O Leeds United fez uma declaração com uma vitória por 2 a 0 sobre o rival Sheffield United, voltando ao segundo lugar no campeonato após retornar da pausa internacional.
Gols de Pascal Struyck e Mateo Joseph encerraram a invencibilidade de Chris Wilder na liga nesta temporada e o Leeds dominou em Elland Road ao chegar ao topo da tabela na noite de sexta-feira.
O United conquistou uma vitória sobre seus rivais de Yorkshire e também diminuiu a diferença para o líder da liga, o Sunderland, que enfrenta o Hull City no domingo.
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Jacob e Suleiman aumentam as capacidades das Farc
Depois de uma longa espera durante a pausa internacional com 12 jogadores titulares de suas seleções, o Leeds recebeu o reforço de Manor Solomon e Daniel James, que retornarão contra o Sheffield United. Uma lesão na perna manteve James de fora após a vitória por 2 a 0 sobre o Sheffield Wednesday, em agosto, enquanto Solomon, emprestado do Tottenham Hotspur, esteve ausente da derrota por 1 a 0 para o Burnley em setembro, devido a problemas nas costas e nas pernas.
Ambos voltaram aos treinos regulares durante o intervalo e entraram como substitutos no segundo tempo contra o Sheffield United, desempenhando um papel fundamental na busca do Leeds pela vitória. Embora a perda da dupla de meio-campo Ilija Gruev e Ethan Ampadu devido a lesões de longa duração nos joelhos tenha sido um grande golpe para Farke na semana que antecedeu o intervalo, o retorno desses dois jogadores laterais permitirá rotação e versatilidade no ataque no próximo semanas.
Embora as atuações de Larji Ramazoni e Willie Gnonto tenham sido impressionantes o suficiente para torná-los difíceis de abandonar, James e Solomon oferecem uma competição bem-vinda, liberando Ramazoni e Gnonto para ocuparem papéis centrais quando necessário.
Jogadores do Leeds United vaiam Struik após sua abertura no centro (Naomi Baker/Getty Images)
Mateo Joseph apresenta seu caso
Onze minutos foram suficientes para Mateo Joseph injetar novo calor na competição ao sair do banco para ser o atacante titular do Farke, perdendo a vaga no time para Joel Piro nos últimos dois jogos de sua equipe. O veterano teve mais chances depois de três gols impressionantes em cinco jogos fora do banco antes do empate em 2 a 2 contra o Sunderland no início deste mês.
A contagem de quatro gols do holandês nesta temporada faz dele o artilheiro do Leeds, mas Joseph está em ótima forma, depois de ter feito três gols pelos sub-21 da Espanha no intervalo. O jogador de 20 anos é um jogador cheio de confiança que se estabeleceu como o principal homem do Fark depois de estrelar na competição por mais Patrick Bamford na temporada passada. Bamford parece improvável como único atacante titular no sistema atual do Farc, com as qualidades de Piro e Joseph apresentando um bom desafio para seu técnico.
Piro se tornou o provedor de Joseph, que habilmente colocou a bola no gol de Michael Cooper, sob pressão de Sydy Peck. A finalização foi um verdadeiro esforço do atacante e a primeira do espanhol desde a vitória por 2 a 0 sobre o Hull City, em agosto. Enquanto Joseph oferece mais ao time mais amplo com seu jogo poderoso, Piro se recuperou depois de se libertar das incômodas amarras de jogar na posição 10, algo que nunca foi natural para o jogador de 25 anos.
Mateo Joseph marcou seu segundo gol na temporada (Naomi Baker/Getty Images)
Finalmente um gol de escanteio
Os escanteios não têm sido uma área rica em gols para o Leeds nos últimos tempos, mas abri-los com uma finalização de Struijk finalmente encerrou a seca. Até Joe Rothwell ser frustrado pelo holandês na área, o Sheffield United lidava com eficácia com os passes do Leeds nos escanteios, mas a rotina do campo de treinamento estava funcionando perfeitamente.
O último gol direto do United em escanteio no campeonato também veio do zagueiro Struyck contra o Ipswich em 23 de dezembro de 2023, enquanto o capitão Ampadu marcou contra o Peterborough United na FA Cup um mês depois. O Leeds foi um dos seis times entre 92 clubes da Premier League que marcou em qualquer lance de bola parada nesta temporada contra o Sheffield United, que tinha o melhor histórico defensivo da divisão.
Os torcedores do Leeds gostaram surpreendentemente de seu raro gol, com gritos de “marcou de escanteio, acabamos de marcar de escanteio” e “dois dois dois, marcamos de escanteio” trocados entre Kop e South Stands.
“Dias felizes”, disse Farke. “Sabe, desde o meu primeiro dia insisti que as peças do set são muito importantes. Uma sequência tão ruim é a primeira vez na minha carreira, porque normalmente meus times são muito líderes. . Quando pegamos a bola, atacamos, não foi bom.
“Vi esse gol chegando porque já estivemos excelentes na temporada passada com três gols. Nesta temporada estamos na liderança do campeonato em termos de gols marcados. Foi como, “Pessoal, me façam um favor e passem a bola por cima da linha para acabar com essa maldição”. Às vezes precisamos disso contra times que defendem profundamente.
“Parabéns à nossa comissão técnica que trabalhou nesta peça, porque está mais ou menos exatamente como planejamos, com pouca entrega para a área. Foi importante (sexta-feira) e precisamos de mais alguns jogadores nesta liga”.
O que vem a seguir para Leeds?
Terça-feira, 22 de outubro: Watford (H), Campeonato, 19h45 Reino Unido (14h45 horário do leste dos EUA)
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(Foto superior: Naomi Baker/Getty Images)
