Análise da escalação dos Timberwolves: liderança de Anthony Edwards, novas adições e muito mais

Os ingressos nunca se esgotaram como nunca antes na história do Minnesota Timberwolves. Anthony Edwards está saindo da medalha de ouro olímpica em Paris para transformar uma franquia antes esquecida em uma mercadoria quente para a equipe de marketing da NBA.

Esta temporada para os Timberwolves parece ser a que se poderia esperar desde a primeira temporada em 1989. Os Wolves têm uma diretoria impressionante, uma comissão técnica com mais experiência do que os jogadores sob sua proteção e um núcleo jovem. um major que aprendeu algumas lições valiosas antes das finais da Conferência Oeste na temporada passada.

Embora haja bastante familiaridade com o grupo que abre a temporada contra o Lakers na terça-feira em Los Angeles, também há muito sobre o grupo que ainda está se conhecendo. O comércio sísmico que enviou Karl-Anthony Towns a Nova York para Julius Randle e Donte DiVincenso aconteceu pouco antes do início do campo de treinamento no final do mês passado. Randle disputou apenas uma partida de pré-temporada, então haverá trabalho a ser feito para construir a química que ficou tão evidente na escalação da temporada passada.

“Sinto que estamos prontos”, disse o guarda Mike Conley. “Acho que há muitas coisas que ainda podemos melhorar. Na pré-temporada, não tivemos alguns jogos completos para rodar nossa unidade completa. Ainda estamos confiantes com o que temos em vigor. “

As primeiras semanas da temporada são um processo emocionante para esta nova equipe. A identidade das duas torres, criadas pelo casal Towns e Rudy Gober, desapareceu. Agora, a escalação dos Wolves tem um toque tradicional que eles acreditam que os ajudará contra vários oponentes na Conferência Oeste.

Embora os cinco titulares – Conley, Edwards, Randle, Gobert e Jaden McDaniels – tenham jogado apenas moderadamente na pré-temporada, algumas coisas sobre esta escalação podem ser obtidas nesses cinco jogos. Os Timberwolves parecem um dos times mais fortes da NBA, algo em que precisarão se apoiar fortemente para minimizar a perda do poder de estrela do KAT.

Então vamos conferir o elenco e o que foi visto na véspera da abertura da pré-temporada.

Guardas líderes

Gráfico de profundidade: Mike Conley (início), Donte DiVincenso, Nickail Alexander-Walker, Rob Dillingham.

Panorama: Depois de ser considerado a posição mais magra do elenco, o armador não parece mais ser uma grande preocupação para o técnico do Wolves, Chris Finch, que entra na temporada. Tudo começa com Conley, que completou 37 anos no início deste mês. Ele é o jogador mais confiável do time e se tornou um arremessador de elite de 3 pontos. Conley atingiu o recorde de sua carreira com 44,2 por cento em 3s na última temporada, ajudando a abrir um ataque em torno de Towns, Edwards e Gobert. Mas ele jogou 76 partidas na temporada regular, e Finch disse que eles serão mais cuidadosos com os minutos de Conley nesta temporada para mantê-lo atualizado nos playoffs. Quem fará a ata quando ele estiver fora do chão é uma questão importante.

Razões para otimismo: O jogo de DiVincenzo. Quando os Timberwolves negociaram pela primeira vez com os Knicks, a emoção girava em torno da precisão de 3 pontos (40,1%) e do volume (8,7 por jogo) que ele conquistou na última temporada em Nova York. Mas o presidente de operações de basquete, Tim Connelly, imediatamente começou a discutir o jogo de DiVincenzo e a crença de que ele pode jogar com a bola no segundo tempo. Ao longo dos treinos e da pré-temporada, Finch elogiou a criação de DiVincenzo, fazendo parecer que ele está atrás de Conley nessa função no início da temporada.

Quando questionado sobre quantas perguntas do armador reserva foram respondidas por DiVincenzo, Finch disse: “Muitas. Ele tem se destacado como craque com a bola nas mãos. Sabemos que Julius também pode criar, temos Nikeil. Vimos Jaden ( McDaniels) joga um pouco mais, não como armador clássico, mas sinto que estamos muito confortáveis ​​com o que faremos como armador daqui para frente.”

Áreas para melhoria: Com apenas 19 anos, Dillingham mostrou talento para encontrar companheiros de equipe na pré-temporada, o que foi um tanto surpreendente para aqueles que o consideravam apenas um artilheiro de microondas saindo do banco. Ele teve uma proporção de assistências para rotatividade de 5 para 1 em cinco jogos da pré-temporada, mas está claro que Finch precisará ver mais desenvolvimento dele antes que possa obter minutos significativos na rotação. Isso é de se esperar de um novato em um time que se considera um candidato ao título, mas a imagem de Finch sobre sua pré-temporada foi reveladora depois da final da semana passada contra o Denver.

“São os altos e baixos habituais”, disse Finch sobre Dillingham. “Acho que para ele ele tem que começar a entender o propósito de como jogar. Acho que ele está procurando um caminho difícil agora. distribuidor, então, com uma jogada rápida, consegue encontrar gente no centro, mas dribla demais, eu acho, e defensivamente, ele já perdeu o tamanho que deu, então deveria aprender a vencer a batalha cedo, não a fortuna.

