LOS ANGELES – Quando o New York Yankees perdeu um jogo dos playoffs na semana passada, um arremessador rosa e peludo com manchas amarelas foi para o campo externo e agitou uma bandeira em comemoração. Foram algumas entradas depois das corridas de cachorro-quente ao redor da pista de alerta e a algumas centenas de quilômetros de distância do local em outra liga principal, onde os Los Angeles Dodgers suportaram a violência de uma dupla familiar com cabeças gigantes de beisebol e caretas de fãs. os roxos aplaudiram. se adequa
O tempo do jogo acabou. Chega de descaramento, chega de tristeza, não mais. Os Yankees venceram o Cleveland Cavaliers em sua série de campeonatos da liga, e os Dodgers perderam um jogo incrível para o New York Mets.
A Série Mundial está aqui.
Animais de estimação não são permitidos.
“O logotipo de NY, o logotipo de LA são limpos, são claros, todos sabem o que são e quem representam”, disse Charlie Steiner, que atuou como locutor de rádio de ambos os times. “Para ter um garoto travesso de vestido?” Não sei. Apenas vá brincar. Essas duas franquias fazem sucesso há tantos anos, elas realmente precisam de um mascote para impulsionar sua marca? “
No Dodger e no Yankee Stadium, é uma pergunta retórica. Vinte e oito equipes têm mascotes, se você incluir o Angels Rally Monkey, que não percorre as arquibancadas (provavelmente para o melhor), mas usado na promoção da equipe. As exceções são as últimas equipes em 2024.
E eles gostam disso.
“Muito simples”, disse o presidente dos Yankees, Randy Levine. “A marca Yankees representa o que sempre foi. Representa excelência, representa grandeza, e não precisamos de um mascote para realmente explicar o que é a nossa marca.
“Fazemos marketing tão bem quanto qualquer pessoa, trabalhamos tão bem quanto qualquer pessoa, tratamos nossos fãs tão bem quanto qualquer pessoa. Mas uma marca é o que uma marca é. É por isso que nosso vestuário não mudou realmente: são listras, NY e top chapéus. Todo mundo sabe o que fazemos, em todo o mundo. Não precisamos de mascotes para vendê-los.”
O companheiro de equipe de Levine nos Dodgers, Stan Kasten, foi anteriormente presidente do Washington Nationals. Essa equipe tem uma águia-balão chamada Screech como mascote, bem como um Monte Rushmore dos Presidentes que corre em todos os jogos.
A cultura dos Dodgers é um pouco diferente.
“Essa é a razão pela qual nunca mudamos nossos uniformes, exceto para o City Connect”, disse Kasten. “É apenas respeito e honra pela tradição que nossos torcedores sempre tiveram. Claro, há coisas que atualizamos, mas existem apenas algumas coisas que achamos que falam com a nossa personalidade, e não ter um mascote identificável é uma delas.
Os Dodgers e os Yankees lideraram suas ligas em home runs nas últimas cinco temporadas, então não há muito incentivo para mudar isso.
“Eles estão muito conscientes de sua imagem, e quem não estaria?” disse Steve Sachs, segunda base All-Star de ambos os times. “Você quer manter essa imagem do jeito que está. Os Yankees são muito tradicionais – sem pelos faciais, sem nome nas costas da camisa – e os Dodgers eram os mesmos com a propriedade de O’Malley na época:” Nós não ‘ não tenho mascote, não é uma faculdade. ‘
“Agora, quando eu estava no Double A com os Dodgers em San Antonio, eles tinham dançarinas no banco de reservas – eu sei porque uma delas era minha namorada. Elas se chamavam Dodger Dollies e apenas dançavam entre as entradas. Mas eu acho Não acho que os Dodgers tenham uma tatuagem que eu nunca tenha visto.”
É importante notar que Sacks abrirá uma exceção para os Yankees e Dodgers porque ele adora se divertir jogando bola – pelo menos no ambiente certo. Na década de 1980, quando os Dodgers jogaram na estrada na Filadélfia, Sachs entregou a camisa extra de Tommy Lasorda e deu-a a Dave Raymond, o Philly Fanatic original. A atuação de Raymond foi muito engraçada – e Lasorda ele odiou tanto – o que deixou Saks completamente feliz.
Neste caso, Raymond discorda de seu ex-parceiro no crime. Os Yankees e Dodgers perderam para Raymond, que essencialmente criou o modelo a ser seguido por todos os mascotes específicos do time.
“É fácil dizer: ‘Não precisamos disso'”, disse Raymond Fanatik jogou de 1978 a 1993 e desde então ajudou outras equipes a criar seus próprios personagens.
