O Atlético-MG pode aproveitar a instabilidade do Vasco da Gama e chegar à final da Copa do Brasil.

Tranquilidade no Campeonato Brasileiro após empate com o Fortaleza, na Arena Castelão, na última quarta-feira (16) e alcançando quarenta e um pontos na tabela da competição, longe da zona de liderança, o time alvinegro volta às semifinais da competição. Copa do Brasil. O time mineiro precisa apenas de um empate para chegar à final nacional e pode aproveitar a instabilidade do Vasco da Gama para garantir uma vaga.

O time cruz-maltino não vencia há mais de um mês quando venceu o Vitória por 1 a 0, no Barradão, pela vigésima quinta rodada do Brasileirão. Desde então, o time carioca já entrou em campo sete vezes, registrando quatro empates e duas derrotas. Uma dessas derrotas é justamente na Arena MRV contra o Atlético no jogo de ida das semifinais da Copa do Brasil. Além disso, a equipe de Rafael Paiva mostrou menos futebol, além de uma sequência sem vitórias. As críticas em torno de São Januário não pouparam ninguém, nem mesmo Philippe Coutinho e Payet. O Brasil, por exemplo, ainda convive com a marca desagradável de não ter vencido um jogo contra o Vasco desde que voltou do exterior. O meio-campista soma cinco empates e cinco derrotas em dez jogos.

A pressão pela classificação e pelo mau desempenho apresentado, principalmente na disputa por pontos, o Gigante da Colina vive dramas no setor defensivo. Um dos destaques do ano de Leo Jardim foi contra o São Paulo, quando o chute de Luciano passou por baixo dos pés do goleiro na última rodada do Campeonato Brasileiro. Além dele, os zagueiros Paulo Henrique e Lucas Piton apareceram menos que nesta temporada. As duplas defensivas, ora João Victor e Léo, ora João Victor e Maicon, se alternavam e falhavam muito. Na recente derrota por 3 a 0 para o São Paulo, no Brinco de Ouro da Princesa, em Campinas, Maicon não conseguiu marcar três gols do São Paulo. Tendo recuperado a posição de titular de Leo, ele agora aumenta o tom das críticas dos torcedores. Caso o técnico do Vasco opte por afastar Maicon e indicar Leo para iniciar a partida contra o Galo, ele ouvirá vaias desde o apito inicial devido ao descontentamento da torcida com a defesa. Neste clima de incerteza, o Atlético pode ser útil.

A seleção mineira chegou quinta-feira a Belo Horizonte e já treinou na Cidade do Galo para se preparar para a decisão. Os atletas que iniciaram a partida contra o time cearense permaneceram no ginásio e fizeram sessões de fisioterapia, enquanto o restante do grupo realizou trabalhos táticos e técnicos com a comissão Milito. Com elenco completo no último compromisso, o treinador terá o retorno de Paulinho e Hulk além dos selecionadores Eduardo Vargas, Alan Franco e Junior Alonso. Battaglia também deve retornar ao time titular. Porém, o clube vive com a expectativa de poder substituir o lateral-esquerdo Guillerme Arana, que lesionou a coxa direita e continua em dúvida.

Olhando para o jogo de sábado, antecipando a estratégia que o Galo adotará, o treinador mostrou respeito pelo adversário e garantiu que a equipe não jogará com as regras sob seu controle, apesar da vantagem.

– Vamos disputar as semifinais da Copa do Brasil. Duas equipes muito iguais se enfrentam. Duas equipes que sonham em disputar a final. Será uma final antecipada. Se vencermos, avançamos. Se perdermos, vamos para casa. Vamos tentar fazer o melhor jogo possível para chegar à final, esse é o nosso sonho e o nosso objetivo. Mas temos que jogar bem. Temos uma vantagem mínima e não vamos ao Rio defender a nossa vantagem. Faremos um jogo inteligente com a ideia de vencer. Não apostamos no resultado obtido no primeiro jogo. Não gostamos dessa ideia. Seremos inteligentes, temos consciência da superioridade, mas não basta. Temos que jogar muito bem para eliminar o Vasco e ir à finaleu – eu digo.

O Atlético MG viaja para o Rio de Janeiro na sexta-feira (18) em busca da classificação à final da Copa Brasil. O Galo enfrenta o Vasco no próximo sábado (19), em São Januário, com início às 18h30, horário de Brasília.