O que acontece com o Manchester City é que todos aprenderam a não se preocupar com quaisquer quedas de forma.
Quer você seja um torcedor do clube ou um de seus rivais pelo título da Premier League, o City provou que, mais cedo ou mais tarde, pode lidar com qualquer coisa. (Nos últimos dois anos, houve dúvidas sobre o time na segunda metade da temporada, mas eles conquistaram o título nas duas vezes.)
A caminho da pausa internacional, após a vitória surpreendente do City por 3 a 2 sobre o Fulham, Pep Guardiola disse que passará seu tempo se concentrando nos objetivos de seu time nesta temporada.
“Se for (apenas) um jogador cometendo erros o tempo todo, cometendo erros, cometendo erros, no próximo jogo ele não jogará, é simples”, disse ele.
“Mas não é assim. Talvez eu tenha que refletir sobre os gols que a gente abre mão, geralmente é em passes e lances de bola parada porque sem o Rodri a gente perde essa força porque ele é um cara muito forte nessa posição.
“Mas temos que viver sem ele e ver se conseguimos fazer melhor com a bola. Conversaremos, veremos e refletiremos sobre o que nos falta para que possamos estar mais aptos”.
(Gareth Copley/Imagens Getty)
O City foi o que marcou mais gols na divisão nesta temporada, mas sofreu oito gols, dois a mais que o Arsenal e seis a mais que o Liverpool.
Eles também perderam três dos quatro jogos em casa no campeonato, e contra o Fulham em particular tiveram dificuldades no contra-ataque, com apenas Adama Traore perdendo três grandes chances no contra-ataque. Em campo após o jogo, Guardiola mostrou ao lateral como finalizar a partida.
Os contra-ataques (e as posses) são sempre uma ameaça para as equipas que mantêm muita posse de bola, o que é inevitável, mas que Guardiola sempre tentou ultrapassar com paciência – garantindo que os passes não são apressados e que todos são contra-ataques. posição. Ele resumiu lindamente a temporada passada.
“Quanto mais eles te empurram, mais rápido você tem para atacar”, disse ele à Sky Sports. “E desde que não estejam sob pressão, mais paciência, vá; vá na metade deles, tome café, relaxe, almoce e depois faça.”
Ele faz isso selecionando jogadores que tendem a manter a bola, dar o ‘passe extra’ em vez de encontrar espaço e avançar, por isso jogadores como David Silva, Ilkay Gundogan, Bernardo Silva, Rodri, Jack Grealish e Riyad Mahrez têm sido muito importantes. ao longo dos anos.
Em momentos de dúvida, principalmente quando Rodri não está à disposição, Guardiola gosta de adicionar mais jogadores com qualidades semelhantes ao meio-campo, para depois colocar cada vez mais corpos nessa área para recuperar a bola. está perdido Ajuda o fato de Rico Lewis, no meio-campo, ter perdido os dois jogos de Rodri no campeonato nesta temporada e os dois na temporada passada.
Mas em diversas reuniões nas últimas semanas, eles tiveram dificuldades para perder terreno. Parte do problema é que muitos jogadores dão a bola de forma barata, e há uma série de outros fatores em jogo: nos últimos anos, outros times atacam muito bem o City quando recebem a bola, por exemplo. jogando uma bola rápida para um atacante que pode devolvê-la para um meio-campista de apoio que está pronto para jogar uma bola atrás da defesa do City para um ala que sabe como avançar rapidamente.
Um exemplo perfeito disso foi contra o Fulham, onde uma bola perdida de Grealish encontrou o atacante Raul Jimenez quando o City estava no terceiro lugar defensivo do Fulham. Jimenez colocou a vantagem sobre Andreas Pereira, cuja corrida encontrou Alex Iwobi para dar a Traore o um contra um que ele realmente deveria ter marcado.
Outra questão é que o City tem lutado para lidar com o ritmo e a fisicalidade dos seus adversários; na partida contra o Fulham, Gundogan, Lewis e Mateo Kovacic não conseguiram acompanhar o ritmo na corrida em direção ao gol.
Há um elemento disso quando se trata de o City conseguir boas chances em seus escanteios: quando Kyle Walker joga, ele é a última linha de defesa quando o City dá um golpe de ataque, e seu ritmo e fisicalidade são um bônus óbvio, quando. um contra-ataque está chegando.
Mas ele não jogou muito nesta temporada e é comum ver jogadores menores como Lewis, Bernardo e Kovacic como última linha de defesa na entrada do campo. O perigo parece muito claro: se o adversário consegue controlar a bola, muitas vezes planeia avançar rapidamente, o que causa problemas aos jogadores mais pequenos e menos móveis do City.
