A World Series começa sexta-feira à noite no Dodger Stadium. Uma equipe dos Padres que deveria ter ido até o fim ficará reduzida a assistir de longe. San Diego, é claro, falhou na Série da Divisão da Liga Nacional, deixando muitos se perguntando o que poderia ter sido. Uma das escalações mais prolíficas da história da franquia logo passará por uma rotatividade pelo menos mediana.
No dia seguinte ao término do Fall Classic – o mais tardar em 2 de novembro – a agência gratuita é aberta. Os Padres têm sete jogadores indo para o mercado aberto. Se, como esperado, o shortstop Ha-Song Kim optar por não participar do turno, o número aumentará para oito. Quase todos esses jogadores contribuíram significativamente em 2024, e os Padres gostariam de manter pelo menos alguns deles.
“Muitos desses caras mostraram que realmente gostaram de estar aqui”, disse o presidente de operações de beisebol, AJ Preller, esta semana. “Já tive cinco ou seis conversas diferentes em que não sei onde disseram a uma pessoa: ‘Ei, este é o melhor time em que já joguei.’ … Onde isso nos deixa? O que isso significa? Espero que os jogadores estejam conversando e queiram voltar e fazer parte disso. Estaremos abordando tudo aqui nas próximas semanas e meses. “
Aqui estão notas sobre cada um dos agentes livres pendentes dos Padres.
Nenhum dos jogadores foi uma aquisição maior nas revistas. Profar, vindo da pior temporada de sua carreira, voltou a assinar com San Diego por US$ 1 milhão garantidos. O defensor esquerdo ganhou facilmente US$ 1,5 milhão adicionais em bônus enquanto liderava a liga em múltiplas métricas de rebatidas e substituía FanGraphs pelo maior número de vitórias de qualquer jogador na posição dos Padres.
“Não sei se consigo imaginar qualquer situação sem o Pro agora”, disse o defensor central júnior Jackson Merrill. “Esse cara é único e desejo o melhor a ele. Quero-o de volta.”
Profar confirmou que quer voltar e sacar, um acordo para mantê-lo em San Diego, onde ele tem jogado consistentemente o melhor beisebol de sua carreira, parece óbvio. Claro, não é tão simples. O Profar completa 32 anos em fevereiro e resta saber quanto apetite os Padres terão por um acordo plurianual que pode valer mais de US$ 10 milhões anualmente. Muito dependerá da resposta à seguinte pergunta: Quão confiantes estão os Padres de que um jogador idoso pode sustentar uma estimativa razoável de uma surpreendente temporada de 2024?
Ha Sung Kim
Kim foi submetida a uma cirurgia em 10 de outubro para reparar um lábio rompido no ombro de arremesso. Espera-se que o procedimento atrase seu retorno à ação até a primeira metade da temporada de 2025. E isso poderia ter implicações significativas para o free agency de um middle linebacker que estava a caminho de um contrato de nove dígitos antes de machucar o ombro.
No entanto, Kim parece descartar a possibilidade de uma opção mútua de US$ 8. Nesse caso, os Padres lhe deviam uma compra de US$ 2 milhões e, se os dois lados não chegarem a um novo acordo, o time poderá ser forçado a reiniciar Xander Bogaerts, de 32 anos. .
“Ha-Song é um jogador muito talentoso. Acho que sentimos isso no final do ano. Não tê-lo aqui foi definitivamente um golpe”, disse Preller. “Ele joga o jogo com muita energia. Ele é um jogador inteligente. Ele defende muito bem o campo. Ele pode jogar em todos os lugares diferentes, pode fazer caminhadas, pode fazer home runs, pode roubar uma base. É assim que o avaliamos e ele é um jogador muito talentoso e valioso. … Nós o queríamos de volta. Acho que só temos que analisar isso e ver onde isso nos coloca.”
Tanner Scott passou cinco jogos da pós-temporada sem marcar para os Padres. (Orlando Ramírez/Getty Images)
Scott parece preparado para assumir o maior negócio de qualquer agente livre, tornando improvável um retorno a San Diego. Como o canhoto foi negociado no meio da temporada, ele não é elegível para a oferta de qualificação, uma ferramenta que as equipes costumam usar para obter compensação. Supondo que Scott apareça em outro lugar, os Padres ainda deverão ter muitas armas de alta alavancagem. Os jogadores que retornaram incluem Robert Suarez, Jason Adam, Jeremiah Estrada e Adrian Morjon, enquanto Francis Pena pode fazer sua estreia em 2025.
Assim como o Profar, Higashioka proporcionou uma produção significativa (17 home runs, depois três em outubro) a um custo baixo (US$ 2,18 milhões em salário). Assim como Profar, o nativo de Huntington Beach, Califórnia, prefere voltar.
“Esta é provavelmente a maior diversão que já me diverti jogando no campo de beisebol com esses caras”, disse Higashioka após eliminar os Padres no NLDS. “Acho que jogamos de forma muito livre durante toda a temporada. … adorei. É muito pior termos perdido. Mas, sim, eu me diverti muito. “
Tal como acontece com o Profar, a idade de Higashioka (35 em abril) deve ser levada em consideração. No entanto, ambas as partes deveriam estar interessadas na redescoberta. Luis Camposano ainda não se estabeleceu como um apanhador viável, e o prospecto júnior Ethan Salas indicou que pode precisar de pelo menos um ano de desenvolvimento em 2024.
Saindo de uma cirurgia no tendão flexor na última offseason, Peralta concordou com um acordo de liga secundária com o Chicago Cubs, renunciou às isenções em maio e foi negociado com o Padres. Sua captação foi crítica; o veterano atuou de forma impressionante, enquanto o defensor direito Fernando Tatis Jr. perdeu tempo devido a uma reação de estresse, e Peralta terminou com 115 wRC + em 91 jogos. Aos 37 anos, ele pode ter idade suficiente para repetir seu papel como uma opção eficaz de pelotão. Um possível retorno a San Diego pode depender em parte do destino do Profar em 2025.
Tal como Peralta, Solano assinou um contrato com a liga secundária no início do ano, trouxe uma abordagem linear a um ataque renovado e superou as expectativas (118 wRC+). Ele completa 37 anos em dezembro e sua idade pode limitar ainda mais o interesse das equipes. Enquanto isso, os Padres não se importariam de trazer de volta Solano ou Peralta, se não os dois jogadores. Eles se encaixam bem no clube e suas contribuições foram fundamentais para o elenco de Preller.
Após sua negociação em julho com o Pittsburgh Pirates, Perez tem sido surpreendentemente eficiente (3,46 ERA) e um pouco de sorte (4,82 FIP). O veterano canhoto foi incluído no elenco do NLDS dos Padres, mas não foi utilizado, o que pode ter contribuído para a saída de San Diego. No entanto, os Padres de 2025 certamente precisarão de entradas sem Joe Musgrove, e Perez registrou pelo menos 135 frames em cada uma das últimas três temporadas.
Diaz assinou um contrato para a liga secundária em agosto, substituindo rapidamente Campusano como apanhador reserva dos Padres e sentando todos os sete jogos da pós-temporada do time no banco, enquanto Higashioka permaneceu firme atrás da base. Diaz, que completa 34 anos no próximo mês, se junta a uma classe de agente livre que inclui Higashioka, Carson Kelly, Gary Sanchez e Danny Jansen.
(Foto de Yurikson Profar e Ha-Song Kim: Sean M. Haffey/Getty Images)
