É incrível a rapidez com que a temperatura do mercado pode mudar.
Há uma semana, o Vancouver Canucks venceu o Tampa Bay Lightning por 4 a 1, seu terceiro jogo consecutivo sem vencer. Seus melhores jogadores estavam lutando, o goleiro era um ponto de interrogação e os quatro últimos na linha azul eram uma grande preocupação (ainda é, mas falaremos mais sobre isso esta semana). Os torcedores não estavam em pânico – as pessoas perceberam que eram apenas três jogos – mas estavam começando a ficar nervosos.
Agora, eles estão rolando de repente, tendo vencido três jogos consecutivos. Eles têm um recorde de 3-1-2 com pontos em cinco dos primeiros seis jogos. As duas últimas vitórias foram contra Chicago e Filadélfia, então isso deve ser encarado com cautela, mas as vibrações são boas e o impulso positivo está crescendo.
Aqui estão algumas das minhas observações recentes de Canucks.
A primeira impressão de Brannström
Fiquei muito interessado em ver como Erik Brennström causaria a primeira impressão após ser convocado.
O júnior de 25 anos é defensor em tempo integral da NHL, preparando-se para 150 jogos nas últimas duas temporadas e fazendo parte de um contribuidor da terceira dupla. Isso deu esperança de que ele pudesse dar aos Canucks uma centelha de velocidade e habilidades no disco. Por outro lado, sua pré-temporada com o Avalanche foi realmente terrível. Duas temporadas sólidas são um exemplo muito maior e devem ser pesadas muito mais do que um trecho ruim de hóquei na pré-temporada, mas este último também é o último ato da NHL, e você nunca sabe o que uma fase difícil pode fazer com a confiança de um jogador. .
Três jogos depois, Brennstrom mostra que merece ficar com os Canucks, mesmo com o retorno de Derek Forbort. A estreia de Brannström na temporada contra os Panteras foi apenas boa – suas duplas diminuíram durante a maior parte da noite e ele ficou congelado demais em um jogo que o levou a uma chance de fuga – mas significativa. Ele estava vindo de um longo dia de viagem, não teve um dia de treino para se acostumar com seus companheiros de equipe, e Vincent Desharnais, seu companheiro de equipe, lutou dramaticamente naquela noite contra os Panteras.
Os últimos dois jogos de Bryanström foram muito fortes. Ele não vai resolver os problemas financeiros dos Canucks sozinho – eles precisarão adicionar um verdadeiro jogador de quatro calibres em algum momento – mas sua patinação suave e imperturbável estabilizou os resultados financeiros, pelo menos temporariamente.
Vamos analisar algumas de suas mudanças contra os Blackhawks para mostrar como ele proporcionou crescimento, bem como alguns dos detalhes que ele precisa resolver.
Aqui está seu primeiro turno no jogo, onde ele pega o taco de Tyler Bertuzzi, rouba o disco, gira as rodas ao redor da rede e conecta um belo passe de fita à fita para liderar uma fuga controlada:
Vídeo disponível na Sportsnet
Na próxima jogada, veja como ele se prepara para buscar a zona defensiva. Brynnström segura o disco com calma, rola calmamente até a borda para sacudir o disco, faz um passe limpo sob pressão e continua patinando até recuperá-lo e fazer outro passe para entrar na zona ofensiva.
Não vou incluir um videoclipe de cada bela fuga que ele liderou, mas também houve algumas outras saídas em zonas planas. Ele também deu aos Canucks uma ameaça dinâmica na linha azul ofensiva. Ele às vezes parecia perigoso na zona ofensiva contra o Filadélfia. Contra o Chicago, ele cruzou a linha e chutou além do gol.
Tudo isso é ótimo, mas temos que admitir que seu jogo defensivo ainda teve altos e baixos na noite de terça-feira. Ele não se comprometeu e ainda não esteve no gelo por gol em três jogos, mas cometeu alguns erros que devem esclarecer mais confiança.
Brennström defendeu um pênalti desnecessário em Bertuzzi no segundo round. Ele perdeu o disco e ficou fora de posição ao apertar as tábuas com a seguinte sequência. O resultado não pareceu ruim porque os Blackhawks ignoraram uma tentativa de contra-ataque no sentido contrário (e porque Brock Boeser fez uma boa bandeja), mas um bom time pode tirar você da corrida com um erro como esse.
