Poderia ter saído diretamente de uma tragédia de Shakespeare.
O rei é desafiado para uma batalha por um jovem pretendente, e a vitória só é conquistada pela destruição do outro. O rei vence, mas suspeita-se que ele tenha feito algo errado na luta pela coroa.
Então, uma bela donzela emerge de uma terra estrangeira para derrotar o rei. Mas este não é o fim da história. Este é apenas o começo…
A história por trás da polêmica no Campeonato Mundial de Conker deste ano, que aconteceu no fim de semana passado, atraiu muita atenção da mídia mundial.
Conkers – um jogo em que os jogadores se revezam para quebrar uma castanha ou “conker” suspenso por um barbante no centro usando uma noz presa a ele – é jogado principalmente por crianças na Grã-Bretanha e na Irlanda desde o início do século XIX.
Jogando no World Conquer Championship (Jacob King/PA Images via Getty Images)
Não é tão britânico como, por exemplo, o mergulho com snorkel no pântano, o enrolamento de queijo ou o welly wanging. Na verdade, também é jogado em partes dos Estados Unidos com nozes, principalmente em Ohio.
Desde 1965, os Campeonatos Mundiais, realizados uma vez por ano, são realizados em Northamptonshire, Inglaterra, e o local atual é Southwick.
O último censo nacional registou a população da aldeia em 181, mas todos os anos mais de 250 adultos e 100 crianças vão lá para competir diante de 2.000 espectadores para se tornarem campeões de conkers e angariar dinheiro para caridade.
O evento foi iniciado por um grupo de pescadores que um dia acharam o tempo inadequado para o seu passatempo habitual e, em vez disso, jogaram conker para angariar dinheiro para um dos seus familiares que era cego. A tradição continuou desde então, arrecadando £ 420.000 (US$ 548.000) para instituições de caridade relacionadas aos cegos e deficientes visuais.
Geralmente é um evento leve que atrai competidores de todo o mundo. Nos anos anteriores houve um vencedor geral do Canadá, e este ano houve vencedores infantis da Alemanha e da Letónia, vencedores de equipas da Holanda e o vencedor geral e a nova Konker Queen Kelchi. Banschbach, 34 anos, natural de Indianápolis, é o primeiro americano a conquistar o título. (O vencedor masculino enfrentará o vencedor feminino na final.)
Banschbach só veio para o Reino Unido para trabalhar em 2022 e entrou no concurso para mergulhar na cultura local, mas emergiu como o vencedor surpresa do concurso este ano.
Porém, a razão pela qual a edição de 2024 é tão famosa é que ele perdeu na final geral, David Jenkins, veterano de 82 anos do torneio, que também atua como juiz nos campeonatos.
Jacks em ação no fim de semana passado (Jacob King/PA Images via Getty Images)
Este ano foi a 46ª tentativa de Jenkins de vencer o evento masculino, e ele finalmente realizou seu sonho, derrotando Alastair Johnson-Ferguson – um engenheiro londrino de 23 anos que viajou para vivenciar o evento com alguns amigos japoneses – no masculino. a final
Jakins quebrou o conker Johnson-Ferguson (os competidores jogam uma moeda para ver quem vai primeiro) com seu primeiro arremesso, vencendo suas duas semifinais. Desempenho impressionante – especialmente quanto mais forte você bater, maior será o risco de quebrar seu conker.
Mais tarde, Jenkins mostrou um conker de aço falso, pintado e quase indistinguível do real, a um jornalista, que então informou os organizadores, e foi aí que o drama atingiu o seu auge.
Uma investigação examinará imagens de vídeo para determinar se algo desagradável aconteceu na final masculina. Depois de quase meio século de tentativas, será que King Conker trapaceou para garantir sua coroa usando um conker de aço tão poderoso e indestrutível que lhe garantiu a vitória? Existem árbitros que assistem cada jogo cuidadosamente para garantir que regras rigorosas sejam seguidas?
“Somos uma organização muito séria e levamos os conkers a sério”, disse o porta-voz do St. John, Burkett, ao Atlético. “Queremos fazer a investigação adequadamente. Acho que nunca tivemos algo assim. Portanto, temos que garantir que tudo seja claro e transparente.”
Não há escândalos burocráticos em conkers. Acredita-se que embeber nozes em vinagre, assá-las ou mesmo infundi-las com resina aumenta sua resistência.
