Não tem sido muito divertido para os torcedores do Barcelona nos últimos anos.
O fim da grande equipe de dez anos atrás foi difícil de aceitar, pois heróis como Carles Puyol, Xavi Hernandez, Andrés Iniesta, Luis Suárez, Gerard Piqué e Sergio Busquets envelheceram e seguiram em frente.
Os mais dolorosos de todos foram os últimos anos de Lionel Messi no Camp Nou, quando o melhor jogador da história do Barça alcançou uma fase da qual ele próprio queria sair.
Entretanto, fora do campo, surgiram grandes problemas financeiros sob o governo do ex-presidente Josep Maria Bartomeu. A política de “alavancagem” do actual Presidente Joan Laporta, emprestada do futuro, também enfrentou dificuldades. O pagamento de 7,3 milhões de euros ao ex-vice-presidente da Associação de Árbitros, José Maria Enriquez Negreira, foi suspenso por uma questão de reputação do clube.
Para muitos fãs de futebol fora da Catalunha, no Santiago Bernabéu e em outros lugares, o Barça tornou-se uma figura divertida. Saídas cada vez mais humilhantes da fase de play-off da Liga dos Campeões, depois de duas temporadas sem conseguir passar do grupo. A ideia do Barça como um dos melhores times do continente parecia ter passado e seu retorno à mesa parecia muito distante.
A luz brilhante da conquista do título da La Liga em 2022-23 foi imediatamente seguida por uma temporada de raiva sob o comando de Xavi. Enquanto o ex-craque lutava contra o estresse e a tensão do trabalho no ano passado, suas frustrações e nervosismo pareciam se espalhar por toda a equipe.
(MARCO BERTORELLO/AFP via Getty Images)
Mesmo no verão passado não parecia haver muito motivo para entusiasmo. A única grande contratação do Barça foi Dani Olmo, a estrela da seleção espanhola vencedora da Euro 2024, mas seus problemas financeiros eram tais que só puderam contratá-lo na La Liga devido a uma lesão do novo companheiro de equipe Andreas Christensen.
Substituir Xavi por Hansi Flick foi considerado um exagero pelo presidente Laporta, já que o alemão não falava espanhol (ou catalão), nunca havia trabalhado na La Liga e muitos jogadores importantes ficaram afastados por longos períodos, incluindo Ronald Araujo, Frenkie De Jong e Gavi.
Embora o Barça de Flick tenha começado bem a temporada nacional, havia muitas vozes na família blaugrana que não acreditavam neles. A mudança do alemão para o estilo de jogo tradicional do time, que o mantinha mais direto, com menos controle posicional, foi vista como arriscada. Vencer o Valladolid ou mesmo o Villarreal na La Liga era uma coisa, mas os verdadeiros testes estavam por vir.
Tal realidade, ou talvez pessimismo, não deveria surpreender, considerando as dores que os torcedores do clube têm vivido nas últimas temporadas.
Portanto, todos estão circulando em seus calendários esta semana – o Barça enfrentará o Bayern de Munique na Liga dos Campeões e depois seu arquirrival Real Madrid no Clássico no Santiago Bernabéu.
Ambos os testes foram incrivelmente divertidos. Uma vitória por 4 a 1 sobre o Bayern de Munique, que muitas vezes puniu o Barça nas questões europeias, não convenceu muitos torcedores. E agora vencer o Real Madrid por 4-0 em casa, depois de o Real Madrid ter vencido os três Clássicos da época passada, é outro sucesso semi-surreal para comemorar.
De Jong, Lewandowski e Alejandro Balde comemoram um dos gols do Barcelona no Bernabéu (Foto de Angel Martinez/Getty Images)
A equipe de Flick teve muita sorte nos dois jogos. Uma abordagem de alta pressão que requer uma linha defensiva alta para espremer os seus adversários deixa enormes espaços abertos atrás dos quais as equipas adversárias podem potencialmente explorar.
Harry Kane, do Bayern, teve um gol anulado por impedimento, e Kylian Mbappe, do Real Madrid, teve dois gols anulados por decisões igualmente duras. Todas essas decisões foram corretas em ambos os jogos, mas se os jogadores de ambos os lados tivessem sido colocados na mesma jarda, esses gols teriam sido válidos e os resultados poderiam ter sido diferentes.
No entanto, a seleção de detalhes parece injusta. A energia, confiança e alegria com que o Barça de Flick joga atualmente significa que eles são capazes de reagir a qualquer revés e, eventualmente, dominar qualquer adversário.
