Jim Donovan, personalidade de rádio de longa data do Cleveland Browns, morreu no sábado após uma longa batalha contra o câncer. Ele tinha 68 anos.
Donovan se tornou a voz em tempo integral dos Browns após o retorno do time à NFL em 1999 e atuou até o início desta temporada, quando se concentrou em sua saúde.
Ele ainda compareceu aos treinos e convocou os jogos da pré-temporada do time uma semana antes de sua aposentadoria. Donovan foi um trabalhador incansável, cujos apelos enérgicos foram reconhecidos e apreciados pelos fãs dos Browns em todo o país. Seu chamado característico foi “Corra, William, Corra”, já que William Green ajudou os Browns a chegar aos playoffs na nova era da organização em 2002 e, durante uma longa seqüência de derrotas que se seguiu, a paixão e o senso de humor de Donovan mantiveram sua inteligência e humor. comunicação com os fãs.
“A única coisa que falta é você”, disse Donovan aos fãs dos Browns quando os Browns chegaram aos playoffs no final da temporada de público limitado do COVID-19.
Donovan cresceu em Boston como um grande fã dos Bruins, Celtics, Red Sox e Patriots. Sua família desfrutou de ingressos para a temporada dos jogos dos Bruins em Old Boston por mais de uma década, e ele sempre se sentava no mesmo assento – Seção 77, Fila F, Assento 13. Quando criança, ele se sentava ao lado de seu pai e comandava as jogadas. gravador como um experimento para o que eventualmente se tornou uma carreira lendária como voz de jogo.
“As pessoas olham em volta e acham que é estranho ou legal”, disse ele certa vez a Donovan. Atlético. “Eu adorava Bobby Orr, Phil Esposito e Jerry Cheevers, mas meus verdadeiros heróis eram os caras que comandavam os jogos da gôndola no gelo.”
Donovan participou de um dos acampamentos de hóquei de Orr quando tinha 12 anos. Junto com todo o seu equipamento de hóquei, ele trouxe várias de suas gravações para a audiência do Hall da Fama.
“Ele ouvia os jogos comigo”, disse Donovan certa vez. Atlético. “A certa altura, ele disse: ‘Filho, você realmente precisa fazer isso’.
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Donovan passou quase 40 anos como locutor em Cleveland. Ele ingressou no WKYC em 1985, depois que um agente o viu no currículo de outro âncora de TV. Donovan estava trabalhando em Burlington, Vermont, com o sonho de retornar a Boston, onde conheceu Howard Stern na faculdade, depois que os dois trabalharam juntos na estação de rádio do campus da Universidade de Boston. Mas logo ele se apaixonou por Cleveland e sua futura esposa Cheryl. Eles comemoraram 35 anos de casamento em junho e têm uma filha, Megan.
Donovan convocou jogos da NFL para a NBC de 1987-1997. Ele também convocou duas Olimpíadas de Verão, a Copa do Mundo e passou três anos ligando para o beisebol do Cleveland Indians no WKYC, quando a estação detinha os direitos de transmissão local do time. Ele foi o diretor esportivo de longa data da WKYC e participou das transmissões de pré-temporada dos Browns e dos programas locais de pré-temporada e análise para todos os três principais times profissionais de Cleveland.
Em 2000, Donovan foi diagnosticado com leucemia linfocítica crônica, mas manteve o assunto em segredo por mais de uma década. Ele entrou na consulta médica pelas portas da garagem e saiu pelas portas laterais para não ser reconhecido. Foi só quando sua condição piorou e ele precisou de um transplante de medula óssea que ele tornou pública sua batalha contra o câncer.
“Às vezes me sinto mal por não ter contado essa história antes”, disse Donovan Atlético em 2018. “Fiquei com muito medo. Eu fiz tudo errado. Não fiz muitas perguntas porque tinha medo da resposta. E eventualmente você chega a um ponto em que simplesmente diz: “Ei, as pessoas querem ajudá-lo”.
