Compre um Camisa Jaden Daniels deve ser o trabalho mais fácil que já tive na história como torcedor de futebol em Washington.
Mas, infelizmente, não é assim.
Por razões supersticiosas e pós-traumáticas, ainda não fui visto em meu distrito natal, Columbia, usando a nova camisa bordô e dourada do Washington Commanders.
Muitos outros não parecem ter esse problema. O jogo estrela de Daniels fez sua roupa um dos mais comprados na NFL até agora nesta temporada.
Poderia ser este o caso dos velhos #5 voltando para me assombrar?
Ainda na temporada passada, o apostador Tress Way era o número 5 aqui – um lembrete cruel dos dias sombrios em D.C., quando ele era um dos jogadores mais confiáveis dos Commanders. Escusado será dizer que a transferência de números, poder e nomeação tem sido justificada como a maior arma de Washington… até agora. Além disso, Way deu tantos chutes este ano que você quase esquece que ele está no time. Não culpo Way por comer cachorro-quente nos bastidores, como outro quarterback, que provavelmente não me deixará comprar a pressão de sua camisa: Rick Mirer.
Cinco mais assustadores? E quanto ao ex-linebacker do Philadelphia Eagles, Donovan McNabb? Negociando um antigo quarterback da franquia em sua divisão? Se você estiver assistindo a um jogo do Kansas City Chiefs e vir uma piada sob o bigode de Andy Reid, ele provavelmente está pensando nessa transação. McNabb era uma lenda na Filadélfia, mas o então técnico do Washington, Mike Shanahan, poderia muito bem ter enviado cartas pessoais aos detentores de ingressos para a temporada, dizendo-lhes que comprar uma camisa do McNabb Washington não era a melhor ideia (então nunca o fiz).
Mas espere. Há mais cinco loucuras. Lembra de Heath Shuler? Desenvolvido imediatamente após Marshall Folk, em terceiro lugar em 1994. Braço grande. Móvel. Foi tão legal na faculdade que ele usou o número 21 como zagueiro na Universidade do Tennessee (alerta de spoiler, ele não era o zagueiro mais popular em Knoxville). Quando Shuler assinou um pedaço de papel para mim em um vídeo de grande sucesso em Ashburn, Virgínia, quando eu era adolescente, isso aumentou sua aposta aos meus olhos. Depois de mostrar alguma promessa Schuler deu o cargo de quarterback titular para Gus Frerot e seus caminhos. A camisa bordô número cinco de Schuler que meus pais me deram? Ele teve pouco tempo para usá-lo.
Mas não é apenas um número que me faz querer gastar 130 dólares numa camisa que diz: “Este é o meu defensor”. É uma longa história de drama na posição mais importante do esporte na cidade mais poderosa do mundo.
Os do DMV conhecem a história quando se trata dos quarterbacks de Washington. Desde 2000, Washington teve vinte e sete (sem erro de digitação) zagueiros titulares. O único ponto em comum era que não havia consistência. Até os dias de glória de Joe Gibbs o incluíram vencendo três Super Bowls com três quarterbacks diferentes: Joe Theisman, Doug Williams e Mark Rypien.
Washington nunca foi o tipo de cidade escolhida em primeiro turno durante décadas. Talvez até mesmo o quarterback mais querido de Washington, Sonny Jurgensen, tenha sido o primeiro Philadelphia Eagle.
Os 12 anos de Theisman e os 16 anos de Sammy Baugh dominando o passe para frente parecem inatingíveis depois do que os olhos de Washington testemunharam nas últimas duas décadas.
Dê uma olhada nas variações de camisas usadas pelos habitantes da Península Washington na época. Aqui estão alguns: Trent Green (o que poderia ter sido). Jeff George (poderia atirar, admito), Brad Johnson (falso jogo importante, vencedor do Super Bowl… por Tampa Bay). Tony Banks, Jason Campbell, Mark Brunell, Colt McCoy, Alex Smith, Mark Sanchez (sinceramente, esqueci que Sanchez jogou aqui). Rex Grossman. João Beck. Todd Collins. Patrick Ramsey. Tim Hasselbeck. Shane Matthews e Danny Wuerffel. Eu poderia continuar indefinidamente. Mas eu não quero.