É completamente diferente como o Barça. Muitos dos rostos não são tão familiares para os torcedores que não acompanham o clube semana após semana. A juventude empenhada da equipa é notável – seis dos onze que jogaram no Santiago Bernabéu tinham 22 anos ou menos na noite de sábado. Eles incluíam dois jovens incrivelmente talentosos de 17 anos, Lamin Yamal e Pau Kubarsi. Indiscutivelmente o melhor em campo do Barça no Clássico foi Marc Casado, de 21 anos, que mal havia atuado no time titular antes desta temporada, mas tem sido titular regular sob o comando de Flick e tem sido incrivelmente comprometido e confiável no meio-campo.
Cubs venceram Mbappe na vitória de sábado por 4 a 0 (Diego Souto/Getty Images)
A paixão e o entusiasmo de tantos jovens, a maioria formados na academia La Masia do Barça, foram magistralmente aproveitados por Flick. A sua positividade parece ter repercutido nos jogadores mais velhos do plantel, incluindo alguns que até recentemente estavam desiludidos com a vida no Barça. Tanto Robert Lewandowski quanto Rafinha tiveram problemas com Xavi no ano passado, com momentos em que sua forma piorou e seu futuro era incerto. A dupla está agora completamente rejuvenescida – o veterano atacante polonês retrocedendo anos com seus gols e o brasileiro entrando na forma de sua vida.
A jogabilidade do Team Flick também parece bastante nova. Muitos dos vários treinadores do Barça falaram sobre a “modernização” do tradicional estilo “tiki-taka” do time que levou ao sucesso entre 2008 e 2012 sob o comando de Pep Guardiola, incluindo os ex-jogadores do Blaugrana. Embora respeite publicamente as tradições do clube, Flick parece ter feito mais mudanças no seu jogo – é muito mais rápido e perigoso. Provavelmente é mais frustrante para os fãs e mais interessante para os neutros.
Este Barça também é muito diferente do atual Manchester City de Guardiola, que sempre tenta controlar os jogos através da posse de bola. Flick e seus jogadores aceitam os riscos que correm, especialmente com sua linha defensiva incrivelmente alta. Guardiola (e Xavi no ano passado) estão sempre preocupados com o perigo de perder a bola e contra-atacar. O Barça joga sem medo nesta temporada.
Isso significa que os jogos com o Barça podem terminar em algum tipo de caos. Isso aconteceu na La Liga com os pênaltis contra Girona e Villarreal, onde os homens de Flick venceram por 4-1 e 5-1, mas poderiam facilmente ter perdido. Agora aconteceu novamente contra o Bayern de Munique e o Real Madrid, os dois times com os atacantes mais caros e experientes do futebol mundial. Em meio a todo o caos e toda a diversão, é a nova e jovem equipe do Flick que sempre sai por cima.
Rafinha marcou na derrota do Bayern na semana passada (Alex Caparros – UEFA/UEFA via Getty Images)
Claro, o Barça tem problemas. Também há muito caos fora do campo. Contratar Olmo para o resto da temporada em janeiro exigiria mais dinheiro ou mais alavancagem. Manter o atual nível de energia e dinamismo ao longo da campanha pode ser difícil. Um dia, todos os impedimentos chegarão à linha alta de defesa do Barça, e eles poderão chegar ao lado errado. O Barça agora pode ser o favorito para vencer a La Liga, mas parece pronto para vencer a Liga dos Campeões.
Ainda assim, depois do jogo de sábado, procurar pontos negativos parecia tentador. Os torcedores do Barça sofreram muito nos últimos anos e o time e o clube passaram por momentos difíceis. Muitos no clube terão beneficiado do foco no Real Madrid, um resultado que significa que é a equipa de Carlo Ancelotti nos gigantes da La Liga que está “em crise” e questionará se o seu veterano treinador levou a equipa o mais longe que podia. .
Enquanto isso, em Flick, o Barça tem um treinador que parece saber exatamente o que o time e o clube precisam.
“Acabamos de começar a nossa jornada e temos estado bem até agora”, disse ele após a vitória de sábado. “Quando comecei, dissemos que queríamos criar um ambiente onde os jogadores estivessem no seu melhor. Todos os jogadores estão seguindo o plano de jogo e estou feliz com isso. Os torcedores mereceram isso hoje. A comunicação entre a equipe, o clube e os torcedores são inacreditáveis.”
(Alberto Gardin/NurPhoto via Getty Images)
