Um safety pode vencer o melhor jogador defensivo? Os Falcons dizem sim para Jessie Bates

Ramo de Floricultura, Gaj. – Jesse Bates III é um violador de regras e isso deixa Kirk Cousins ​​​​maluco.

“Jesse é único nos riscos calculados ou na agressividade com que joga às vezes”, disse o atacante ofensivo do Atlanta Falcons sobre seu colega defensivo. “Ele quebra as regras e por isso te incomoda um pouco. Às vezes, ele teve a impressão de que, no campo de treinamento, foi contra ele: ‘Bem, o segurança regular faz isso, mas não sei se ele vai fazer isso?’

Cousins, o quarterback dos Falcons, fala sobre as regras em campo e como Bates as manipula a seu favor, mas há uma regra não escrita fora do campo que os companheiros de equipe de Bates acham que ele terá que quebrar este ano também – que algo que diz que as seguranças não fazem mais parte da conversa dos jogadores defensivos da NFL.

Isso não é tanto uma regra, mas uma realidade. Troy Polamalu, do Pittsburgh, é o último safety a ser eleito Jogador Defensivo do Ano, e isso foi em 2010. Apenas dois safetys terminaram entre os sete primeiros na votação desde então – Earl Thomas (terceiro em 2013) e Landon Collins (terceiro em 2016).

Polamalu foi um violador de regras, diz Cousins, assim como o grande Ed Reed de Baltimore (DPOY 2004). Os primos se enfrentaram em suas temporadas de estreia, aprendendo a filmar Polamalu como reserva de Robert Griffin III e depois conseguindo dois passes, incluindo um touchdown, na vitória de Washington sobre os Ravens em 2012.

“Jesse me lembra Polamalus ou Ed Reeds, onde você diz: ‘Ele não deveria estar lá, sabe?’ Regras que dizem que ele não é. É um jogo rápido, tenho que sair dessas regras (ofensivas). Eu não vejo o 11 o tempo todo, e de repente ele está lá e você pensa: “Ah, isso foi – isso é muito inteligente”. Muitos seguranças não fazem isso por causa da natureza perigosa, mas quando você treina bastante no cinema e conhece futebol o suficiente e sente que pode fazê-lo, esses são os caras que podem realmente te manter acordado à noite. menos Lembro-me de que no meu primeiro ano, Kyle Shanahan estava falando sobre Ed Reed e como era: ‘Esse cara é diferente, ele vai ficar sozinho.’

Bates também é diferente de seus tempos de faculdade, disse o wide receiver dos Falcons, Ray-Ray McCloud III. Eles se encontravam anualmente em Clemson (McCloud) ou Wake Forest (Bates).

“Você tem que ser intencional sobre o que faz quando joga com ele, porque ele é muito estratégico em seu jogo”, disse McCloud. “Ele pode jogar um jogo em uma unidade de uma maneira para preparar algo para outra. Atacamos a mesma coisa. Podemos fazer a curva só para correr e bombar, mas ele faz isso defensivamente e faz muito bem. “

Ele está indo tão bem que seus companheiros esperam que os selecionadores o recompensem no final da temporada. O safety Justin Simmons, que se juntou aos Falcons como agente livre nesta entressafra e fez dois Pro Bowls na posição, iniciou a conversa há duas semanas com uma postagem nas redes sociais depois que Bates enfrentou Atlanta na vitória de Tampa por 36-30. Baía.

“O field goal (do jogo) não teria necessariamente acontecido se Jesse não tivesse chutado”, disse Simmons. “Houve uma troca onde salvamos três pontos. Foi uma jogada que salvou o jogo e acho que foi importante observar.”

Simmons disse que os Falcons 4-2 precisam continuar vencendo e Bates precisa jogar mais para ser um candidato sério, mas sua trajetória agora merece conversa.

Bates é o terceiro no Falcons com 43 pontos e adicionou uma interceptação (que encerrou o lance final do Philadelphia na vitória do Monday Night Football sobre o Atlanta na semana 2), três passes defendidos e dois fumbles forçados.

“Não sei se eles fazem alguma coisinha quando distribuem prêmios e outras coisas, mas Jesse faz o papel dele”, disse o safety dos Falcons, Richie Grant. “Se ele continuar assim, terá um bom argumento para este prêmio.”

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A votação dos prêmios da NFL geralmente envolve mais do que apenas uma entressafra, disse o linebacker dos Falcons, Nate Landman, e Bates marca essa caixa.

“A maioria dos caras simplesmente não vence em um ano bom”, disse Landman. “Você tem que olhar para todo o seu trabalho e fazer dele o seu melhor ano. Isso é o que você faz com Jesse. Ele sozinho ganhou jogos para nós no ano passado. Ele vai fazer isso de novo este ano.”

Bates assinou um contrato de agência gratuita de quatro anos no valor de US$ 64 milhões até a temporada de 2023. Em seu primeiro ano em Atlanta, ele teve 132 tackles, o recorde da equipe, seis interceptações, 11 passes defendidos e três fumbles forçados, e ficou em terceiro lugar entre todos os defensores em jardas corridas, de acordo com TruMedia Tracking.

