Esse O artigo faz parte da série The Changemakers, que se concentra nos líderes dos bastidores e nas pessoas que ajudam a moldar o futuro do seu esporte.
Tudo começou com o ângulo da câmera.
O Six Kings Slam, o show de tênis mais rico da história, premia seu vencedor com US$ 6 milhões (£ 4,6 milhões). Sediado em Riade e organizado pela Autoridade Geral de Entretenimento da Arábia Saudita (GEA), atraiu seis jogadores com 53 títulos de Grand Slam entre eles – Rafael Nadal, Novak Djokovic, Carlos Alcaraz, Yannick Sinner, Daniil Medvedev e Holger Rooney. Hologramas dos competidores, que receberam mais de US$ 1 milhão só para aparecer, foram transmitidos por todo o local em um show de luzes que combinava com o show.
O pesado investimento do país no desporto a partir de 2021, concebido para enriquecer e diversificar a sua economia e dar uma aparência de prestígio internacional a um país repetidamente criticado pelo seu historial de direitos humanos num processo conhecido como lavagem desportiva, teve o seu último acontecimento.
Então começou a transmissão do confronto de Sinner com Medvedev e ninguém conseguiu ver a bola. Nas semifinais do dia seguinte, tudo estava resolvido, mas com os olhos do mundo do tênis e especialmente dos circuitos ATP e WTA treinados em Riad, enquanto a tão debatida investida da Arábia Saudita no tênis entra em um período de medição recíproca, os Seis Reis Bater. havia perdido uma jogada fácil.
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Em todo o mundo, em Frankfurt, na Alemanha, outra visão do futuro do tênis terá início no dia 18 de outubro. O torneio de tênis definitivo, conhecido como UTS, é ideia do supertécnico Patrick Muratoglu, membro de longa data da equipe Serena Williams, e atualmente trabalha com a tetracampeã do Grand Slam Naomi Osaka. Em sua última edição, o astro americano Ben Shelton, o ex-campeão do Grand Slam Dominic Thiem (que se aposentará do tênis na próxima semana) e o showman francês Gael Monfils estão entre os oito jogadores que competem pelo chamado prêmio Zeus, no valor total de US$ 420 mil. o troféu do vencedor.
Enquanto isso, três torneios ATP e dois torneios WTA entram na fase final. O primeiro na Europa, o segundo na Ásia; todos os três torneios masculinos são torneios de nível 250, o mais baixo do torneio principal, enquanto Ningbo, na China, é um torneio de nível 500 WTA e Osaka, no Japão, é 250. O prêmio médio em dinheiro para os vencedores desses eventos é de cerca de US$ 130.000.
As contas de mídia social e canais do YouTube da turnê transmitiram destaques da atacante número 225 do mundo, Priscilla Khan, durante um thriller de três sets contra a número 12, Anna Kalinskaya, até a décima vitória do ex-Stan Wawrinka entre os 10 primeiros do mundo. 14 meses contra o número 7 do mundo, Andrey Rublev, em Estocolmo.
foi até real 😵@pribo98 | #NingboOpen pic.twitter.com/5J24StsVVJ
– ei (@WTA) 15 de outubro de 2024
Entre esses destaques estava o ATP Six Kings Slam. Tennis TV, o serviço de assinatura digital de propriedade da ATP, compartilhou clipes de Sinner x Djokovic e Nadal x Alcaraz, embora o Six Kings Slam não seja um evento do ATP Tour (os jogadores não ganham nenhuma classificação) e tenha acordos de transmissão com DAZN , Sky e canal mundial de tênis. Não quer apenas jogadores do ATP Tour; a infraestrutura de mídia também é desejada.
No final da mesma semana, Muratoglu admitiu em entrevista com ele Conversa sobre tênis que a UTS, que transmite seus destaques em seu canal no YouTube, mas é transmitida pelo Discovery+, Tennis Channel e outras emissoras, não pode “mudar” o esporte. No momento, só pode existir ao lado dele.
Como Atlético Foi relatado no início da semana que o Six Kings Slam se tornou um banco de testes para as ambições da Arábia Saudita como disruptor do tênis e para a segurança dos ATP e WTA Tours como o status quo do esporte. Após a divulgação aos executivos de uma proposta de investimento de US$ 1 bilhão para o torneio Indian Wells Masters 1000 deste ano (que inclui o patrocínio existente da PIF aos rankings e torneios ATP e seus acordos subsequentes para patrocinar o ranking WTA para sediar as WTA Finals em Riade), o cerne da proposta, o evento de nível 1000 no reino foi interrompido. Entrou na infraestrutura do tênis, mas ao mesmo tempo, assim como a UTS, sua contribuição está na quadra ao lado da ação principal.
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Em entrevista com Atlético No início deste ano, Muratoglu criticou a aversão do esporte à mudança e a confiança em ideias calcificadas de fama e importância relacionadas ao prestígio e ao respeito do Grand Slam e dos 1000 Campeões, apesar de essa fama ter feito seu nome como treinador de Williams.
Pode-se dizer que sem tenistas famosos que disputam os maiores torneios de tênis, os torneios de tênis que querem ser uma alternativa a esses torneios não são nada. Mas no contexto mais amplo da relação do desporto com os meios de comunicação e a cultura, é uma verdade evitável que se tornou um evangelho.
