LOS ANGELES – A Liga Principal de Beisebol e a Associação de Jogadores acabaram de trabalhar no último item importante para a mudança do A’s para Sacramento, um campo para combater o calor: a MLB vai com grama, não grama como planejado originalmente. Agora os dois lados podem passar por uma escalação totalmente nova quando a MLB escolher um local de jogo para o Tampa Bay Rays.
O Opening Day 2025 apresenta a curiosa situação de não um, mas dois times da MLB utilizando instalações incomuns que precisam de modificações para uso na liga principal. O plano dos A’s é dividir a casa do Triple-A Sacramento River Cats por pelo menos três temporadas até que se mudem para Las Vegas em 2028. Mas sabe-se muito menos sobre o que os Raios farão. Seu estádio regular, o Tropicana Field em São Petersburgo, Flórida, foi significativamente danificado durante o furacão Milton e não poderá ser jogado pelo menos no início do ano e possivelmente pelo resto da temporada ou mais.
A MLB está focada em uma necessidade imediata – uma casa para 2025 – e a preferência da liga é que os Rays permaneçam na Flórida, onde não faltam treinamentos de primavera e instalações de ligas menores para escolher. Duas opções são o Steinbrenner Field, o centro de treinamento de primavera dos Yankees em Tampa, e a antiga casa de treinamento de primavera do Atlanta Braves em Kissimmee, no complexo Disney World of Sports.
Mas a liga considerou basicamente tudo o que se possa imaginar, incluindo vagas de longa distância. Segundo pessoa a par das discussões, é improvável que os Rays comecem 2025 em uma cidade considerada privilegiada para uma franquia de expansão. Isso significa que Nashville e Salt Lake City estão em dúvida.
“Acho que tudo está em jogo no que diz respeito ao tempo, tanto no curto quanto no longo prazo”, disse o presidente do sindicato dos jogadores, Tony Clark, na sexta-feira, antes do primeiro jogo da World Series. “Não ouvi nada oficial da liga no momento. Então é difícil dizer.”
Os Rays já haviam planejado abrir um novo estádio em São Petersburgo em 2028, mas seria caro reformar o antigo Tropicana Field, mesmo para 2026 ou 2027.
“O plano é ter um novo estádio lá”, disse Clark. “O que vai acontecer agora é entre agora e então, primeiro a temporada de 2025. Temos que lidar com isso e depois seguir em frente com base no que parece e que tipo de considerações futebolísticas podemos ter até 2026”. considerado.
Uma vista aérea do Campo Tropicana de 10 de outubro mostra os danos causados pelo furacão Milton. (Joe Riddle/Imagens Getty)
“Existem opções por aí, algumas das quais foram discutidas publicamente, algumas das quais não precisam ser discutidas, e temos que ter certeza de que elas são o padrão da liga principal”, disse Clark.
Os A’s e Rays sempre estiveram ligados por causa de sua busca de anos para construir novos estádios. Ironicamente, os Rays serão agora o time que se juntará aos A’s em uma existência itinerante.
“Sim, é provavelmente uma coincidência que nos encontremos num mundo onde estes dois lugares estão a ter tantos problemas como estão agora”, disse Clarke. “Mas basta dizer que, onde quer que os jogadores estejam em 2025, estamos sentados à mesa para garantir que, tanto quanto possível, esses padrões estejam atualizados. colocado em uma partida da liga.
A MLBPA tecnicamente não tem voz sobre quais instalações a MLB usa.
“Não temos participação na instituição. Não estamos envolvidos no movimento”, disse Clark. “Estamos envolvidos no que é chamado de transação de impacto: como a decisão da liga afeta os jogadores no final das contas, se a decisão coloca os jogadores em perigo? , isso é com você, o que significa perigo.
Clark disse que “como último recurso” o sindicato poderia apelar. A situação em Sacramento, onde os jogadores sentiram fortemente que o gramado estava esquentando muito, mas não chegou a esse ponto.
“Uma oportunidade real de jogar em uma superfície quente que muitas vezes tem sido desafiadora do ponto de vista de saúde e segurança”, disse Clarke. “Demorou um pouco para chegar lá, mas chegamos lá e agora estamos em um mundo onde vamos aproveitar ao máximo a situação que essa grama atingiu muito ao longo do ano e vamos nos ajustar de acordo.
“Não chegamos ao ponto em que pensamos em registrar uma reclamação. Apenas conversamos sobre o que achamos que fazia mais sentido e depois demos nosso feedback ao jogador. Então nós trabalhamos nisso. … Você não inicia a conversa procurando por isso (sobre uma reclamação), e não apresenta isso como uma manobra para chegar onde deseja. Você senta e tem uma conversa profissional e analisa todos os dados e informações que cada lado tem e esperançosamente você pode encontrar um terreno comum.”
Com dois times jogando no Sutter Health Park de Sacramento – tanto o A’s quanto o clube Triple-A do San Francisco Giants, Cat River – a grama provavelmente seria a opção mais sustentável. Em seu lugar, a grama ficará mais fresca, mas exigirá muita manutenção.
“A grama apresenta um nível diferente de desafio”, disse Clark.
(Foto: Brian R. Smith/AFP via Getty Images)
