Ele é o artilheiro da Liga 1, jogando o melhor futebol de sua carreira e sem dúvida o último gol do Wrexham em sua primeira temporada neste nível em 19 anos.
“Definitivamente um progresso”, diz Ryan Barnett, o esforçado defensor do clube. “Esse deveria ser o objetivo.”
O jogador de 25 anos provavelmente desempenhará um papel vital se o Wrexham quiser dar um salto sem precedentes da Liga para o Campeonato em três temporadas. Ele fez um retorno impressionante ao nível em que jogou brevemente no Shrewsbury Town.
Ele dirigiu oito jogos da Ligue 1 pelo clube ao qual ingressou aos oito anos, cinco dos quais no banco, antes de ser liberado por transferência gratuita em 2021. Foi lamentável, mas o rebaixamento para a Liga Nacional com Solihull Moors provou ser uma obra de Barnett, assinando pelo Wrexham apenas 18 meses depois.
Propagação de retrocesso após voar com asas de apoio. Cinco assistências nesta temporada – incluindo um hat-trick contra o Northampton Town no último jogo do Wrexham – o colocaram na lista de artilheiros, uma à frente do meio-campista do Blackpool, Lee Evans.
“Desde que foi lançado por Shrewsbury até agora”, diz Barnett Atlético“Posso dizer que estou irreconhecível pelo que era. Ainda tenho as qualidades que tinha naquela época, mas amadureci e tenho uma cabeça muito mais experiente sobre os ombros”.
Antes de seu retorno neste fim de semana após a pausa internacional, avaliamos – com a ajuda de Barnett e da ferramenta de observação Wyscout – como ele se tornou uma peça integrante da máquina bem lubrificada de Phil Parkinson.
Para cima e para baixo na linha
Numa formação 3-5-2, a táctica do Wrexham exige mais dos seus laterais do que qualquer outra posição. Por causa disso, Parkinson substitui regularmente um ou mesmo ambos os seus alas no segundo tempo.
“É definitivamente a posição mais exigente fisicamente em campo”, diz Barnett. “Especialmente nesta equipe porque você tem que estar para cima e para baixo o tempo todo. O feiticeiro quer que eu defenda de uma ponta do taco e também ataque o taco de trás da outra.”
Um excelente exemplo foi o gol de Jack Marriott na vitória por 4 a 1 sobre o Northampton. Incrivelmente, este foi o único gol dos quatro pelos quais Barnett não foi creditado com uma assistência, mas ele teve mais energia para completá-lo.
A mudança começou no meio do tempo em casa, quando Andy Cannon venceu por 50-50…
Este foi o sinal para Barnett e seus parceiros avançarem. De acordo com as instruções de Parkinson para que cada lateral mire no poste de trás quando seu adversário estiver com a bola no lado oposto, James McClean corre na linha do meio, assim como Barnett.
Quando Barnett chega à área de Northampton mais ou menos sem oposição, ele tenta acompanhar o ritmo de McClean.
O passe é bom e permite que McClean faça o passe para dentro para Marriott quebrar seu marcador e atirar para a rede.
União dos defensores
O contra-ataque que levou ao gol de Marriott durou apenas alguns segundos e foi possível graças ao nível de preparação física dos dois zagueiros, McClean, de 35 anos, que há muito se estabeleceu como um dos melhores do time.
No caso de Barnett, uma temporada acirrada valeu a pena quando ele se juntou ao também meio-campista do Bristol Rovers, Luke McCormick, nas férias.
“O melhor conselho que recebi durante o verão foi sobre exercícios, basicamente não fazer nada por duas semanas”, diz ela. “Para recuperar as pernas, basicamente, depois de uma entressafra movimentada. E então enviamos um programa (de condicionamento físico) individualizado.
“Corri com Luke (no fim de semana). Ele é um jogador em boa forma natural, então nos empurramos enquanto corríamos na praia. Como jogadores de futebol, também havia aquela vantagem competitiva quando fazíamos essas corridas. Ele vinha alguns metros à frente e resolvi levá-lo de volta. Se eu me movesse alguns metros à frente dele, ele seria o mesmo.”
A vitória por 3 a 0 sobre o Reading em agosto destacou não apenas o valor desse trabalho costeiro, mas também como Parkinson deseja que seus defensores trabalhem juntos. Com McClean com a bola no lado esquerdo da área, Barnett está empatado com seu companheiro.
