NOVA YORK – A bandeira ainda estava pendurada na Rotunda Jackie Robinson na City Square na quarta-feira, as cores “POSTSEASON” em cada linha de base desaparecendo sob a luz do sol da tarde do final de outubro. O presidente de operações de beisebol, David Stearns, disse que a realidade de que a World Series não será disputada aqui na próxima semana “ainda dói”.
Em vez disso, Stearns passou a quarta-feira resumindo uma temporada em que o Mets foi mais esperado – e, como resultado, uma temporada de maiores expectativas. Apesar de mais de uma dúzia de agentes livres da liga principal no elenco, o Mets está em uma posição tão boa no início da entressafra quanto há muito tempo.
Stearns falou sobre essa perspectiva de curto e longo prazo, dizendo:
- a flexibilidade financeira do Mets
- A posição do clube sobre vários agentes livres importantes
- Avaliações de 2024 bem-sucedidas
- O futuro do seu antigo escritório
- A situação de vários jogadores que terminaram o ano lesionados
O Mets espera ser “agressivo” no free agency.
Depois de uma temporada relativamente tórrida no ano passado, o Mets mais uma vez planeja ter grandes jogadores como free agency. Nova York tem cerca de US$ 180 milhões em teto salarial, e Stearns disse que espera gastar “uma boa parte disso”.
“Temos flexibilidade financeira”, disse ele. “Isso significa que quase todo o universo de jogadores está à nossa disposição. Esta é uma grande oportunidade. Imagino que aproveitaremos esta oportunidade e seremos agressivos em alguns lugares.”
“Ele é um grande negócio. Espero que o recuperemos”, disse Stearns sobre Pete Alonso, o principal agente livre do time (Tim Nwachukwu/Getty Images).
Na primeira temporada de Stearns gerenciando o time, o Mets entrou na caça ao grande jogo apenas uma vez, pelo arremessador Yoshinobu Yamamoto, que acabou vencendo uma oferta semelhante dos Dodgers. Esses drafts fora de temporada são projetados para oferecer mais jogadores que se encaixem nos planos de curto e longo prazo de Nova York.
“Meu trabalho e nosso trabalho é construir equipes que vencerão no futuro”, disse Stearns. “Faremos tudo o que pudermos para montar uma equipe que nos permitirá competir no próximo ano e nos próximos.”
Stearns não quer gastar desnecessariamente.
“Também temos que reconhecer que queremos estabelecer o nosso modelo organizacional para que possamos investir na agência gratuita e investir onde achamos que o clube precisa de ser preenchido todos os anos”, disse ele. “Não faremos nada que nos perturbe nos próximos anos e nos impeça de continuar a conectar e complementar o nosso grupo principal.”
Stearns não descartou especificamente a possibilidade de manter o teto salarial da equipe acima de US$ 241 milhões. Ele disse que memorizará as diferentes alíquotas de impostos e as penalidades que as acompanham durante o inverno.
“Eu esperava que fôssemos ativos na agência livre. Eu esperava que saíssemos e tentássemos melhorar esse time”, disse ele. “Onde nosso pagamento irá parar, não posso dizer neste momento.”
Sim, há um interesse renovado em contratar Pete Alonso e outros
Coincidentemente, Pete Alonso estava no corredor nas entranhas do Citi Field enquanto Stearns se preparava para entrar em uma sala para uma entrevista coletiva. Pouco antes de entrar, Stearns disse a Alonso com um sorriso que responderia muitas perguntas sobre ele. “Boa sorte”, disse-lhe Alonso.
“Ele é um ótimo Met. Espero que o recuperemos”, disse Stearns em resposta à primeira pergunta que recebeu sobre a iminente agência gratuita de Alonso e seu desejo de manter a estrela local. “Acho que ambos entendemos que este é um processo e que cada um tem os seus próprios interesses. E Pete merece entrar no mercado de agente livre e ver o que há por aí e, finalmente, fazer a melhor escolha para ele e sua família.”
Entre outros fatores, Stearns e o proprietário Steve Cohen devem equilibrar o quanto Alonso, que completa 30 anos em dezembro, significa para a franquia e como um jogador destro de primeira base como ele geralmente envelhece antes dos 30 anos.
“Acho que tudo isso é importante”, disse Stearns. “Quem Pete é como pessoa é importante. O que ele significa para esta franquia é importante. Quem ele é como jogador é importante, assim como o que ele contribui em campo.
“Não existe uma equação para nós. E então há julgamento. Há avaliação de mercado. E veremos como esse processo se desenrola ao longo da temporada.”
Alonso relata como a decisão mais importante e interessante sobre os agentes livres do clube em 2024.
Mas outros também são interessantes.
Lefty Sean Manaea se tornou o melhor arremessador do Mets, mas tem uma opção de jogador que quase certamente o torna um agente livre. Sobre Manea, Stearns disse: “Sean tem sido ótimo aqui, e não apenas em campo, mas também fora dele. Então, sim, outro jogador que será ótimo ter de volta.”
O outfielder/rebatedor designado Jesse Winker, o rebatedor canhoto que o Mets adquiriu no prazo de negociação, está na mesma categoria.
