CLEVELAND – De repente eles saíram do banco de reservas do New York Yankees. Luis Gil puxou o punho e quase bateu na área. Jazz Chisholm Jr. girou com as duas mãos no ar. Austin Wells, com o bastão na mão, soltou gritos cataclísmicos.
Giancarlo Stanton ataca novamente. Um poderoso rebatedor designado acertou um home run de três corridas para dar aos Yankees a liderança na sexta entrada de uma vitória por 8-6 sobre o Cleveland Cavaliers no jogo 4 da American League Championship Series no Progressive Field. .
Este momento foi um claro motivo de comemoração. Isso levou os Yankees a uma vantagem de 3 a 1 na série melhor de sete e aproveitou a chance de garantir sua passagem para a World Series no sábado pela primeira vez desde 2009. Também aumentou a lenda crescente de Stanton, cujo desempenho em outubro lhe rendeu um novo apelido entre os fãs nas redes sociais: “Playoff G.”
“Ele conseguiu de novo”, pensou o técnico Aaron Boone enquanto a bola quicava.
Mas o momento não foi a única razão pela qual os jogadores dos Yankees quase deram uma festa quando Stanton disparou a 404 pés por cima da cerca sobre o apaziguador de elite Cade Smith, mesmo que tenha sido o surpreendente quarto home run de Stanton na temporada e o 15º de sua carreira. .
Por sete anos, Stanton foi um pilar calmo e constante do clube dos Yankees. Claro, ninguém questiona a liderança de Aaron Judge, que na temporada passada se tornou o 16º capitão oficial da história do time. E Gerrit Cole tem sido realmente o líder da equipe de arremessadores há anos.
Nenhum título para Stanton. Talvez algo mais profundo.
“Respeito”, disse Boone.
Em entrevistas televisivas e conferências de imprensa, Stanton pode parecer seco e direto. Ele pensa antes de falar e interrompe. Ele se juntou aos Yankees em dezembro de 2017. Na época, Derek Jeter, gerente geral do Miami Marlins, pretendia cortar a folha de pagamento. Então ele procurou um pretendente para Stanton, que supostamente usou sua cláusula de proibição de negociação para fazer acordos com o San Francisco Giants e o St. Louis Cardinals, em vez de apoiar as luzes brilhantes do Bronx.
Desde então, ele tem se mantido discreto. Às vezes, ele aparece nas manchetes não relacionadas ao beisebol sobre quem está namorando ou quando está se apresentando nos jogos do New York Knicks.
Mas dentro do clube dos Yankees, companheiros de equipe dizem que há um lado de Stanton que é altruísta, obcecado por vencer e um modelo, mesmo quando é hora de ele falar.
“Ele é o nosso segundo capitão”, disse o lateral-esquerdo Alex Verdugo.
O homem vai embora. @Giancarlo818 🤯 pic.twitter.com/gngWQig9TS
– Ianques de Nova York (@Yankees) 19 de outubro de 2024
Terceira base Jaz Chisholm Jr. lutou durante os playoffs deste ano. Ele começou todos os jogos, mas acertou apenas 0,129 (4 de 31) com 10 rebatidas e uma corrida marcada. Na sexta-feira, ele acertou três em quatro rebatidas.
Todos os dias, porém, Stanton estava em seu ouvido, seja antes ou depois dos jogos ou durante o treino de rebatidas.
“Todos os dias ele vem até mim e me diz: ‘Ei, você está indo embora. Você não está aqui por uma razão. Essa é a razão pela qual o Juiz está aqui, é por isso que estou aqui, é por isso que (Juan) Soto está aqui. Você está aqui porque sabemos que pode fazer isso”, disse Chisholm.
Chisholm passou suas primeiras cinco temporadas em Miami antes de ser negociado com o Yankees. Stanton jogou suas primeiras oito temporadas com os Marlins. Chisholm disse que antes de ingressar no Yankees, nunca se sentiu cercado por uma gestão veterana.
O árbitro e primeira base Anthony Rizzo pode estar pressionando para liderar o clube, mas Stanton “estava aqui para ajudar os caras mais do que qualquer coisa”, disse Chisholm.
O apanhador Austin Wells acertou um home run na vitória de sexta-feira, mas também teve dificuldades nos playoffs (3 de 30). Ela disse que Stanton sempre foi uma presença para ela “nas gaiolas, no chuveiro, quando estamos juntos”.
