DETROIT – A última onda de gritos “JA-RED GOFF” estourou no final do terceiro quarto, durante o último lance da tarde do QB1. A posse de bola estava fora da zona vermelha e o Detroit se contentou com um field goal. De volta à linha lateral, Goff trocou o capacete por um boné azul de Honolulu e enfrentou o resto do dia. Ele tinha 85 passes em seu nome.
Certamente não foi um desempenho típico ou um jogo perfeito. Mas não foi necessário. Não quando você joga como os Leões no domingo.
“Este é o melhor time do qual já fiz parte”, disse Amik Robertson, cornerback do níquel, com um sorriso no rosto após a vitória dos Leões por 52 a 14 sobre os Titãs no domingo. “O ataque ajuda a defesa. A defesa ajuda o ataque. Até equipes especiais. Quer dizer, poderíamos mandar uma raspagem de todo o campo.”
Campistas de todos os lugares – essa é a melhor maneira de descrever um jogo do Detroit Lions atualmente. Os Tennessee Titans (1-6) estão entre os piores times da NFL. Durante toda a semana, o técnico Dan Campbell e seus jogadores tentaram dar crédito aos Titãs. Sobre como a defesa do Tennessee poderia ser a melhor cara de Detroit este ano. Comparações foram feitas com a reconstrução dos Leões há alguns anos e com o início de 1-6 que eles tiveram antes de descobrirem as coisas. Resumindo: não ignore ninguém em sua programação.
Bons conselhos para a maioria das equipes. Talvez não seja necessário.
Eles sabem onde estiveram e de onde vieram. Há pessoas suficientes desde os primeiros anos para garantir que as coisas não voltem a ser como eram. No processo, eles viram esse time passar de candidato principal a favorito da divisão e candidato ao Super Bowl nas últimas três temporadas. Você costumava olhar para cima e para baixo na programação de Detroit e circular todos os times que são difíceis de vencer.
Os Leões agora são o time para todos em sua programação.
VÁ MAIS PROFUNDO
Os Leões venceram os Titãs por 52 a 14 e Kalief Raymond marcou 2 pontos: Conclusões
Caso em questão: os Titãs mantiveram os Leões – um dos principais ataques da NFL – com média de quase 200 jardas por jogo (411,8). Os Leões conseguiram apenas 225 jardas de ataque contra os Titãs no domingo. O Tennessee permitiu 272,2 jardas por jogo no início da semana – o nível mais baixo da NFL – e manteve os Leões quase 50 jardas abaixo dessa marca. Tanto Campbell quanto Goff disseram que não foi o melhor dia do ataque e, honestamente, não foi.
Eles ainda conseguiram 52 pontos. Você só pode balançar a cabeça. Decepcionante em todos os sentidos.
“É aí que você é derrotado por um time de futebol realmente bom”, disse o técnico do Titans, Brian Callahan, tentando resumir o que deu errado no domingo. “Virar a bola quatro vezes, você não consegue uma vez, você perde uma quantidade incrível de retornos no jogo de volta, tanto em kickoffs quanto em punts, colocou nossa defesa em campos curtos e eles fizeram cinco touchdowns. posses nele estavam lá.”
Isso conta a história, mas tenha paciência conosco por um segundo. Foi um banho de sangue. Os “Leões” queriam vencer. E talvez alguns tenham previsto o que finalmente vimos. Mas em uma liga onde um time dos Browns com 1-6 pode vencer um time dos Ravens que ganhou cinco vitórias consecutivas, esses tipos de jogos são raros. Nada é garantido, mas da forma como esses Leões estão jogando, você apenas espera que eles consigam – não importa quem esteja jogando naquela semana.
O jogo de abertura contra um time Seahawks de 3 a 0 que teve seu número três anos consecutivos? Entre na semana de despedida com uma vitória convincente por 42-29. Na estrada contra os Cowboys, os Leões perderam por 0-2 contra o Campbell? Dê a Jerry Jones sua pior derrota em casa, 47-9. Nenhum Aidan Hutchinson na estrada contra um time de 5 a 0 dos Vikings olhando para o resto da NFC Norte? Sem problemas. Confie no poder das estrelas para garantir uma vitória por 31-29 em Minneapolis. Um possível jogo de armadilha contra os Titãs? Hang 52 com equipes defensivas e especiais liderando o caminho.
Os Titãs conseguiram mover a bola com 417 jardas, mas havia um ar de inevitabilidade quando esses lances aconteceram. Você estava esperando que algo desse errado. Nem sempre será bonito, mas os Leões, mesmo sem Hutchinson, ainda têm jogadores em toda a defesa. E eles estavam ativos no domingo.
A interceptação de Trevor Novaske configurou o primeiro touchdown do Lions no jogo. (Imagens de Lon Horwedel/Imagn)
A pressão de Levi Onwuzurike no meio forçou um lance ruim do quarterback Mason Rudolph, que caiu direto nos braços do linebacker do SAM Trevor Novaske e na cobertura da jogada. Isso marcou o primeiro touchdown dos Leões e deu ao time uma vantagem de 7-0. Houve mais três fumbles forçados pela defesa naquele dia – um fumble de Kerby Joseph retornando nas profundezas do território do Tennessee (o quinto da temporada) e dois fumbles de Robertson que foram recuperados pelos Leões. Depois de permitir um touchdown faltando pouco mais de 14 minutos para o fim do segundo quarto, os Leões mantiveram o Tennessee sem gols pelo resto do caminho.