Mas a verdade é que, apesar do jogo de cadeiras musicais do bairro de Washington, é realmente a última novela que me colocou em mais de uma década de funk bejesus.
O quarterback estrela vencedor do Troféu Heisman em uma faculdade no Sul, número 2 geral para Washington? Já vimos esse episódio antes, em 2012.
Robert Griffin III foi o último grande braço a dar aos fãs de Washington a esperança de que Daniels esteja agora. O ano de estreia de Griffin foi nada menos que mágico, mas lesões, dificuldades de treinamento e Washington convocando seu eventual sucessor, Kirk Cousins, na mesma classe de draft, encerraram a RGIII-mania antes que ela realmente começasse.
Comprei não uma, mas duas camisetas RGIII – a bordô e a marrom – e toda vez que as vesti sentia um choque elétrico. Comprei muitos livros e bonecos de ação do McFarlane RGIII. Eu estava profundamente envolvido. Mas antes de abrir espaço para mais presentes Lombardi, Cousins era o novo cara.
Comprar uma camisa dos Primos? Bem, eu poderia. E eu queria. Mas, em vez disso, prestei muita atenção em como Cousins jogou a roleta das etiquetas de concessão com Washington durante o ano. A escrita estava na parede (não na parede em que Frerote bateu com a cabeça, na outra parede). Cousins não será um quarterback de longo prazo para Washington. Eu acreditei nisso. E eu estava certo. Desde então, ele teve passagens de sucesso pelo Minnesota Vikings e agora pelo Atlanta Falcons até que Michael Penix esteja pronto. Então, mais uma vez, estou feliz por não ter comprado aquela camisa.
O drama RGIII/Cousins me convenceu de que um relacionamento saudável de fãs com o quarterback da minha cidade natal é impossível. Imagine passar por algo muito estranho além de um histórico de futilidade na posição enquanto Lamar Jackson ilumina tudo em campo a apenas uma hora de distância, em Baltimore.
Mas então Daniels lançou o que hoje é seu passe para touchdown que definiu sua carreira para Terry McLaurin para vencer o Cincinnati Bengals na noite de segunda-feira. Diferentes destaques seguiram a cada semana. Depois houve atenção nacional. Eu me atrevi a tocar?
Claro que sim.
A coleção de bonés equipados da nova era do meu comandante dobrou de dois para quatro. Eu pedi imediatamente Cartão Topps Now de Daniels detém o recorde de jogo de passes mais preciso de um quarterback novato. Perguntei a Todd McFarlane se ele tinha algum brinquedo de Daniels na próxima linha dos números de treino da NFL (todos os sinais apontam para a possibilidade). Eu estava procurando opções leitosas em bordô e preto. Com um vencedor do jogo contra os Carolina Panthers no convés, me preparei para uma compra geracional.
E aí o Daniels se machucou na primeira jogada do jogo contra o Carolina. Ele estava fora do jogo depois de alguns jogos. Na próxima segunda-feira, talvez acenda uma vela como no final do episódio La Rosa de Guadalupe, porque espero que a notícia da lesão não diminua meu amor renovado pelos Comandantes. Nessa mesma segunda-feira, chegou o cartão Topps Now Daniels. Quase não quis abrir, estava muito nervoso.
Mas eu abri o cartão. Assim como Daniels fica semana após semana, vou continuar querendo comprar a camisa dele e evitar várias gerações de “ele não é o cara”. As compras estão por toda parte. Talvez eu tenha que esperar mais algumas semanas. Talvez eu espere até o final da temporada. Já se passaram dez anos desde a última vez que comprei uma camisa de quarterback do Washington. (Não estou contando a camisa de Taylor Heinicke que comprei para meu pai há alguns anos a pedido dele como presente. Eu o avisei que Heinicke, agora reserva do Los Angeles Chargers, provavelmente não estará em Washington por muito tempo. ele não ouviu e agora que aquela camisa está em algum lugar no Arizona, meu pai, também de Washington, deveria saber disso.)
Sempre que eu finalmente comprar uma camisa do Daniels, será a confirmação de que acredito que Washington finalmente tem seu quarterback do futuro agora. E esse dia já chegou há muito tempo.
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(Foto superior: Imagens de Mark J. Rebilas-Imagn)
