LOS ANGELES – Se a abertura da temporada do Lakers contra o Minnesota na noite de terça-feira é alguma indicação do que está por vir, então Rob Pelinka pode não pagar sua conta de telefone celular nos próximos dois meses.
Pare de negociar chamadas. Não se esqueça que LeBron James e Anthony Davis estavam tentando renovar o elenco em junho passado. Diga a Austin Reaves – e D’Angelo Russell – para pararem de se preocupar com o relacionamento e começarem a planejar uma marcha longa e emocionante em direção ao 18º campeonato da organização.
A vitória do Lakers por 110-103 foi apenas um jogo, é claro, o que significa que ninguém deveria imaginar imagens tão grandes, a menos que sua língua estivesse firmemente na bochecha (sim, claramente, existe). Como Pelinka revelou na pré-temporada, ele pretende tirar conclusões sobre este grupo após os primeiros 30 jogos. Vencer um time do Timberwolves jogando pela primeira vez com Julius Randle (e sem Karl-Anthony Towns), junto com Donte DiVincenzo, não muda essa abordagem métrica. Mas a parte que o Lakers tem o direito de comemorar, e que pode definir sua temporada se continuar, é que Davis parecia o tipo de peça central da franquia que eles suspeitavam há muito tempo.
Apesar de toda a atenção dada a James, de 39 anos, nesta era do Lakers – e a seu filho de 19 anos, Bronnie, nesta semana em particular – Davis, de 31 anos, é quem mais importa para o Lakers. futuro incerto. Ele é um superastro no auge, sob contrato por muito dinheiro durante a campanha de 2027-28 (US$ 70,1 milhões). Ele é o único, além de James, cuja opinião o proprietário e a diretoria levam em consideração ao tomar grandes decisões (incluindo como eu discuti optando por se separar de Darwin Ham e contratar o técnico do primeiro ano JJ Redick). E ele é o único capaz de carregar esse tipo de fardo na estreia, quando está contra o quatro vezes Jogador Defensivo do Ano, Rudy Gobert.
As estatísticas falam por si: 36 pontos, 16 rebotes, quatro assistências, três bloqueios e um roubo de bola. De acordo com Stathead.com, Foi apenas a segunda vez na carreira de Davis (797 jogos no total; temporada regular e playoffs) que ele alcançou esse marco. Mesmo se você resumir apenas pontos e rebotes, foi assim que ele saiu 29 vezes atrás (3,6 por cento do tempo).
O alto volume (11 de 23 arremessos) foi de uma forma que não vimos em Davis, já que ele atingiu a marca de 23 apenas sete vezes ao longo da campanha de 2023-24.
Foi uma ótima maneira de criar um uni-br.
Mas depois de todas essas semanas em que Redick falou sobre seus planos de executar grande parte de seu ataque através de Davis, ao mesmo tempo que lhe dava mais poder do que nunca ao longo do caminho, foi incrível vê-lo de forma tão dominante. Eles têm um plano agora e a questão é se conseguirão repeti-lo de forma consistente durante os próximos seis (ou mais) meses.
“Sim, quero dizer, jogar com os cotovelos, isquiotibiais e a parte superior da chave, acho que é isso que pretendíamos fazer, apenas jogar (aqueles pontos) e direcionar o ataque”, disse Davis. “E a mesma coisa na defesa. Obviamente, vai crescer e vamos integrar mais coisas dentro. Mas acho que é um bom primeiro passo para ver como (Redick) como ele quer que eu jogue e como ele quer que eu jogue. ser esse centro e meio que preparar o ataque.”
Como um olheiro compartilhou após o jogo, Davis parece mais magro e rápido desta vez. Seu jogo atraiu comparações com a versão dos Pelicans da era AD, ou com o Lakers de 2020 correndo na bolha quando ele os ajudou a conquistar o título.
Talvez a massa muscular que ele tem se concentrado em construir nos últimos anos o tenha atrasado. Ou talvez, como ele contou depois no vestiário, a experiência de ganhar o ouro com a equipe dos EUA na França lhe deu motivação e impulso para esta temporada. Provavelmente um pouco dos dois.