O jogo de conkers é jogado há mais de 200 anos (Jacob King/PA Images via Getty Images)
“Você pode usar um conker de um ano, ou meu padrinho, que foi bicampeão, costumava dizer que o melhor conker é aquele que passa por um porco”, diz Burkett. “Ele estava falando sobre como colocou uma conker na boca do porco sem que o porco a comesse. Então você tem que segui-lo para encontrar o conker que sai do outro lado.”
Então, obviamente, não é incomum que as pessoas se esforcem demais para vencer uma batalha de conker. Mas King Conquer também está mergulhado nas artes das trevas?
Rick Murphy, que atuou ao lado de Jakins por 30 anos no evento, supervisionou sua vitória na semifinal e estava a poucos metros de participar da final masculina.
“É muito improvável que você consiga trapacear em campeonatos mundiais”, disse ele Atléticoexplica que cerca de 3.500 conkers prontos para o combate após 30 de setembro serão selecionados por um comitê e treinados por voluntários, incluindo Jackins, e então colocados aleatoriamente em sacos e enviados para vários locais para seleção. Isto reduzirá enormemente as chances de qualquer criminoso maluco ser treinado e selecionado. Os juízes também monitorarão cuidadosamente quaisquer gestos com as mãos.
“UM Um conker de aço pesará cerca de 10 vezes isso”, disse Murphy. “Então, se um jogador acerta, a dinâmica é tão diferente de um conker normal que um árbitro experiente notará isso imediatamente. Ou ele balança de maneira muito diferente e muito mais rápida, ou o jogador teria que levantar o conker mais do que mover o peso para isso. Considerando todas essas coisas, é improvável que você consiga trapacear. “
Conhecendo Jenkins – que anda alegremente pelo evento com seus trajes elaborados para fotos – há três décadas, Murphy duvida da senhora de 82 anos, que nega todas as acusações e diz que é uma louca por diversão que as crianças usam. desafiá-los para a tarefa impossível de quebrá-lo traria descrédito ao jogo.
“Estive no ringue na final masculina, mas não fui um dos juízes oficiais”, afirma. “Afastei-me alguns metros para dar ao público e à imprensa a oportunidade de ver, em vez de bloquear a sua visão, e (como resultado) a minha visão foi parcialmente bloqueada.
“Tudo aconteceu muito rápido, literalmente no primeiro turno e pedaços do conker voaram. Agora, não é tão raro quanto as pessoas pensam. Meu próprio conker quebrou na primeira rebatida do primeiro round. Foi como, ‘Oh meu Deus, o que aconteceu?’
Mas Murphy não teve dúvidas.
“Vou lhe dizer por quê”, disse ele. “Eu arbitrei a semifinal e foi uma coisa: dois gols. Mais uma vez vi que ele tirou o conker aleatoriamente. Eu vi como o conker se movia. Não o vi colocar a mão no bolso, então tive certeza de que não havia nada de estranho.
“Conheço o David muito bem e embora ele queira realizar o seu sonho de vencer a competição, tenho a certeza que não irá trapacear para o fazer.”
Esses conkers foram todos usados nos campeonatos (Jacob King/PA Images via Getty Images)
É aí que a história fica um pouco sombria, já que a atenção após o incidente, que tem sido a cobertura da televisão e do rádio e as reportagens na mídia impressa, causou algum desconforto – e não apenas a Jenkins, que se recusou a comentar quando contatado. Atlético.
Relatórios iniciais sugeriram que Johnson-Ferguson reclamou aos organizadores após o evento, levando o presidente Jim Packer a chamá-lo de “perdedor dolorido”. Porém, o segundo lugar masculino parece ter se acalmado um pouco agora.
“Não jogo desde os 10 anos e só queria rir”, diz Johnson-Ferguson. Atlético. “Foi completamente justo e não tive problemas com nada.
“Eu vi ele (Jakins) colocar o conker em um bolso e tirar outro. Aconteceu, mas ele provavelmente guardou seu conker vencedor como lembrança. Foi um dia divertido e a atmosfera era ótima. Gostei, mas foi contaminado pelo que aconteceu desde então. “
– Não foi bom chamar o presidente de perdedor. Achei que era uma história alegre, e geralmente é, mas ninguém gosta de ter seu nome arrastado pela lama no noticiário nacional. Se você me perguntasse no dia seguinte se eu voltaria, eu teria dito que sim, mas agora não tenho certeza.”
A história ainda não acabou. A investigação ainda estava em andamento no momento da publicação. Mas agora o rei mantém a sua coroa.
Mas não importa o que aconteça nos próximos dias, a porca de aço de Jaykins viverá na infâmia do conker por muito tempo.
(Imagem superior: arte de Mitch Robinson; foto de Getty Images)