Neste exemplo contra o Fulham, o trio está em posição quando Gundogan cobra escanteio. Enquanto Bernd Leno se prepara, um lançamento rápido para Jimenez permite ao atacante mexicano fazer um passe simples para Traore Lewis afastar a bola e atirar de volta para a rede.
Na Liga dos Campeões, isto parecia ser algo que o Slovan Bratislava tentou explorar – e na segunda parte colocou mais jogadores na entrada da área, forçando o City a voltar aos seus habituais três homens, como mostrado abaixo. (Jeremy Doku foi convocado após algumas curvas iniciais, provavelmente para adicionar um pouco de velocidade)…
…para quatro ou mesmo cinco, o que corresponde à “ameaça” de Bratislava, de um canto que os eslovacos efectivamente defenderam.
No entanto, o City está apenas um ponto atrás na tabela da Premier League, o que nos leva de volta à estaca zero: é difícil saber exatamente até que ponto se deve concentrar nas suas fraquezas porque são muito bons em tudo o resto, o que parece muito raro.
Caso em questão: eles tiveram esse problema na temporada passada e os contadores passam pelo meio do campo…
… e em amplas áreas nas costas dos defensores.
Na temporada passada, o City sofreu nove gols em ataques diretos – posses que começam no meio-campo do time e resultam em um chute ou toque dentro da área adversária em 15 segundos – o mesmo número das duas temporadas anteriores.
E usando dados da Footovision – uma empresa de análise que criou novas métricas contextuais combinando dados de incidentes e rastreamento de imagens transmitidas – você pode ver que 10% do total de tomadas do City foram tiradas desta forma em comparação com a temporada passada, em comparação com mais de outras partes. .
Embora a equipa ainda estivesse cheia de qualidade na época passada, era geralmente composta por jogadores – especialmente depois de perder Gundogan e Mahrez – que são mais directos por natureza e, portanto, mais propensos a perder a posse de bola.
Phil Foden, Julian Alvarez, Doku e Erling Haaland trazem vantagens claras e os resultados ainda têm sido muito bons, mas estes jogadores têm mais probabilidades de tentar marcar do que de passar e geralmente têm menos probabilidades de marcar. , então as performances foram um pouco menos dominantes do que o normal. Que é o que está acontecendo agora.
Nesta temporada, o problema pode ter sido o mesmo, mas o motivo foi diferente: em Newcastle, em setembro, até jogadores como o recém-contratado Gundogan – que, segundo Guardiola, foi provavelmente o pior desempenho do City em St James’ Park – tiveram o a bola sai facilmente e sofre após a transição. Assim, embora o City tenha jogadores mais adequados para manter a posse de bola no início desta temporada do que no início da temporada passada, eles nem sempre jogam tão bem quanto poderiam, o que leva a reviravoltas e contra-ataques.
Isso pode expor lacunas no meio do campo, algo que ficou evidente contra o Fulham. Kovacic fez um jogo incrível contra os londrinos: marcou dois gols e foi eleito o melhor em campo, mas perdeu muito a bola e também teve dificuldade para pegá-la quando foi o primeiro a chegar ao contra-ataque.
O exemplo abaixo mostra um passe descuidado para uma área lotada que o Fulham intercepta e rapidamente coloca quatro homens no gol segundos após a posse do City.
O croata tem jogado bem no geral esta temporada, mas não se pode dizer que não seja tão bom como Rodri nessas duas áreas.
Outra área onde o City pode ser pego é nas posições atrás de seus zagueiros, que costumam desempenhar outras funções ao empurrar o time para o campo.
Na final da Copa da Inglaterra da temporada passada, o Manchester United decidiu usar esses espaços atrás dos zagueiros do City, especialmente Josko Guardiol. Houve outros fatores na vitória do United, mas a abordagem do jogo foi passar a bola por cima de Guardiola, o que resultou em dois gols e outro anulado por impedimento. O segundo gol veio perto do intervalo, depois que o City lançou os homens para a frente no ataque.
Da mesma forma, o City foi eliminado da Liga dos Campeões pelo Real Madrid e, embora provavelmente tenha feito o suficiente para seguir em frente em casa e conseguido um empate 1-1 em Madrid, sofreu no intervalo. Santiago Bernabéu.
Basta olhar para o golo de Rodrigo para ver o quanto o Real Madrid expôs o City nesse sentido. Com três jogadores ao redor de Vinicius Junior quando ele recebe, ninguém é forte o suficiente para parar o atacante brasileiro – o que todo o time do City pode desafiar.
É provável que o City consiga vencer o campeonato ao vencer a maioria das equipas, apesar dos seus problemas com as segundas bolas e da relativa falta de fisicalidade, e não seria uma surpresa se eles melhorassem à medida que a temporada avançava. .
Mas até que Guardiola encontre uma solução, isso proporcionará um raio de esperança aos rivais do City.
(Foto superior: Carl Resin/Getty Images)