“Ele se preocupa em vencer provavelmente mais do que qualquer pessoa em nosso clube”, disse Wells. “Isso é algo que pode dizer mais do que qualquer outra palavra.”
Verdugo disse que Stanton poderia cuidar das reuniões antes do jogo.
“Ele tem coisas boas sobre abordagens, sequências de arremesso e coisas assim”, disse Verdugo. “Ele está sempre lá. Se você quiser falar com ele, se quiser estar com ele, ele não hesitará em conversar.”
Verdugo admitiu que Stanton, de 1,80 metro e 245 libras, pode parecer intimidante no início.
“Ele gastaria todo o tempo do mundo por qualquer pessoa”, disse Verdugo. “Você só precisa superar o fato de que (ele é) meio intimidador ou tipo, ‘Ei, o que você tem contra esse cara?’” E ele para e quebra algumas coisas, mesmo que não seja sobre beisebol e seja sobre a vida. .”
Para o linebacker DJ LeMahieu, a gentileza de Stanton já era extensa antes mesmo de eles serem companheiros de equipe. O par compartilha um agente. LeMahieu disse que enquanto ele era um agente livre na temporada 2018-2019, seu agente ligou para ele e disse que Stanton havia se oferecido para reestruturar seu contrato com os Yankees para “garantir que você esteja nisso, aí está”. LeMahieu ficou surpreso.
“Ele se importa muito”, disse LeMahieu. “Ele se preocupa muito com o time. Ele se preocupa muito com a forma como joga e como se prepara. … Ele trabalha muito aqui e todos o respeitam.”
Ainda assim, Stanton ignora o elogio.
“Estou aqui para todos”, disse ele. “Cada informação, algo para discutir. É um momento interessante onde você tem que conversar e saber o peso de tudo que envolve esses jogos.
Giancarlo Stanton sobre como foi vencer a World Series:
“Até que terminemos isso, nada vai acontecer. No que me diz respeito, não fizemos nada.” pic.twitter.com/J04KBW3zLp
– Rede SIM (@YESNetwork) 19 de outubro de 2024
Pelos padrões de quase todos os outros, Stanton teve uma temporada forte quando estreou no Yankees em 2018, acertando 38 home runs com 100 RBI. Mas ele venceu a Liga Nacional e acertou 59 home runs. Quando os Yankees terminaram em segundo lugar na Conferência Leste, Boone sentiu que para muitos fãs o que Stanton havia feito “não foi bom o suficiente em vários aspectos”.
Foi quando Stanton aprendeu como evitar o mal que advém de jogar em sequência, disse Boone.
“Ele aprendeu a lidar com aquele barulho e a perceber que era apenas barulho, como todo mundo que vi”, disse Boone. “É tudo besteira. Não importa o quão bom eu queira ser ou o quão louco eu seja, posso encontrar qualquer coisa e não faz sentido.”
Judge estava em sua segunda temporada quando Stanton se juntou ao Yankees. A dupla costuma jogar bola antes dos jogos e dar conselhos no banco de reservas entre as rebatidas. O juiz disse que Stanton lidera de várias maneiras.
“Ele fala nas reuniões de nossos rebatedores”, disse Judge. “Ele lidera com o exemplo que você viu ontem à noite (sexta-feira). Ele é um jogador especial. Todos que – quando têm a oportunidade de ir aonde querem – dizem: “Quero vir para Nova York. Quero estar nesses ambientes, nessas situações”. Isso apenas fala do tipo de personagem que ele é e do tipo de pessoa que ele é.”
Cole disse que Stanton é um “profissional” e o exemplo que ele dá lembrará os outros jogadores de darem o seu melhor.
“Cada vez que você assiste G no trabalho”, disse Cole, “há uma oportunidade de se lembrar: ‘Ok, esta é provavelmente a maneira certa de fazer isso’”.
À medida que os Yankees entram no jogo 5 do ALCS, talvez ninguém tenha mais olhos em Stanton do que Stanton – especialmente dentro de um clube onde ele é um líder desconhecido há anos.
“Quando ele fala”, disse Boone, “as pessoas ouvem”.
(Foto: Mary DeCicco/MLB Photos via Getty Images)