Um fã dos Browns está apoiando Jim Donovan enquanto ele luta contra o câncer em 2023. (Nick Cammet/Imagens Getty)
Donovan recebeu um transplante de medula óssea no verão de 2011 e lutou contra uma febre de 40 graus nos dias seguintes à cirurgia, mas estava confiante de que voltaria para a abertura da temporada dos Browns. Apenas quatro dias antes do início da temporada, Donovan precisou de outra cirurgia para remover um terço da orelha direita devido a um melanoma. Ele não podia usar fones de ouvido, mas Donovan estava determinado a atingir seu objetivo: ele estava na cabine para a abertura da temporada e a estreia de Pat Shurmur como técnico dos Browns.
“Como foi corajoso”, disse Donovan. Atlético“Isso foi ainda mais estúpido.”
O transplante de medula óssea foi bem-sucedido. Quando Donovan estava há sete anos livre do câncer, os médicos lhe disseram que ele estava efetivamente curado.
Até que ele não estava.
Donovan anunciou após a abertura da temporada de 2023 dos Browns que precisava tirar uma licença médica para lutar contra a leucemia novamente. Ele voltou à loja depois de dois meses. Ele chocou toda Cleveland quando anunciou sua aposentadoria em agosto. Seu câncer está de volta.
“Meu câncer é um competidor teimoso, está de volta e é muito agressivo”, disse Donovan aos fãs dos Browns em agosto, quando anunciou sua aposentadoria. “Vai exigir tudo o que tenho para continuar lutando, e minha família e eu estamos comprometidos em fazer isso”.
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No mês passado, os Browns introduziram Donovan na classe 2024 Browns Legends. Embora Donovan não tenha podido comparecer à cerimônia, o arremessador de longa data Phil Dawson, outro homenageado do Legends este ano, ligou para Donovan no final de setembro para avisar Donovan que estava sendo convidado.
Ouça como Phil Dawson surpreende Jim Donovan com uma ligação para dizer que ele está se juntando à turma de novatos do Browns Legends deste ano! 🥹🧡 pic.twitter.com/2MoWI5ovZV
-Cleveland Browns (@Browns) 20 de setembro de 2024
“Eu convoco os jogos dos Browns há 25 anos”, escreveu Donovan em seu anúncio de aposentadoria aos fãs. “Não passa um dia sem que eu paro e me orgulhe da voz dos Browns.”
Nenhuma ordem de serviço foi anunciada imediatamente. Os Browns homenagearão Donovan antes da estreia em casa no domingo contra o Baltimore Ravens, embora os planos exatos ainda não tenham sido determinados na tarde de sábado.
“Estamos orgulhosos de ter Jim Donovan como a voz dos Browns desde que nos tornamos membros da organização em 2012 e rapidamente aprendemos por que nossos fãs o amaram absolutamente nos últimos 25 anos”, disseram os proprietários dos Browns, Jimmy e Dee Haslam. . ao anunciar a aposentadoria de Donovan. “Ele é Cleveland e representa tudo o que há de bom em Cleveland.
“Jim dedicou tudo de si em seu trabalho. Quer você o tenha ouvido na TV, no rádio ou tenha tido a sorte de conhecê-lo pessoalmente, ele ilumina qualquer sala e cada conversa com sua energia contagiante. Sua classe, profissionalismo, e o cuidado inabalável torna-nos todos melhores. Palavras nunca podem expressar totalmente a nossa gratidão e paixão por Jim, como ele lutou contra o cancro, o seu amor por esta cidade e, o mais importante, o seu amor e devoção à sua família, sei que falamos por todos. Fãs dos Browns, ele está em nossas orações, estamos aqui para apoiá-lo de todas as maneiras que pudermos, e Jim Donovan sempre será um Cleveland Brown.
(Foto superior: David Richard/Associated Press)
