LOS ANGELES – Os Rams abriram a janela de teste de 21 dias para o wide receiver do segundo ano, Puka Naqua, na terça-feira.
O treino foi apenas um paliativo enquanto os Rams se preparam para receber o Minnesota Vikings no Thursday Night Football, mas a participação estimada de Naqua seria um treino completo com atribuições limitadas, disse a equipe.
Naqua está na reserva por lesão desde a abertura da temporada do Rams em Detroit, após agravar uma lesão no joelho durante o campo de treinamento neste verão. Durante sua temporada de estreia, ele quebrou o recorde anterior de 63 anos de jardas recebidas com 1.486, que também ficou em 4º lugar entre todos os recebedores em 2023.
De acordo com o técnico Sean McVay, ele inicialmente machucou o joelho durante o treino conjunto com o Los Angeles Chargers, como resultado de cair em um saco.
Nacua, que McVay disse não necessitar de nenhum procedimento, está se recuperando do joelho após sair do jogo do Detroit no primeiro tempo. Na terça-feira, regressou ao rali pela primeira vez, ainda que em ambiente de caminhada.
“Acho ótimo para ele voltar e ouvir as ligações”, disse o quarterback Matthew Stafford. “Andando por aí, fazendo todo tipo de coisa. Sei que sentimos falta dele como jogador e acho que ele perdeu um pouco o jogo e sua recuperação vai demorar muito e ele vai passar um tempo conosco. Então é ótimo tê-lo de volta. “
Stafford disse que ele e outros companheiros de equipe queriam verificar Naqua, que lutou contra múltiplas lesões na faculdade, mas perdeu sua primeira vez significativa devido a uma lesão no joelho.
“Esse é um dos maiores desafios quando você sofre uma lesão que não dura uma semana ou algo assim. Há momentos em que você sente: ‘Cara, às vezes você não faz parte do que está acontecendo?’”, Disse Stafford. “Eu estava lá, estive lá em 2022, na última metade daquela temporada (Stafford sofria de uma contusão na medula espinhal) e é uma sensação difícil.
“Então, tente ver como ele está o máximo que puder. Somos todos um grupo de apoio aqui, todos cuidam uns dos outros. Eu verifico todos esses caras o máximo que posso para ter certeza de que eles sabem, o que eu pense neles. Eles serão importantes para nossa equipe em um momento ou outro.”
McVay não falou com a mídia na terça-feira (a semana curta faz com que seja uma “quinta-feira” na semana normal, e esse dia é reservado para os coordenadores). Mas o coordenador ofensivo Mike LaFleur disse sua situação antes do jogo de quinta à noite “caminho”a ser definido e lembrou que há muito tempo que Nakoua não joga futebol a toda velocidade.
“Não o vejo em campo desde aquela noite de domingo em Detroit (jogo), então só para ele ficar ao nosso lado e estar pronto para voltar, (é) um bom negócio”, disse LaFleur.
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(Foto: Gregory Shamus/Getty Images)
