BOSTON – O New York Knicks foi construído para combater isso e, de certa forma, eles o imitam.
As asas de Boston devem ter ficado desconfortáveis por causa do que Nova York passou nos últimos meses. Eles não estavam. Assim como os Celtics, os Knicks também querem acertar muitos 3s. Eles não são. Assim como o Celtics, a gama de habilidades do New York em toda a sua equipe titular foi projetada para punir os adversários e criar vantagens. Isso não aconteceu. A única coisa que as duas equipes tiveram em comum na abertura da temporada, que terminou com vitória por 132 a 109, foi suar.
É a diferença entre continuidade e inovação, entre “já estive lá, fiz aquilo” e tentar pela primeira vez. A diferença entre Boston e Nova York é enorme, como mostrou a noite de terça-feira. E tudo bem agora.
Os Knicks não passaram o ano passado construindo um núcleo que pudesse, em teoria, competir com qualquer time da NBA para vencer um jogo na noite de estreia. Estar 1 a 0 e vencer o atual campeão não altera o título. Isto não é assim.
Para ser homem, você tem que vencer um homem. Mas não em outubro. Isso virá mais tarde. Os Knicks ainda têm um longo caminho a percorrer antes de serem considerados no mesmo nível que os Celtics, que voltaram com praticamente a mesma escalação do basquete universitário no início dos anos 2000. Os Knicks têm tempo para chegar lá. Eles sabem onde fica o bar agora. Eles só precisam encontrar uma maneira de chegar lá.
A temporada é longa.
“Sim, é a saída mais fácil”, disse o guarda do Knicks, Jalen Brunson, quando questionado se a familiaridade do Celtics desempenhou um papel na sequência. “Nós ainda chutamos a nossa bunda. Temos que voltar e ver o que podemos fazer. Eles estão juntos há muito tempo e somos uma equipe muito nova, mas isso não é desculpa”.
Numa noite que começou com história, quando os Celtics levantaram a 18ª flâmula para liderar a temporada, quase terminou com história. Boston empatou o recorde da NBA com 29 cestas de 3 pontos e teve mais de dois minutos para atingir a marca. Não aconteceu, mas uma equipe tão forte em sua identidade e princípios tanto ofensiva quanto defensivamente que uma equipe aprendendo o nome uma da outra não tinha chance de jogar spoiler.
A defesa dos Knicks melhorou com o passar do jogo, mas já era tarde demais quando as viradas e a cobertura se tornaram mais aparentes. O Celtics já tinha visto balde após balde entrar enquanto Nova York permitia que Boston se preparasse para praticar arremessos mais cedo. Guardas e alas do Knicks morreram nas telas. Os adultos não ascenderam consistentemente ao nível de Ballandler depois que sua iniciação foi conhecida. A comunicação foi fraca durante o período de transição. Longos confrontos e posses de bola por 50-50 não foram vencidos por Nova York no início. O fracasso em vencer deixa o time nervoso. O Celtics fará você pagar por esses erros.
Não pode ser tão fácil. Com Karl-Anthony Towns, Nova York é abordada aqui. Michael Bridges não consegue passar por Al Horford na tela. Quando Jason Tatum aparece, as cidades nunca atingem o nível da tela, ou mesmo perto dele. Isso é uma bandeja para Tatum. É assim que o ritmo é construído.
Voltar à defensiva é um bom primeiro passo. Porém, quando a defesa tem vantagem numérica (pause o vídeo em três segundos e observe que há cinco Knicks na imagem e apenas quatro Celtics), o jogo nunca deve terminar com um largo 3 para o ataque. Isso acontece aqui. Nem todos são compatíveis. Não há comunicação. Jaylen Brown, como Tatum antes dele, está se distanciando do 3º.
Na NBA de hoje, o aumento das tentativas de 3 pontos levou ao aumento de rebotes longos. Quando os Celtics decidiam não sofrer golos, muitas vezes eles chegavam primeiro à bola (eles tiveram 11 rebotes ofensivos naquela noite). Os Knicks raramente reagiam aos erros. Às vezes eles se entreolhavam, pensando que alguém estava fazendo alguma coisa. Boston não deve ter mais de 3 partidas amplas.
