EDMONTON – Quando um jogo de primavera com pontuação baixa e alta termina em derrota, o negativo tende a ser destacado.
Como disse o defensor do Edmonton Oilers, Matthias Ekholm, o goleiro Stuart Skinner foi o melhor jogador na derrota de terça-feira por 3 a 2 na prorrogação para o Carolina Hurricanes. Isso significa que os que estavam na frente não defenderam bem ou não marcaram gols suficientes.
Indiscutivelmente, é um passo à frente e dois atrás neste grupo – agora com 2-4-1 em sete jogos – mas não é muito longe. Este último déficit marcou dois gols na entrada do terceiro período.
“Honestamente, não creio que jogámos tão bem”, disse o extremo Matthias Janmark. “Provavelmente tivemos sorte por estar a vencer por 2-0.”
Os Oilers abriram uma vantagem de dois gols aos 2:30 do segundo período, graças a dois gols de Connor McDavid.
O capitão verificou um belo golpe para negar Sebastian Aho antes de congelar no gelo e ultrapassar o goleiro do Hurricanes, Frederik Andersen. Ele então dobrou a vantagem, ultrapassando Andersen no jogo de poder dos Oilers.
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– Edmonton Oilers (@EdmontonOilers) 23 de outubro de 2024
No entanto, os Furacões estavam agindo na proporção de cinco contra cinco até então. Se aproveitasse mais oportunidades, o placar ficaria mais próximo ou até a seu favor.
“Passamos muito tempo sozinhos. Eles estavam correndo ao nosso redor, brincando”, disse Janmark. “Nem sempre foi ruim, mas definitivamente parecia que deveríamos ter jogado melhor.”
Não é como se Janmark estivesse sendo dramático ou desabafando após outra derrota. Ele estava apenas falando abertamente.
Skinner teve que impedir Andrei Svechnikov em uma fuga. Jack Drury e Jack Roslovic se beijam nas redes abertas. Jordan Martinuk salvou uma chance de gol. Tudo isso foi apenas no primeiro período.
Os Furacões tiveram mais meia dúzia de boas chances de gol. Skinner manteve a posição o máximo que pôde.
“Achei que no primeiro (período) escapamos de alguns erros e tivemos a sorte de cometê-los”, disse McDavid. “Achei que o segundo lugar era melhor e o terceiro simplesmente não conseguíamos encontrar uma maneira de aguentar.”
“Não podemos simplesmente atacar o jogo inteiro”, acrescentou Ekholm. “Temos que defender um pouco melhor e impedir as oportunidades deles. Achei que eram muitas, especialmente no início”.
O problema era que os Oilers não conseguiam ampliar a liderança.
O extremo Geoff Skinner teve pelo menos três oportunidades gloriosas. Um veio no segundo turno após uma rebatida de Darnell, e dois vieram no terceiro turno consecutivo – primeiro depois de uma queda de Leon Draisaitl e depois uma bandeja perdida.
Ele marcou pelo menos dois gols nesta temporada.
Zach Hyman, o cara que marcou 70 gols em 105 jogos na temporada passada, foi parado no terceiro depois de ficar atrás de McDavid em um dois contra um em uma tentativa de backhand. Foi o tipo de jogo e movimento que o fez marcar enquanto dormia em 2023-24. Ele também foi roubado por Andersen, seu antigo companheiro de equipe em Toronto.
Hyman não marca nenhum gol há sete jogos. Ele nem tem ponto de vista. Victor Arvidsson no mesmo navio. Ryan Nugent-Hopkins também tem ovos de ganso na categoria de gols. Esses são os três primeiros seis atacantes que só precisam seguir em frente.
Os dois gols de McDavid levaram-no a três na temporada e empataram Draisaitl na liderança do time.
“Não vejo outra opção senão ficar longe da conexão”, disse McDavid. “Os caras estão tendo oportunidades. Os caras conseguem a aparência que desejam. Eventualmente, isso vai embora. É apenas a lei das médias.”
Desde que a falta de produção dificulte outros aspectos do jogo dos Oilers.
“Estou neste time há um ano e meio e sei que quando ficamos com calor, ficamos muito quentes”, disse Ekholm. “Às vezes, quando não marcamos nenhum gol, pode demorar um pouco mais.
“É isso agora – apenas reinicie e não deixe demorar muito. Temos uma boa equipe aqui e vamos mostrar isso. para obter nossas chances, mas a palavra é sobre a última pequena porcentagem que está segurando e marcando esses gols.”
Talvez não tenha sido surpresa que tudo isto tenha feito os Oilers abrir mão da liderança.
A vantagem que construíram foi reduzida pela metade no terceiro período, quando Shane Gostisberer venceu Stuart Skinner em um power play, gol após o goleiro dos Oilers, Martin Nekas, fazer uma defesa acrobática. Então, quando Nekas atacou nas costas de Eric Robinson, após um rápido avanço defensivo, ele desapareceu com Janmark, que havia acabado de subir no gelo após uma mudança de faixa, e colocou Nekas na rede sem impedimentos.
“Saí do banco e eles estavam saindo um pouco da zona neutra”, disse Janmark. “Não é alguém do qual você queira desistir. Eu só tenho que olhar para isso e tentar melhorar nesses momentos.”
Aho marcou o gol da vitória faltando 6,1 segundos para o final da prorrogação com um belo chute para coroar a infelicidade dos Oilers. Eles desperdiçaram o melhor trabalho de Skinner entre os canos nesta temporada. Ele fez 30 defesas.
“Eu disse a ele depois do jogo, se ele conseguir jogar tão disputado, teremos muitas vitórias aqui”, disse Ekholm.
Talvez. Mas não na terça-feira.
Perto, mas não o suficiente. Progresso, sim, mas nem de longe o suficiente para fazer a diferença no placar.
Não é terrível, mas pior que bom.
“Podemos absolutamente ser melhores”, disse Ekholm. “Mas agora, é apenas uma questão de encontrar vitórias – e não podemos fazer isso agora. Estamos voltando um pouco à prancheta.”
(Foto: Cody McLachlan/Getty Images)
