favor. Mas agora, eles parecem ter sucumbido a um feitiço que é o equivalente no futebol a abrir um guarda-chuva furado, perder um ônibus e se afogar enquanto outro dirige sem parar por um lago gigante.
Conforme prometeu Mikel Arteta, seu time voou parte deste jogo. Nos períodos do primeiro tempo mostraram o seu melhor futebol. Bukayo Saka está de volta cheio de energia renovada e espírito criativo.
Mas no segundo tempo, Arteta teve que desviar o olhar do banco para ver apenas um novo conjunto de problemas. Jurrien Timber caiu em campo, com cãibras nas pernas e incapaz de continuar. Gabriel Magalhães já havia desmaiado e assistia do banco com o joelho envolto em gelo. Seus dois alas, o brilhante Sakai e o sempre perseguidor Gabriel Martinelli, pareciam completamente esgotados.
Pouco depois, quando tentou atacar, o Liverpool atacou uma equipa do Arsenal que foi subitamente exposta e um dos melhores extremos do futebol mundial foi implacável contra uma defesa remendada que tinha sido arrancada de toda a linha de defesa. o início da temporada.
Arteta não é um homem que pede desculpas, mas seria compreensível se ele estivesse olhando para o céu e carrancudo. “A situação que estamos passando agora – talvez você não possa imaginar”, disse ele. “É o que é. Tivemos cinco lesões na linha de defesa. Temos que nos ajustar a isso e vamos continuar a nos ajustar.”
Arteta conversa com seus jogadores durante a partida (Mark Atkins/Getty Images)
Tem sido uma temporada de testes constantes para o Arsenal: 10 homens aqui, 10 homens ali. Martin Odegaard se machucou aqui, William Saliba foi suspenso lá. Cerca de um quarto da campanha da Premier League, um número desproporcional de seus jogos foi marcado por algo maluco ou infeliz.
Além da lista cada vez maior de lesões que afetaram o Liverpool, o Arsenal também pode refletir sobre algumas decisões infelizes que podem ter sido cruciais. O desafio tolo de Ibrahima Konate sobre Martinelli na área foi ignorado e Kai Havertz teve a bola no final, mas foi negada pelo apito do árbitro. Ambas as vezes o VAR passou com Anthony Taylor. Do ponto de vista do Arsenal, a Lei de Murphy prevalece.
Arteta não quer decepcionar publicamente. Se a vida lhe oferece limões, sua mentalidade é fazer limonada.
Ele sente que está faltando alguma coisa? “Não”, ele respondeu. “Isso é futebol. Vejo o time e não tenho dúvidas. Precisávamos somar pontos hoje para refletir onde estamos e onde estamos. Não conseguimos, mas obviamente estamos lá.”
Aí, quando olhamos para a nova tabela da Premier League, são cinco pontos a menos que o líder Manchester City. “Você não quer estar nessa posição. Você quer estar na frente”, disse Arteta. “Mas é aqui que estamos. A equipa está viva, a equipa quer isso. Sinto isso todos os dias. Os jogadores que não podem jogar lá ficam chateados. As coisas acontecem.”
A vitória que eles queriam seria um impulso útil antes de quatro jogos fora de casa, incluindo uma difícil sequência Newcastle United-Inter Milan-Chelsea ao longo de nove dias.
O que pode ajudar a iniciar um impulso positivo? Pois bem, a preparação física dos principais jogadores é certamente fundamental e eles terão que aguardar notícias de Gabriel e Timber, bem como olhar para as ausências de longa duração, incluindo, o mais importante, Odegaard. Felizmente, Saliba retorna direto de sua suspensão.
Uma coisa que foi uma bênção para o Arsenal foi o retorno de Saka. Ele surpreendeu em alguns momentos no primeiro tempo. O objetivo inicial foi como uma injeção de bondade na equipe. Ben White aproveitou o tempo para medir o excelente passe flutuante. O principal homem do Arsenal disparou como um velocista ao som da arma. Ele correu e de repente voltou, perdendo seu marcador e abrindo uma visão muito importante do alvo. Sua revisão foi impossível. Saka ficou na frente do Exército Ashburton em frente ao Relógio e gostou dos elogios. Que bom retorno.
Mikel Merino, segundo goleador do Arsenal, parece estar se sentindo mais em casa. As participações especiais de Myles Lewis-Skelley, de 18 anos, e Ethan Nwaner, de 17, também mostraram sua habilidade de entrar em jogos de alta octanagem. Embora Lewis-Skelley tenha desempenhado um papel no empate do Liverpool com seus passes e corridas para frente, havia outros para cobrir e parte de seu trabalho era se juntar ao ataque. Ele está aprendendo. Ambos devem ter um tempo significativo contra o Preston North End na Carabao Cup no meio da semana.
Merino x Liverpool (Robbie J Barratt – AMA / Getty Images)
Houve alguns jogadores que não estavam em condições de completar os 90 minutos. Merino não via um jogo há meses. Nenhum dos Timber, Saka e Martinelli conseguiu continuar o percurso. Se houvesse uma alternativa, Thomas Partey poderia ser substituído após uma grande mudança, mas dados os recursos, essa não era uma opção.
Talvez haja um efeito cascata no número de jogos que os jogadores do Arsenal têm para competir com 10 homens. A onda de cansaço do segundo tempo foi difícil de combater.
Não há nada como vencer para aumentar a energia e a adrenalina. O Arsenal sabe que não pode controlar tudo, mas forçar os jogos ao máximo é o único foco.
(Foto superior: Mark Atkins/Getty Images)