“Este jogo é sobre a bola, cara, e temos caras na sala que estão sempre, sempre por perto”, disse Robertson. “Então, quando você vê esses caras jogando, é contagiante e, quando você consegue, eles vêm em massa. Você só precisa aproveitar as oportunidades quando elas surgirem.”
Isso facilita a vida do crime. Goff montou uma unidade que acertou 5 de 5 na zona vermelha e marcou através de seis jogadores diferentes. Goff terminou com três passes para touchdown – um para Brock Wright, um para Amon-Ra St. Brown e um para Kalief Raymond. Jahmir Gibbs fez 70 jardas até a casa – a corrida mais longa de sua carreira. David Montgomery dirigiu um e lançou Sam LaPorta no dia nacional do tight end.
E, no entanto, não é o seu melhor esforço. Desmoralização.
“Não sei se já participei de algo assim, onde começamos a bola na zona vermelha, não apenas no território positivo”, disse Goff. “Não sei quantas vezes – talvez quatro ou cinco – fizemos nosso trabalho e eles foram atingidos para um touchdown. Foi isso que nos pediram para fazer hoje e fizemos bem. Dito isso, marcamos 52, e ainda há algumas pessoas que dizem, ‘uh, uh.’
A virada ajudou, mas não é assim que você consegue 225 jardas, 52 pontos. Um dia assim requer que todos os três estágios soem. O departamento de equipes especiais de Detroit pode ser a verdadeira estrela.
VÁ MAIS PROFUNDO
Semana 8 Mesa Redonda da NFL: Cowboys-49ers, proezas na NFC North, lesões nos Bucs e problemas dos Browns
Khalil Dorsey teve uma rara oportunidade de devolver um chute neste jogo, e quase o fez. Ele avançou 72 jardas para o Tennessee State 25 quando o ataque foi negociado na zona vermelha. Jack Fox, especialista em otimização de campo e punter, iniciava regularmente os Titãs em seu próprio território. O kicker Jake Bates continua seu início forte e permanece perfeito nas tentativas de field goal. Ele fez 51 jardas, o recorde de sua carreira, no terceiro quarto.
Depois, há o homem do momento. Três anos atrás, pouco mais de um mês após o início da franquia, o GM do Lions, Brad Holmes, procurou Campbell para pedir sua opinião sobre um agente especial da equipe livre no Tennessee que tem algumas vantagens como recebedor. Seu nome era califa Raymond.
“Ei, olhe para esse cara do Tennessee. Ele realmente retorna, uma espécie de gadget. Você acha que há um lugar para ele no ataque?” Holmes perguntou a Campbell.
“Sim,” Campbell disse a ele que foram necessárias apenas 10 aparições no filme para saber que Raymond se encaixava bem. “Absolutamente existe. Eu aceitaria esse cara em um piscar de olhos.”
Raymond se tornou o líder de um time do Lions que terminou 3-13-1 como um de seus primeiros titulares. Ele é um dos trabalhadores mais esforçados do elenco e muitas vezes é um jogador que Campbell diz aos jogadores mais jovens para assistirem e aprenderem enquanto tentam navegar na vida como profissionais.
Três anos depois, entrando em campo como capitão contra seu ex-time, Raymond registrou 190 jardas e um touchdown como retornador de punt, depois pegou dois passes para 14 jardas e um touchdown. Ele é o melhor lembrete de tudo o que os Leões fazem.
“Tem sido uma bênção ter Leaf aqui desde então”, disse Campbell. “Que apoiador ele é. Os caras o amam – os treinadores, os jogadores. Cara, você fala de confiável e ele é consistente e o jeito que ele se prepara, o jeito que ele trabalha, ele faz tudo por nós, cara. Ele pode jogar em qualquer posição no ataque, é um retornador dinâmico. Foi bom ver isso. Já faz um tempo que não tivemos alguns grandes. Ele é simplesmente, cara, ele é o melhor. Então foi ótimo, o time estava em chamas por ele.”
“Foi simplesmente – foi um jogo muito legal”, disse Raymond. “…É muito divertido jogar um jogo de equipe como este. Isso inclui times especiais, tackles defensivos, ataque – é muito divertido fazer parte de um time de futebol como esse. “
Certamente parece que sim hoje em dia. Em seus últimos cinco jogos, abrangendo as semanas 3 a 8, os Leões estão permitindo uma média de 38,4 pontos por jogo no ataque a uma média de 18,8 pontos por jogo na defesa (nono na NFL). Eles marcaram 40 ou mais em três desses cinco jogos. Eles tiveram uma média de 0,4 sacks por jogo (o segundo menor) e 2,6 sacks (o maior na NFL) durante esse período. Eles fazem um 5 a 0 perfeito nessas partidas, vencendo por uma média de quase 20 pontos por jogo.
Os Leões fazem o que se espera deles, semana após semana. Há algo a ser dito sobre isso.
“Eu disse a eles que é isso que os campeões fazem”, disse Campbell após o jogo. …”Você sai, não se importa que hora do dia seja, quais são os registros, você simplesmente sai e dirige seu negócio. E nós conseguimos.”
Eles têm tornou-se para fazer isso. E eles são construídos para continuar a fazê-lo.
(Foto superior de Kerby Joseph: Lon Horwedel/Imagn Images)