Break Point, o sucessor de tênis da série de Fórmula 1 da Netflix, Drive to Survive, que foi creditado pelo aumento da audiência do torneio nos Estados Unidos, falhou em parte devido à falta de acesso aos melhores jogadores do torneio. Iga Sviatek pulou a segunda série porque teve problemas com a forma como foi representada na primeira. Com inúmeras estrelas do tênis, de Roger Federer e Williams a Novak Djokovic e Carlos Alcaraz, produzindo ou coproduzindo seus próprios filmes, eles podem ter controle criativo enquanto seus distribuidores (incluindo a Netflix, com a qual o documentário Alcaraz colabora com Morena) Films) ganham audiência. números, há um apetite por ver com lentes mais amplas. A Netflix até organizou uma partida de tênis em março de 2024 com o ‘Netflix Slam’ entre Nadal e Alcaraz.
O problema da astrologia é que ela acaba. Federer e Williams se aposentaram. Rafael Nadal se junta a eles e Djokovic está no final da carreira. O tênis masculino está agora alcançando o tênis feminino, onde a estrela cultural de alguns nomes dá lugar a uma gama mais ampla de jogadores e personalidades. Alcaraz e Sinner estão certamente ao lado de Djokovic no topo do esporte, mas esses três não conseguem prender a atenção pelo tênis e pela personalidade. Svitek, Arina Sabalenka e Coco Gauff, junto com Elena Rybakina, não poderão fazer isso sozinhas no WTA Tour quando ela retornar ao tour.
Coco Gauff usa a mídia social para se conectar com novos fãs (Robert Prange/Getty Images)
Drive to Survive não viu isso como uma limitação. Tudo começou com problemas semelhantes, com equipas como Mercedes e Ferrari recusando-se a participar. A Red Bull, equipe do tricampeão mundial Max Verstappen, fez isso, mas a série de documentários também contou com pilotos como Lando Norris, que quando estreou em 2019 eram estrelas não por suas conquistas, mas por suas personalidades. Verstappen tinha preocupações semelhantes sobre Switek, mas voltou para uma quinta temporada após encontros com os mandantes. Ele foi menos visível na sexta temporada, apesar de seu domínio e da Red Bull até 2023.
Norris esteve presente no serviço de streaming Twitch, onde se juntou a Charles Leclerc (Ferrari), Alex Albon (Williams) e George Russell (Mercedes) durante a pandemia de Covid de 2020. Verstappen também está em movimento. Até 2023, Norris havia ultrapassado Neymar e Sergio Aguero em termos de presenças no pódio e nunca havia vencido uma corrida de Fórmula 1, feito que conquistou este ano.
No tênis não faltam jogadores que buscam conquistar seguidores na mídia não tradicional – Gauff, Osaka e Daria Saville no TikTok para o WTA, Zizu Bergs na mesma plataforma e a série What the Vlog de Daria Kasatkina são apenas alguns exemplos. como o podcast de Caroline Garcia, Tennis Insider Club.
Mas os direitos de mídia fragmentados e caros para torneios, vinculados a contratos plurianuais, impedem os jogadores de gravar partidas e as contas de torcedores de criar conteúdo em torno de momentos importantes, enquanto outros usuários de redes sociais, incluindo influenciadores, e além disso, podem fazê-lo livremente. postar vídeos dos jogos dos quais estão participando ao vivo.
A ESPN pagará US$ 2,04 bilhões (mais de £ 1,5 bilhão) para transmitir o Aberto dos Estados Unidos até 2037, enquanto o acordo de transmissão de Wimbledon com ABC e ESPN entra Isso equivale a US$ 52,5 milhões (£ 40,3 milhões) por ano até 2024, de acordo com a SP Global.
Jogadores e fãs que criam contas no Twitter para seus jogadores favoritos ou pacotes criativos que remixam ou reinventam o esporte são frequentemente removidos antes de infringirem direitos autorais – essencialmente um relacionamento paralelo com UTS e Six. Reis com passeios e Slams. Eles oferecem caminhos possíveis para o esporte para novos públicos que não precisam ocorrer às custas dos interesses mais amplos do tênis, mas são limitados pela própria infraestrutura do esporte.
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Nada disto quer dizer que uma exposição de 15 milhões de dólares ou um evento que refaça completamente o sistema de pontuação e o formato do ténis seja a única solução. Isto faz com que o argumento de Muratoglu de que os fãs de ténis são demasiado velhos e demasiado calados não seja inteiramente verdadeiro, parcialmente verdadeiro e totalmente incendiário. Não aborda os problemas com o histórico de direitos humanos da Arábia Saudita, uma vez que visa garantir este torneio de nível 1.000.
Isto significa que o ténis ainda não aceita totalmente os seus problemas de descoberta, que permanecem altamente associados às suas estrelas e eventos populares, mesmo que os novos fãs estejam mais interessados em jogadores cujas personalidades se identificam ou em estilos de jogo interessantes. mostrar , além de seu ranking mundial, brindes ou acordos de patrocínio. Ainda não foi aberto das estradas que já funcionam há muito tempo. Houve sucessos – um vídeo produzido pela ATP em que Djokovic, Murray e outros jogadores importantes confiaram no tropo foi um golpe irreverente no roteiro – mas eles continuam sendo a exceção à regra.
Antes de Sinner e Alcaraz se prepararem para lutar pelos $6 milhões de sábado, eles tiveram o dia de folga.
Não por causa da benevolência do Six Kings Slam, mas porque as regras da ATP proíbem os jogadores de jogar num evento não sancionado por mais de três dias consecutivos.
(Imagem superior: cortesia da Netflix; Design: Sean Reilly)
A Série Changemakers faz parte de uma parceria com a Acura.
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