Ele também ganhou o disco no terceiro período, o que gerou uma grande chance.
Brennström fez algumas jogadas defensivas positivas. Ele se recuperou bem para impedir o chute de Connor Bedard depois de inicialmente não conseguir limpar o disco. Em outro turno, ele estava bem posicionado para atrapalhar um passe perigoso para a vaga:
No geral, Brennstrom teve um início promissor em seu mandato no Canuck.
O que vejo de Petterson
Quando os jogadores passam por uma crise, raramente passam de perdidos e completamente ineficazes em um jogo para se destacarem em outro. Isso geralmente envolve um aumento gradual ao longo de alguns jogos ou algumas semanas de melhoria constante e ganho de confiança antes de realmente decolarem.
Não é nenhum segredo que Elias Petterson começou devagar. Ele ainda não marcou seu primeiro gol e fez apenas três assistências em seis jogos. Ainda não o vimos vencer um jogo com poder. Mas observando-o de perto nos últimos 2-3 jogos, parece que ele está indo na direção certa. Nada disso garante que um rompimento esteja próximo, mas há sinais positivos de que ele pode aproveitar isso.
Suas rebatidas letais e direção dinâmica ainda não retornaram, mas as faíscas de uma visão de jogo de elite ficaram evidentes nesta turnê.
No primeiro turno contra o Chicago, existem alguns elementos promissores. Primeiro, ele deu um chute reverso com o disco e manteve a posição em vez de cair. À medida que a jogada se desenvolvia, ele fez uma jogada inteligente com o disco para abrir na slot. Quando Garland lhe deu o disco, Pettersson deu a Nils Höglander um chute espetacular atrás do gol, que teria saído ao lado se não fosse por uma defesa milagrosa de Petr Mrazek.
No segundo período, ele deu um belo passe para JT Miller que quase resultou em um gol de Hoaglander.
Mais tarde, no mesmo turno, ele acertou um passe pelas pernas de Connor Murphy para preparar Hronek para uma chance bem na sua frente.
Antes de Miller marcar no power play, Petterson foi responsável pela vitória contra Seth Jones no escanteio para manter viva a posse do disco dos Canucks. Ele também cometeu um pênalti no terceiro período e teve alguns ataques difíceis na zona defensiva no campo de defesa.
Pettersson precisa fazer mais do que apenas criar oportunidades de gol, jogar bem na defesa e matar pênaltis. Ele é um jogador de US$ 11,6 milhões, e isso vem com a expectativa de uma produção de elite e apenas de jogos ocasionais. Este nível de jogo deve chegar eventualmente. Ele também ainda não encontrou seu instinto matador como finalizador em áreas vazias e não joga tão dinamicamente como faz no seu melhor. Mas estamos vendo sinais de que seu QI e jogo estão voltando, sua confiança está aumentando lentamente e ele agora está somando pontos em jogos consecutivos.
Nada disto garante que a derrota de Petterson seja iminente, mas pelo menos fornece combustível para um optimismo cauteloso.
Habilidades defensivas de Hughes
O domínio de condução de Quinn Hughes atinge novos patamares. Estamos falando de resultados bidirecionais.
Os Canucks superaram os times por 81-42 e controlaram 67 por cento de suas chances de gol em turnos de cinco contra cinco. Muito disso se deve à sua extrema habilidade. Ele pode dobrar o jogo à vontade devido à sua patinação de elite, habilidades rápidas no disco, criatividade inovadora e QI genial. Ele raramente precisa defender em primeiro lugar porque às vezes tem o disco a 60 metros da rede dos Canucks.
Quando ele é forçado a jogar sem o disco, ele é silenciosamente impressionante defensivamente. A transmissão da Sportsnet fez um ótimo trabalho ao tentar descobrir o quão tenso Hughes Bedard estava na frente da rede quando voltou. É o tipo de jogo com o qual os defensores menores costumam ter dificuldades, mas Hughes o jogou com certeza.
Não aparece nos destaques, mas é outro exemplo de por que Hughes continua jogando no nível de Norris.
(Foto de Quinn Hughes: Carmen Mandato/Getty Images)