“Ao mesmo tempo, você está perdendo as incríveis oportunidades de receita que essas cidades oferecem e está perdendo a construção de novos fãs. Não me importa quão linda seja a bola, quão queridas sejam as lembranças e quantos campeonatos você tenha. Uma criança de quatro anos não poderia se importar menos. Eles estão aprendendo sobre isso, mas querem se divertir. Prazer é oxigênio. As crianças não podem viver sem ele. E assim que você der isso a eles, eles estarão emocionalmente conectados à sua marca para sempre. “
Sempre houve confrontos. Durante décadas, o Boston Red Sox prosperou – ou arruinou tudo? – em sua imagem severa. Quando introduziram um mascote no antigo Fenway Park em 1997, os fãs vaiaram.
Wally, o Monstro Verde, descansa na lona do Fenway Park antes de um jogo de 2017. (Foto AP/Charles Krupa)
O Boston Globe publicou uma carta ao editor de um fã de Paul Duggan que disse que capturou seu espírito: “Depois de tantos anos, quando o último dia de Fenway se aproximar e contemplarmos sua morte gradual, mencionaremos 13 de abril em 1997. , e a estreia de ‘Wally the Green Monster’ como o começo do fim do beisebol como o conhecíamos.
De qualquer forma, Fenway ainda está de pé e Wally ainda está por aí. (Ele até tem rabo uma irmã chamada Tessie.) Da mesma forma, o Chicago Cubs deu as boas-vindas ao seu primeiro mascote, Clark, o meninoem 2014. Ele não está dançando no refeitório do antigo Wrigley Field, mas é um valioso embaixador da marca nos jogos e na cidade.
Os Dodgers, pelo menos, estão fazendo algo pelos fãs mais jovens. Embora tenham o cuidado de não usar o termo mascote, os Dodgers têm dois uniformes “Heróis Cobertos” cumprimentar os jovens torcedores, principalmente nas entradas do estádio.
“Não temos uma imagem ou personagem identificável com nome”, disse Kasten. “Eles estão lá para diversão e entretenimento, tirando fotos com as crianças. Acho que este é o lugar certo para isso. E não os envolvemos em nossas operações de jogo.”
Os Yankees fizeram uma breve e desastrosa incursão no jogo como mascote em 1979 com Dandy, um pit bull bigodudo que desapareceu – Como Chuck Cunningham – nunca explicado ou reconhecido.
“Sei que tivemos uma ótima temporada nos anos 80, mas não sei quanto tempo durou”, disse o apaziguador Tommy Kahnle. “UM coisa engraçadaisso é sem dúvida.”
Quando o Fanatic conquistou fãs obstinados da Filadélfia em 1978, o proprietário do Yankee, George Steinbrenner, decidiu que queria sua própria versão no ano seguinte. A equipe assinou um contrato com Harrison/Erickson, os designers dos Muppets e Phanatic, e alugou o personagem Dandy por três anos por US$ 30.000.
Antes que pudessem apresentá-lo, porém, algo aconteceu. O San Diego Chicken derrubou Ron Guidry durante um jogo em Seattle, o que levou Lou Piniella a jogar sua luva no pássaro e Steinbrenner a fazê-lo chorar. (Desculpe.)
Em vez de um grande desempenho, os Yankees confinaram Dandy ao convés superior quando ele fez sua estreia em 22 de julho de 1979. Depois que o turista Thurman Munson, que também usava cabelos espessos, morreu em um acidente de avião no início de agosto, as aparições do mascote foram reduzidas.
Raymond acha que Dandy poderia ter funcionado se os Yankees tivessem se preocupado mais com isso e se comprometido com a ideia. Ele não tem dúvidas de que tanto os Yankees quanto os Dodgers podem criar mascotes populares, mas isso exigiria um esforço sincero que não está disponível.
“É preciso muita coragem para mexer com uma marca estabelecida”, disse Raymond. “A razão pela qual não fizeram isso nesses lugares é a quantidade de tijolos embutidos naquela parede – e a resistência desses tijolos é difícil de quebrar.
“E você tem que ser inteligente sobre isso; você tem que acertar. Não é tão simples como: “Ei, vamos apenas fazer um terno e fazer com que algum idiota entre e saia correndo”. Deveria ser feito com o que chamamos de sarcasmo sério. Este é um assunto muito, muito sério. O resultado será bobo, mas o valor fará muita diferença. “
Isso simplesmente não muda a World Series.
(Imagem superior: Mitch Robinson / Atlético. (Fotos: Michael Reeves, Alicia Jenner, John Fisher/Getty Images)