“Wink fez um bom trabalho para nós”, disse Stearns. “Ele teve um ano muito bom em Washington, vindo para cá e se adaptando a uma nova função. Pedimos a ele para jogar um pouco mais no campo externo. pronto quando precisávamos dele. Acho que nossos torcedores apreciaram o fogo, outro jogador com quem nossa equipe contribuiu e certamente entraremos em contato com ele.
Ainda não há pressa em contratar um GM.
Em 2023, Stearns sugeriu uma potencial busca de GM para trabalhar com ele porque, disse ele, muitas outras coisas precisavam de sua atenção em seu primeiro inverno no cargo, e o processo levaria muito tempo. Quase um ano depois, a situação não mudou muito.
Stearns disse que não tomou uma decisão firme sobre contratar um GM e não está pronto para fazê-lo.
“Se alguém estiver disponível e eu acho que seria realmente difícil deixar passar, então eu certamente consideraria isso”, disse Stearns, “mas não vamos passar por um grande processo de busca aqui porque acho que somos um grupo muito bom grupo.
A diretoria do Mets passou por algumas mudanças nos últimos meses, com o assistente do GM Ian Levine, o diretor de olheiros internacionais Steve Barningham e a diretora de operações da liga principal Elizabeth Benn, entre outros olheiros e equipe de desenvolvimento de jogadores. O restante da equipe de cérebros de Stearns inclui o vice-presidente e assistente especial Eduardo Brizuela, o assistente especial Carlos Beltran, o vice-presidente sênior de desenvolvimento de jogadores Andy Green, o vice-presidente de olheiros Chris Gross, bem como executivos seniores de regimes anteriores Tommy Tanus, Jonathan Strangio e Ben Zauzmer incluído. . É certamente possível que mais mudanças ocorram.
O sucesso e a química de um clube com alta rotatividade são difíceis de replicar
Stearns ainda carregava o peso da derrota, mas estava claramente orgulhoso do sucesso do seu grupo, especialmente porque percorreu um caminho com altos e baixos. Mas ele também compartilhou que era “cuidadoso” com alguma coisa.
“Nada está predeterminado”, disse Stearns. “Nosso sucesso este ano não tem nada a ver com o sucesso do próximo ano.”
É necessário trabalhar. Stearns disse que isso lhe dá força. Ele acredita que o Mets está em uma boa posição. A partir daqui, sua missão é o que ele foi contratado para construir: sustentar o sucesso.
Parte do sucesso do Mets veio de um ambiente saudável na sede do clube. Figuras-chave dessa cultura, como Manea e o defensor José Iglesias, serão agentes livres e poderão não regressar. O Mets espera poder contar com líderes como Francisco Lindor e Brandon Nimmo para manter as boas vibrações. Enquanto observava os jogadores na sede do clube após a pós-temporada do Mets, Lindor disse que estava orgulhoso das amizades construídas na sede do clube. A preparação sempre foi levada em consideração nos cálculos de Stearns para adquirir um jogador até certo ponto, e isso não vai mudar.
“Portanto, cada ano será diferente e a fórmula será diferente a cada ano, o mix será diferente a cada ano”, disse Stearns. “Esta também é uma oportunidade para continuarmos a crescer e melhorar. Existem também alguns elementos básicos que podemos promover: a paixão com que jogamos, a diversão com que jogamos e também a seriedade com que vencemos e competimos. Estes podem ser permanentes. Eles devem ser consistentes, mesmo que a fórmula e a mistura variem ligeiramente em campo.”
A maioria dos jogadores deve aproveitar a temporada regular
O Mets teve uma temporada relativamente saudável. Sim, eles perderam o destro Kodai Senga, exceto por algumas entradas, e as lesões no início e no final da temporada os atingiram duramente. Mas a essência do jogador de posição permaneceu praticamente intacta, e o clube obteve mais do que o esperado de seus arremessadores veteranos.
- Stearns disse que Lindor (costas) e Nimmo (fasceíte plantar) se sentiram melhor no final da temporada. Lindor lidou com dores nas costas na última semana da temporada regular antes de retornar, enquanto Nimmo agravou sua fascite plantar no NLDS e mancou nos primeiros jogos do NLCS contra o Los Angeles. Na época, Nimmo esperava injeções de PRP (plasma rico em plaquetas) na perna e usava botas de caminhada durante o inverno. “Ambos os caras estão em ótima forma na entressafra”, disse Stearns.
- Segundo Stearns, Senga (ombro/panturrilha) deve ter uma temporada regular. “Um ano incrível para Senga”, disse Stearns. “Muitas paradas e inícios, mas é importante ter uma temporada regular e depois chegar onde teremos um treinamento regular de primavera”. O Mets espera usar seis jogadores regularmente em seu rodízio na próxima temporada.
- Se tudo correr bem, Dedniel Nunes (cotovelo) poderá lançar um monte em meados de novembro, o que significaria uma entressafra relativamente fácil.
- Ronnie Mauricio (joelho) ainda não voltou ao beisebol depois de passar por uma cirurgia para uma ruptura do LCA na primeira semana de janeiro. Stearns reconheceu que a recuperação de Mauricio “definitivamente foi muito mais lenta do que esperávamos” e que o defensor externo terá que passar algum tempo em campo antes que o Mets perceba o que ele pode ser para eles em 2025.
(Foto de David Stearns do Spring Training: Alejandra Villa Loarca/Getty Images)