“É uma herança das Olimpíadas”, disse Davis, que estava entre os melhores jogadores dos Estados Unidos no mundo. “O corpo se sente bem. Então acho que essa foi apenas a parte principal – jogar (em alto nível), jogar em alta intensidade contra uma grande competição, contra alguns grandes jogadores que me fizeram melhorar, aprender com eles e me preparar para o camp ir trabalhar, acreditar no trabalho. Passei o verão inteiro traduzindo isso para os jogos da temporada regular.”
Como Redick disse com tanta propriedade: “AD foi incrível esta noite”.
O fator Gobert – e a polêmica
A julgar pelo teor dos comentários de pré-temporada de Davis, quando ele passou parte do dia na mídia preocupado em desrespeitar o prêmio de Estreante do Ano da liga, é seguro dizer que a presença de Gobert foi um combustível extra para o grande homem do Lakers. . Além de Gobert ter ganhado as manchetes pouco antes da notícia ser divulgada, quando foi divulgada a notícia de que ele havia assinado uma extensão de contrato de US$ 110 milhões por três anos com os Timberwolves, havia todos os tipos de materiais promocionais para Davis.
Então, quando Gobert saiu da Crypto.com Arena durante a noite, eu queria saber sua opinião sobre a noção de que esse jogo em particular poderia ser pessoal para Davis. O grande homem dos Timberwolves, de 32 anos, sabe bem que é um deles – se não mais para – os jogadores mais distribuídos no jogo hoje.
Além disso, ele sabe que participará de suas Olimpíadas como parte da seleção francesa neste verão (com sua viagem de 12 minutos contra a seleção dos EUA no torneio). jogo da medalha de ouro) era como carne vermelha para seus muitos céticos. Mas neste clima moderno da NBA, onde a capacidade de Gobert de transformar as defesas em Utah e Minnesota se tornou a pedra angular indiscutível de seu legado, seu currículo permanece incomparável nesse aspecto.
Não importa o quanto Davis bateu nele e neles, a porta se abriu.
“Não é algo que consegui em mais de um jogo”, disse Gobert Atlético sobre sua reputação. “É algo que acontece durante a temporada. Consistência é chata. Então acho que essa é uma das razões pelas quais é difícil para algumas pessoas entenderem meu trabalho.”
Para ser justo com Gobert, ele elogiou Davis ao discutir o assunto. Ele o chamou de “grande jogador”. Ele o chamou de “grande defensor”. Mas o raciocínio por trás dessa analogia, a conclusão de que um player menos conhecido num mercado pequeno pode ganhar tanta fama quanto uma superestrela como Davis, que atua num mercado grande, o surpreende.
“As pessoas gostam de desacreditar esses prêmios”, disse ele. “Mas você tem que se perguntar: ‘Rudy Gobert, que jogou no Utah Jazz e no Timberwolves, é realmente tão emocionante?’ Os eleitores estão realmente entusiasmados para votar em mim ou são apenas pessoas que assistem basquete de manhã à noite… e estão realmente tentando votar com base na influência? Se fosse baseado em entusiasmo, não acho que teria nenhum DPOY. “
Além disso, Gobert tem mais preocupações em que se concentrar agora.
Como escreveu nosso John Krawczynski, a estreia brutal de Randle deixou claro que Minnesota tem muito trabalho a fazer no lado ofensivo. A dúvida sobre a troca Towns-DiVincenzo com os Knicks não vai parar até que eles descubram algo – se eles entendem as coisas.
Por Gobert, ele mantém do outro lado. Na maioria das noites, pelo menos.
“Meu objetivo é ser o melhor defensor”, disse Gobert, cujo Timberwolves teve a melhor defesa da liga na temporada passada. “E agora meu único foco é vencer o campeonato e continuar influenciando meu time, continuar tentando fazer do meu time a melhor defesa deste campeonato. Acho que essa é a melhor medida de um zagueiro de todos os tempos.”
(Foto superior: Ringo Chiu/Associated Press)