“Joguei na defesa e treinei defesas e defesas por muito tempo, e Jesse Bates é o número 1 em termos de ser um dos melhores seguranças que já estive”, disse o primeiro ano Falcons disse o coordenador defensivo Jimmy Lake. “Quando eu o peguei e estava assistindo ao filme do ano passado, pensei: ‘Como ele conseguiu o ângulo para pegar aquela bola?’ Como ele fez isso? Agora conheçam o trabalho do que chamaram no ano passado, e enquanto ele falava sobre isso, eu disse: “Bem, isso é algo que só ele pode fazer, e talvez algumas pessoas”. São infinitas as qualidades que ele possui e a ética de trabalho que ele possui. … eu poderia continuar. Toda semana eu assisto a um filme e penso: “Uau, nunca vi isso antes”. É incrível o que ele está filmando. “


Jesse Bates pode não ter números para competir como jogador do ano, mas os Falcons dizem que ele faz muito para ajudar na defesa. (Grant Halverson/Imagens Getty)

Os Bengals, que convocaram Bates na segunda rodada em 2018 e o contrataram até a temporada de 2022, certamente sentiram sua falta. Nas duas últimas temporadas de Bates em Cincinnati, o Bengals ficou em sétimo lugar na NFL em pontos defensivos esperados (4,1 por 100 snaps), 10º em defesa de pontuação (21,2 ppg permitidos) e 11º em eficiência defensiva (59 por cento). Nas duas temporadas desde então, eles estão em 29º lugar na EPA (menos 2,9 ​​por 100 snaps), 24º em defesa de pontuação (23,3 ppg permitidos) e 31º em eficiência defensiva (54,8%).

“Ele tem um talento especial para encontrar a bola, que é realmente o que importa, ataque, defesa, times especiais, é tudo uma questão de bola”, disse o tackle defensivo dos Falcons, Grady Jarrett. “Isso não acontece por acaso, então esse tipo de esforço deve ser reconhecido, mas ao mesmo tempo, coisas como prêmios e coisas assim, acho que Jesse vai te dizer que tudo vai cuidar de si mesmo.”

O linebacker externo do Pittsburgh Steelers, TJ Watt, o Jogador Defensivo do Ano de 2021, recebeu o prêmio novamente este ano. Watt lidera a NFL em tackles defensivos, um número que inclui seus 4 1/2 sacks e três fumbles forçados.

O ex-técnico dos Falcons e atual coordenador ofensivo dos Steelers, Arthur Smith, comparou Watt a Bates após a vitória do Pittsburgh por 18 a 10 sobre o Atlanta na semana 1 da temporada. Smith disse que não convocou nenhum arremesso para o meio para seu quarterback porque estava muito preocupado com a possibilidade de Bates fazer uma jogada que mudaria o jogo.

O treinador, fã de romances de suspense, descreveu o seu pensamento da seguinte forma: “Não deixe o seu melhor jogador estragar o jogo. Não sei por que mais pessoas não conhecem (Bates), mas ele é provavelmente um dos melhores jogadores da liga. Às vezes é muito prático. Jason Bourne, TJ Watt, estragou o jogo. Isso não aconteceu com eles e essa é a história do jogo”.

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Os linebackers defensivos e os linebackers externos, que jogam principalmente na linha ofensiva, têm dominado o prêmio DPOY ultimamente, vencendo 10 das últimas nove temporadas.

“Do jeito que está agora, parece que sempre terá um final D”, disse Bates. “Eu sinto que se você quiser estar seguro e ganhar o jogador do ano, você tem que ter todas as linhas de estatísticas. Você precisa ter uma linha de estatísticas da linha D, uma linha de estatísticas do DB e uma linha de estatísticas do linebacker.”

Bates, que ainda não registrou nenhum sack com os Falcons, está em 48º lugar entre os defensores em jardas corridas nesta temporada, de acordo com a TruMedia. O companheiro de equipe Mike Hughes tem mais (12).

Mas, segundo seus companheiros, isso não conta a história de seu valor. Daí a sugestão sutil de Simmons de que as pessoas deveriam prestar atenção.

“Ele tem os olhos mais frescos. Como jogador instintivo, sempre pensei que é isso que separa os jogadores”, disse Landman. “Seus instintos estão no próximo nível. Não acho que você verá outro cara que brinca com esses instintos e sente coisas. Obviamente, está na preparação dele, mas há algumas coisas que você não pode treinar, você não pode ver em uma sala de cinema que ele acabou de receber, e você não saberia disso se não estivesse em campo”.

Bates chama essa contribuição defensiva importante, mas muitas vezes esquecida, de “vida segura”.

“Você é o quarterback defensivo”, disse ele. “Você ajuda os caras a se alinharem, mas todas essas coisas não aparecem na linha de estatísticas. Posso ligar e nos colocar em uma situação melhor e o escanteio vai tocar. Quando for a sua vez de fazer este jogo, você terá que fazê-lo.”

Os Seahawks (3-3), que visitam Atlanta no domingo, são um adversário desconhecido para Bates. Ele jogou contra eles apenas uma vez, na vitória de Seattle por 21 a 20 sobre Cincinnati em 2019. Os Seahawks devem dar a Bates muitas oportunidades para aumentar sua indicação ao prêmio este ano. Seattle tem mais passes do que qualquer outro time nesta temporada (251).

“É legal ver as pessoas reconhecendo (meu jogo), mas no final das contas, eu só quero vencer”, disse Bates. “As pessoas podem torcer por você e intimidá-lo e então um jogo pode derrubá-lo nesta liga e a próxima coisa que você percebe é que você é o pior safety. Eu estive em ambos os lados disso. O objetivo é ser sempre o mesmo jogador.”

(Foto superior: Bob Donnan/Imagn Images)



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