Asas

Gráfico de profundidade: Anthony Edwards (início), Jaden McDaniels (início), DiVincenso, Alexander-Walker, Joe Ingles, Josh Minot, Terrence Shannon Jr., PJ Dozer.

Panorama: É um grupo versátil com um rebatedor de home run em Edwards, um defensor defensivo em McDaniels, caras combinados em DiVincenzo e NAW que podem jogar com e sem bola, um quarterback na Inglaterra e um jovem em ascensão em Minot. Shannon se mostra promissor com sua fisicalidade, mas provavelmente não chegará no início da rotação. Dozer foi escolhido para a última vaga no elenco no lugar de Keita Bates-Diop por causa de sua versatilidade como arremessador, mas não jogou bem na pré-temporada e não estará no rodízio. Os quatro primeiros no gráfico de profundidade são profundos em talento, chute e defesa, dando a Finch muitas opções em vários confrontos.

Razões para otimismo: Edwards estava mais do que pronto para continuar sua ascensão ao estrelato. Ele tem se destacado nos treinos e jogos e aumentou seu quociente de liderança ao entrar em sua quinta temporada. Ele também pretende abraçar mais pressão de volume de 3 pontos para ajudar a explicar a saída de Towns. Como Finch apontou acima, McDaniels mostrou um jogo um pouco mais ofensivo na pré-temporada, incluindo a capacidade de criar alguns chutes. Se ele acertar como fez nos playoffs, será uma verdadeira ameaça de mão dupla. E Minott parece ter entrado em cena em outubro, mostrando mais controle, chute e maturidade para dar aos Lobos uma opção intrigante de 1,80 metro fora do banco.

“Sinto que fiquei mais inteligente e entendo o que funciona e o que não funciona”, disse Minott. “Apenas fazendo as leituras certas, coisas assim. Apenas simplifique meu jogo e não se preocupe muito. Apenas faça o que eles querem que eu faça.”

Áreas para melhoria: Alexander-Walker foi crucial para o sucesso dos Timberwolves na temporada passada, um defensor que acertou 39 por cento na faixa de 3 pontos para se estabelecer como um jogador rotativo genuíno em sua quinta temporada na liga. Mas a cena mudou para ele na 6ª temporada. Ele falou sobre querer ser o cara principal para tirar a carga de guarda de Conley, mas não se sentia totalmente confortável nesse papel. Alexander-Walker é um ritmista e pensador profundo que está em um ano de contrato. A negociação para trazer DiVincenzo aumenta ainda mais a competição por minutos. A forma como ele lida com a pressão externa terá um grande papel em seu desempenho nesta temporada, o que pode prepará-lo para um grande impulso no próximo verão.

Grande

Gráfico de profundidade: Rudy Gobert (início), Julius Randle (início), Naz Reed, Luca Garza, Leonard Miller.

Panorama: De muitas maneiras, isso pode contar a história da temporada dos Timberwolves. Eles trocaram Towns, que cuidadosamente substituiu Gobert no time titular e abriu espaço com seus arremessos de 3 pontos, por Randle, um jogador mais experiente que se destacou em jogos de meia distância e prorrogações em Nova York. Como Randle e Gobert trabalharão juntos e ao mesmo tempo garantirão que Edwards tenha uma pista livre até a borda? Finch parece muito despreocupado. Randle jogou em Nova York com Mitchell Robinson, uma cópia razoável de Gobert em termos de estilo ofensivo, e se saiu bem nessas escalações. Há uma pressão para que Randle seja mais um craque, o que será fundamental para melhorar o ataque do 17º colocado na temporada passada. Reed é um dos melhores jogadores da liga, Garza é um artilheiro legítimo e Miller é um projeto de desenvolvimento interessante.

“Sempre gostei de dizer que sou mais do que um artilheiro”, disse Randle. “É disso que eu realmente gosto. Foi assim que cresci com o basquete.”

Razões para otimismo: Mais Naz Reed. A saída de Towns abre mais minutos para Reed, o sexto homem do ano da NBA, que parece fazer grandes progressos como jogador versátil a cada verão. Ele é um dos jogadores mais habilidosos do time, com melhor manuseio, chute e alguma defesa que foi exibida contra o Denver nos playoffs da temporada passada. Finch ainda gosta que ele saia do banco mesmo após a troca, mas seus números de dois homens com Gobert na temporada passada foram de outro mundo e oferecem muita flexibilidade para o treinador quando se trata de construir a escalação. Ele teve uma média de 24,2 minutos por jogo na temporada passada, e não seria uma surpresa ver esse número subir para 30 minutos, especialmente no início da temporada, enquanto Randle está de volta após uma longa pausa.

Áreas para melhoria: A adaptação de Randle à equipe será prioridade. Ele disputou apenas uma partida da pré-temporada e não joga na temporada regular desde 27 de janeiro devido a uma lesão no ombro que o fez perder toda a segunda metade da temporada. Parece que Randle agora está totalmente saudável e passou por um treino completo de pré-abertura. Mas vale a pena esperar que ele precise de algum tempo para superar a ferrugem e se adaptar aos novos companheiros. Lembra quanto tempo Gobert levou para se instalar? Não deveria ser um processo tão longo, mas haverá momentos no início da temporada em que o ataque parecerá confuso até que se resolvam.

(Foto de Anthony Edwards: David L. Nemec/NBAE via Getty Images)



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