Deion Sanders, do Colorado, jogará na pós-temporada. Na segunda temporada de Sanders como técnico principal, depois de assumir o comando do pior time de conferência do futebol universitário, os Buffaloes (6-2, 4-1 Big 12) são capazes depois de vencer o Cincinnati por 34-23.
O Colorado não disputa um jogo de bowl desde que fez 4 a 2 na temporada de 2020, encurtada pela pandemia. O programa não ganha um bowl game desde 2004, e esta temporada marca sua terceira aparição no bowl desde 2007.
Este ano, Sanders está se dirigindo a um torcedor do Colorado de 99 anos e sua promessa de levá-lo a um jogo de bowl nesta temporada. Os Buffaloes veem mais do que apenas uma tigela. O Colorado é um dos quatro times dos 12 grandes com uma ou menos derrotas na conferência, mantendo-o na disputa pelo título dos 12 grandes e uma das propostas automáticas para o Playoff de futebol universitário de 12 times para os cinco primeiros campeões da conferência.
“Eu conheço Peggy. Ela tem um gosto caro. Ela não quer apenas uma tigela. Ela quer uma tigela. E não estou falando de Manute (Ball)”, disse Sanders à ESPN durante a vitória dos Buffaloes.
A estrela bidirecional Travis Hunter reentrou na corrida do Troféu Heisman com nove recepções para 153 jardas e dois touchdowns em nove alvos. Ele adicionou quatro quebras de passe e dois tackles defensivos, jogando um total de 130 snaps. O quarterback Shedeur Sanders sofreu uma lesão no quadril no segundo tempo e foi tratado na linha lateral, mas permaneceu no jogo e completou 25 de 30 para 323 jardas e dois touchdowns.
Sob o comando do novo coordenador defensivo Rob Livingston, que atendeu a ligação pela primeira vez, os Buffaloes construíram uma defesa respeitável. Eles também encontraram um jogo corrido nas últimas semanas: a vitória da semana passada sobre o Arizona (128 jardas) e a vitória de sábado (125 jardas) foram os dois jogos de maior sucesso do Colorado na temporada.
A abordagem de transferência pesada de Sanders para a construção do elenco atraiu críticas ao longo de sua gestão, e o placar de 4-8 na pós-temporada dos Buffaloes há um ano, após um início de 3-0, tornou-os a maior história do esporte. Um ano depois, Sanders está vendo resultados.
Agora, os Buffaloes têm chance de jogar até dezembro. Os últimos quatro jogos da temporada – no Texas Tech, Utah, no Kansas e a final em casa contra o Oklahoma State – determinarão o quão alto eles irão.
(Foto: Dustin Bradford/Getty Images)
