O NJ/NY Gotham FC garantiu que seu último jogo em casa da temporada, no domingo, fosse uma despedida do veterano zagueiro Kelly O’Hara.
A equipe da NWSL comemorou a aposentadoria de O’Hara do futebol profissional no início deste ano, reunindo alguns dos maiores nomes do futebol e um forte desempenho contra o Orlando Pride, ampliando sua invencibilidade de 11 partidas.
O’Hara encerrou sua carreira prematuramente no mês passado. Ele foi colocado na lista de lesionados do final da temporada em setembro devido a uma degeneração crônica no joelho, após anunciar anteriormente seus planos de se aposentar nesta temporada.
“Este jogo tem dado eu sou tão Foi a maior alegria”, disse O’Hara a uma multidão de 10.757 pessoas dentro da Red Bull Arena após a vitória de Gotham por 3 a 1. “Acho que todos neste prédio sabem o quão incrível é o jogo de futebol e o que é um jogo tão bonito. , mas a realidade é que o jogo sem pessoas que um uma parte disso e quem faz isso, e isso Que tipo de eu sinto sobre minha carreira”.
Os fortes laços que O’Hara construiu ao longo de suas 15 temporadas como jogador profissional ficaram evidentes neste fim de semana, quando alguns dos maiores nomes do futebol viajaram para Harrison, Nova Jersey, para se despedir do bicampeão da Copa do Mundo e medalhista de ouro olímpico. . As pessoas gostam Megan Rapinoe, Alex Morgan, Sammy Mewis, Lori Lindsay, Mana Shim, Heather O’Reilly e Ali Krieger.
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– NJ/NY Gotham FC – x (@GothamFC) 20 de outubro de 2024
“Estou muito grato. Eu me sinto muito abençoado por ter tido tantos relacionamentos, colegas e interações incríveisO’Hara disse à multidão. “Tchapéu o que eu sou ele olhou para trás, em eu é uma profissão as pessoas nele e as pessoas com quem trabalhei. “
Embora O’Hara tenha disputado sua última partida pelo Gotham em setembro, o jogador de 36 anos continua sendo uma parte ativa do ambiente do clube com sua liderança e vasta experiência no vestiário e fora de campo.
“Kelly é uma pessoa incrível, antes de tudo, ela é uma pessoa incrível de se ter por perto. Sua energia e atitude dentro e ao redor da equipe são contagiantes não apenas para os jogadores, mas também para a equipe”, disse o assistente técnico do Gotham, Sean Harris. “Ele nunca dá menos de 100% e apenas tem uma mentalidade vencedora e experiência em e perto dele, e (ele) sempre conversa com os jogadores e sempre dá dicas extras, ajuda muito o vestiário e muitos jogadores o admiram. para ele”.
A temporada de 2024 será o 15º ano de O’Harao ano no futebol profissional, tendo disputado 11 temporadas na NWSL. Quando ele se juntou à Gotham em um contrato de dois anos em 2023, ele fez história como o primeiro agente livre da liga, inaugurando simbolicamente uma nova era na liga que desde então estabeleceu uma agência livre para todos.
Gotham homenageou O’Hara após a vitória do time por 3 a 0 sobre o Orlando. (John Jones, Imagens Imagn)
O nativo de Fayetteville, na Geórgia, desempenhou um papel fundamental para Gotham desde que ingressou no clube, ajudando o time a conquistar seu primeiro campeonato no ano passado. Foi também o seu segundo título, já tendo conquistado um em Washington. Antes de voltar a assinar com o clube, esteve no time, então denominado Sky Blue, de 2013 a 2017.
Ella Stevens, que marcou o terceiro gol do Gotham contra o Orlando, já faz algum tempo que assiste O’Hara jogar. Ambos nativos da Geórgia, “sempre tiveram uma conexão”.
“Observando-o com a seleção nacional e com o time do clube, ele está sempre competindo sozinho”, disse Stevens. “Ele é duro e trabalha duro. Ele é um defensor muito bom. Ele é um atacante ainda melhor e não acho que as pessoas tenham visto muito isso no final de sua carreira”.
Stevens se juntou à equipe em um contrato de vários anos no início deste ano e lembra que O’Hara era um rosto familiar desde o início.
“Ao entrar neste ambiente, ele foi uma das primeiras pessoas a aparecer e se apresentar a mim e me fazer sentir bem-vindo”, disse Stevens. “Ele é um líder, dentro e fora de campo. Como ela se comporta, é simplesmente uma questão. Portanto, não posso dizer coisas boas o suficiente sobre ele, como se ele fosse ótimo para todos na equipe e tivesse causado um impacto duradouro no esporte, com certeza”.
O’Hara disputou raras quatro Copas do Mundo pelos EUA (Simon Bruti, Getty Images)
O’Hara se junta a uma longa lista de estrelas veteranas estrelando esta temporada, incluindo Morgan, Christine Sinclair e Desiree Scott. A seleção dos EUA homenageará O’Hara no intervalo do amistoso contra a Islândia na próxima semana, 27 de outubro, em Nashville.
O’Hara teve uma carreira distinta na seleção nacional, registrando 160 internacionalizações em todas as competições e jogando em todas as Copas do Mundo seniores entre 2011 e 2023; que inclui quatro campeonatos mundiais e três jogos olímpicos. Ele fez parte das equipes vencedoras da Copa do Mundo em 2015 e 2019 e também conquistou o ouro olímpico (2012) e o bronze olímpico (2021).
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A co-estrela de Gotham, Yazmin Ryan, recebeu sua primeira ligação para o próximo trio e estará na estrada com O’Hara na próxima semana.
“Eu sinto que é como um fluxo e refluxo de Gotham para a equipe dos EUA”, disse Ryan. “Obviamente, eu o observei ao longo de sua carreira e estar treinando com ele e aprendendo com ele é ótimo. Ele é um líder incrível, um companheiro de equipe ainda melhor dentro e fora de campo, e estou muito grato por tê-lo conhecido e por chamá-lo de amigo no final de sua carreira porque ele é incrível.”
(Foto superior: Dennis Schneider/Imagn Images)