E quando Nova Iorque ficou muito mais clara na sua cobertura e circulação, já era tarde demais. Cada jogador do Celtics já viu arremessos suficientes para não se incomodar com a menor competição.
“Eles colocaram muita pressão sobre você e você tem que fechar”, disse o técnico do Knicks, Tom Thibodeau. “Às vezes, no primeiro chute que conseguimos, depois corremos e a bola passou por cima de nossas cabeças.
“Havia ineficiência – comunicação, indiferença. Houve um segundo e um terceiro esforço (ausência). Quando você joga contra um time como esse, você tem que se apressar e voar ao redor dele. Uma tentativa não será suficiente. Deve haver uma segunda, terceira e quarta tentativa. Tem que ter mãos altas, tem que entrar muito bem na bola e tem que movimentar o vôo da bola. Se você fizer isso, eles ainda terão a capacidade de criar. Alguns dos tiros que eles fizeram foram difíceis. Eles têm essa habilidade.
“Matematicamente, é difícil vencer este jogo. Eles fizeram 29 3s, 60 arremessos. “Mostramos um percentual alto, mas o jogo de 3 pontos, matematicamente, não vamos conseguir”.
Estatisticamente, sim, os Knicks acertaram 36,7 por cento na faixa de 3 pontos, mas apenas porque 12 dos 22 pontos de Myles McBride vieram de além do arco, onde ele acertou 4 de 5 de longe. Tire-o da equação e Nova York acertou apenas 28% em 3 (7 em 25). É muito cedo para entrar em pânico, mas os titulares dos Knicks têm lutado para acertar a bola de longe na pré-temporada, e isso foi levado para o Jogo 1. A escalação inicial foi 4 de 17 de 3, e isso incluiu 2 combinados. -11 desempenho de Bridges e OG Anunoby.
Os Knicks tentam apenas 30, o que é um problema em si, mas também uma prova de como os experientes Celtics podem fazer com que você faça o que eles querem.
Boston defendeu os Towns com o guard Jrue Holiday e deixou os centros para Josh Hart. Essencialmente, os Celtics estavam convidando Nova York a punir as trocas trocando 2s por 3s. Funcionou. Towns tentou apenas dois 3s durante a noite, principalmente por causa de como ele estava coberto. Os Knicks não conseguiam realmente capitalizar as incompatibilidades, já que as expulsões muitas vezes levavam a erros, e Boston manteve seus princípios ao trocar 2s por 3s e aderir aos arremessadores.
“Você tem que dar crédito a eles”, disse Hart. “(Defender assim) realmente estraga o jogo, certo? Você está tentando encontrar incompatibilidades com KAT lá embaixo, você está tentando me colocar com Horford em ação ou em posição de jogar e atacar seus pés para conseguir isso Às vezes você tenta colocar alguém nessa ação e eles trocam e trocam e os caras correm de um lado para o outro e nos fazem parecer estúpidos para pegar o cara que queremos na tela da bola e outras coisas, você sabe que gastamos oito segundos tentando. fazer isso e então ficamos chateados.
“Eles dividem o jogo. Foi o que fizeram no ano passado. Para seu crédito, isso beneficia a eles e ao seu estilo defensivo. Às vezes, estagna a equipe ofensiva.”
Os Celtics sabem quem são, para onde querem ir e como chegar lá. Os Knicks sabem para onde querem ir, mas ainda não sabem quem são ou o que essa jornada significa. E apesar de toda a emoção da temporada passada e da correria de múltiplas negociações de mudança de franquia, Nova York ainda tem um processo pela frente. O basquete nunca é jogado no papel.
A noite de terça-feira serviu de lembrete.
(Foto de Jaylen Brown atirando em Karl-Anthony Towns: Brian Fluharty/Getty Images)
