Depois de 18 dias fora, o Los Angeles Kings conheceu o conforto de um lar. Quem diria que o dispositivo seria tão interessante?
Enquanto os Kings fazem sua viagem de abertura da temporada a milhares de quilômetros de distância, em Montreal, Vladislav Gavrikov foi questionado sobre a coisa mais difícil da viagem, que começa com dois jogos de exibição na cidade de Quebec e passa por Buffalo, Boston, Ottawa e Toronto. .
“Para lavar roupas”, disse Gavrikov na noite de quinta-feira, após a vitória por 4 a 1 sobre o anfitrião Canadiens. “Se você passar por um hotel, é caro.”
Foi incomum para os Kings, como destacou o zagueiro. As reformas em andamento na Crypto.com Arena exigiram uma rara estadia prolongada no Fuso Horário do Leste para começar o ano e, embora tenham retornado ao sul da Califórnia na manhã de sexta-feira, os Kings não estarão de volta ao seu prédio até quinta-feira, quando enfrentarão o Sol era. José. Os jogos de rua aguardam em Anaheim no domingo e em Vegas na terça.
Mas eles sobreviveram a uma viagem que deu errado. Existem diferentes maneiras de visualizar uma gravação 2-1-2. As pontuações em quatro dos cinco jogos são boas. Permitir 14 gols em derrotas consecutivas para Senators e Maple Leafs é ruim. Uma vitória sobre Sabres e Canadiens é o que você precisa quando está no time dos playoffs por três temporadas consecutivas. Uma mudança dramática na jogabilidade é o que você deseja evitar.
Jim Hiller jogou suas linhas de frente e pares defensivos no liquidificador após a derrota para Toronto, e funcionou contra o Montreal. Foi um sinal claro de que este treinador do Kings terá mais participação na hora de fazer mudanças, em vez de trabalhar combos ineficazes em busca de um jogo de qualidade noite após noite após noite.
Vamos dar uma olhada no que deu certo para os Kings e no que deu errado após a primeira semana de ação.
Três coisas funcionam
Gavrikov é o líder na defesa
Embora deva ser um esforço de equipe compensar alguém como Drew Doughty, ajuda ter alguém na linha azul se apresentando e mostrando que pode fazer o trabalho extra. Gavrikov faz o trabalho, passando de 22:26 a 25:48 nos primeiros quatro jogos, antes de registrar o recorde do time às 28:00 contra o Montreal. E ele não luta com a carga de trabalho.
Gavrikov marcou seus primeiros dois pontos contra os Canadiens e liderou-os nos pênaltis. Hiller o colocou no lado direito de Mikey Anderson – no lugar de Doughty – na dupla principal em Montreal. De acordo com a Evolving Hockey, o jogador de 28 anos tem impressionantes 60,40 CF% e 1,31 gols contra 60 minutos em jogos cinco contra cinco. Gavrikov não será uma força ofensiva na linha azul, mas começou bem em todas as outras áreas.
Os Alexes estão fazendo as coisas
Embora a consistência tenha sido difícil no início irregular dos Kings, Alex Turcotte foi o epítome disso desde o início. É um sinal encorajador, considerando os problemas de lesão que teve de superar. Turcotte tem três shutouts e consistentemente faz a jogada certa quando está no gelo. Hiller recompensou o centro com uma mudança para a terceira linha na quarta-feira. Ele está ficando um pouco defensivo ao iniciar grande parte da zona ofensiva, mas também mostrou que merece mais tempo no gelo.
Depois de começar na linha de frente com Ange Kopitar e Adrian Kempe, Alex Laferriere viu seu tempo de jogo sofrer um pequeno golpe devido a todos os times de Montreal, mas ainda assim marcou um gol que o colocou no empate com Kopitar e Kevin Fiala empatou. lidera o time com três. Sua porcentagem de arremessos se estabilizou ao longo da temporada, mas o jovem de 22 anos fez 28 tentativas de arremesso. É um começo promissor para um jovem extremo que fez 12 jogos como estreante na temporada passada.
Clark mantém sua defesa
A habilidade ofensiva nunca foi um problema para Brandt Clark. O defensor de 21 anos parece estar ocupando o lugar de Doughty na unidade de power play, e ele teve três de suas quatro assistências com a vantagem de homem em Ottawa. Para se tornar mais do que um especialista em vantagem masculina, Clark deve ser confiável para defender consistentemente com sua força. Os primeiros resultados mostram que ele é bom na ponta do gelo.
Clark esteve no gelo por dois gols, com média de 13h30 em um jogo de cinco contra cinco. Ao analisar métricas avançadas, como gols reais e esperados a favor e contra em 60 minutos, seus números tendem para os positivos. Vale a pena considerar que quase dois terços de seus turnos de cinco contra cinco começam na zona ofensiva. Seus modos de rover às vezes podem tornar observá-lo uma aventura, mas também cria chances de ataque adicionais que outros defensores não podem ou não querem. Ele não os machuca na defesa.
Três coisas que não funcionam
Abandonar o 1-3-1 foi um ajuste
No final da temporada passada e nos playoffs, Hiller começou a afastar os Kings da armadilha da zona neutra de 1-3-1 que jogaram sob o comando do ex-técnico Todd McLellan durante anos. A mudança criou raízes permanentes porque os jogadores dos Kings – especialmente seus melhores talentos ofensivos – queriam mudar para um sistema mais aberto, onde não seriam tão consistentes na zona neutra e criariam mais na transição. Mas o outro lado da mudança para um 1-2-2 foi o potencial de expor os seus guarda-redes a oportunidades de golo.
Ainda era conhecido. Natural Stat Trick faz com que os Kings permitam 102 chances de gol, incluindo 37 chances perigosas, em comparação com 85 e 22, após cinco jogos na temporada passada. A vitória de quinta-feira por 4 a 1 em Montreal foi o melhor jogo deles, já que eles foram muito melhores na defesa da zona neutra e na limitação de chances de corrida. Podem ter momentos mais difíceis à medida que encontram combos e pares correspondentes. Adaptar-se sem Doughty na retaguarda não facilita a tarefa.
Não foi difícil quebrar a linha da melhor amiga
Os Kings começaram a temporada com Quinton Byfield no centro de Fiala e Warren Voegele como uma potencial segunda linha de pontuação. Eles estão juntos desde o início do campo de treinamento. No quarto jogo em Toronto, Hiller retirou Voegele do grupo e moveu Trevor Lewis para a quarta linha. No quinto jogo em Montreal, Byfield voltou na ala esquerda com Kopitar e Kempe, entre muitas mudanças para Hiller. Fiala tocou com Trevor Moore e Phillip Dano.
O trio Fiala-Byfield-Vogele não foi particularmente ruim, mas o trio também não marcou gol no jogo cinco contra cinco e foi derrotado duas vezes. O pior é que eles não jogam de forma consistente. Hiller disse que o bom jogo de Turcotte forçou Byfield a voltar para a ala e o reuniu com companheiros de equipe conhecidos. “Não tem nada a ver com a forma como Quinton esteve no centro do jogo”, disse ele. “Quinton é um ponto focal o dia todo. Ele trabalha no centro há muito tempo. Mas como hoje está muito bom, pelo menos com o Turk jogando, pensamos em montar essa linha novamente. Achei que eles jogaram bem.”
Pênaltis criam tensão em falta de mão de obra
Os Kings não são conhecidos pela indisciplina, mas são uma constante na grande área. Seus 25 home runs nos primeiros cinco jogos empataram com o Boston na liderança da liga. E embora o pênalti tenha sido perfeito contra Buffalo, Boston e Montreal, foi um grande golpe quando Ottawa marcou quatro gols em seis tentativas e Toronto marcou duas vezes em quatro chances.
Geralmente há mais apitos nas primeiras semanas de cada temporada, à medida que os dirigentes da NHL tentam impor um padrão (geralmente) mais rígido. Clarke foi culpado por pegar cinco menores do mesmo time, enquanto Anderson foi preso por três. Os Kings tentarão ser mais agressivos na criação de cobranças de falta, e isso pode fazer com que Kempe se libere com Kopitar ou Moore para oportunidades de gol curtas. Mas eles também não podem se dar ao luxo de passar muito tempo todas as noites no modo de perseguição fora da previsão.
(Foto de Alex Laferriere: Chris Tanouye/Freestyle Photography/Getty Images)