Barnett sabe o que fazer a seguir. Com certeza, McClean passa para o poste de trás, onde seu companheiro está em posição ideal para cabecear a bola para Marriott desmarcado. Nesse caso, o quarterback Jeriel Dorsett acerta um touchdown, mas para contagem de escanteio.
Divulgue o jogo
Outro requisito para Parkinson é mover a bola com rapidez suficiente para destruir os defensores adversários um a um. Um excelente exemplo foi o empate sem gols em Leyton Orient, em setembro.
Com a troca de Elliot Lee e Ollie Palmer, o Wrexham ataca pela esquerda, a defesa da casa se estende por todo o campo. No entanto, Barnett manteve sua posição aberta.
Barnett enfrenta o centro do Oriente, Jack Simpson, quando Lee muda o jogo para a direita. Isso é exatamente o que Parkinson deseja, já que seu lateral-direito agora pode atacar um zagueiro ou entrar em alta velocidade.
Barnett decidiu que era muito melhor correr para Simpson, 20 jardas antes de fazer um cruzamento rasteiro que merecia mais do que apenas olhar para o gol sem nenhum companheiro de equipe chutar.
Uma entrega que, às vezes, é quase como a de Beckham
Quando David Beckham defendia a ala direita da Inglaterra e do Manchester United, sua habilidade de cruzar a bola mesmo quando parecia que estava sendo abordado por um zagueiro adversário era lendária. Ele precisava de um toque de bola para ganhar aquela jarda crucial e o cruzamento entrou.
Barnett é o mesmo. Veja o primeiro gol de McClean contra o Northampton, enquanto Liam McCarron parecia estar no controle, apesar de estar um contra um depois que o jogo repentinamente mudou para o seu lado.
A resposta de Barnett foi esperar alguns segundos antes de dar um toque rápido para criar espaço suficiente para McClean finalizar de cabeça no segundo poste.
Northampton não conseguiu se recuperar do erro. Desta vez, os visitantes demoraram a reagir depois de Andy Cannon ter feito um passe para Barnett. Akin Odimayo avançou nada menos que cinco metros e esse foi todo o desafio que ele precisava, já que Lee foi escolhido para uma cabeçada que fez o 3-1.
Questionado sobre o que se passa em sua mente ao enfrentar um quarterback adversário, Barnett disse: “Os caras aqui realmente me ajudam. Quando mudamos o ritmo do jogo, isso significa que posso estar em uma posição em que, se o defensor estiver a uma ou duas jardas de mim, eu quero o um contra um que desejo.
“Já estive nesta posição tantas vezes na minha carreira que quase tenho um plano em mente sobre o que quero fazer. Depois é só passar para a área e os atacantes correrem no final. “
Fique bem logo, Max
Os golos de Paul Mullin – nove nos últimos sete jogos – foram talvez o ponto alto da campanha da época passada. Mas também havia uma compreensão crescente da direita que incluía Barnett, Cannon e Max Cleworth.
Esse entendimento quase telepático entre o trio continuou nesta temporada, até que Cleworth machucou os ligamentos do tornozelo no East End. Um grande exemplo daquele empate sem gols foi quando um passe da direita foi passado para Cleworth. Barnett sabe exatamente o que vem a seguir, então ele começa a correr antes mesmo de seu parceiro fazer um passe impressionante do seu lado.
É então tão perfeitamente julgado que Barnett não precisa da bola para chegar à linha de fundo, onde seu cruzamento é cabeceado para escanteio por uma defesa forte.
“Temos um ótimo relacionamento fora de campo”, diz Barnett sobre seus companheiros de equipe. “Isso ajuda. Olhamos um para o outro pelo lado direito. Desenvolvi um grande vínculo com Max, sei o que ele fará cada vez que pegar a bola.”
Deveres de proteção
Como alguém que atuou principalmente como ala ortodoxo antes de ingressar no Wrexham, Barnett, sem surpresa, passa a maior parte do tempo no ataque. Tudo isso fica claro no mapa de toque abaixo para esta temporada na Ligue 1, onde 35% de seus toques ocorrem no terço final.
Ele ainda leva a sério os deveres defensivos, veja bem. Com o Wrexham no ataque em Stevenage, a jogada falha. Um passe longo vai para a ala para o atacante Jamie Reid persegui-lo. Barnett, atento ao perigo e usando seu ritmo com bons resultados, cobre da ala oposta.
Enquanto os companheiros de equipe de Reid avançam para tirar vantagem do campo de Rackham, Barnett caminha com o atacante antes de interceptar sua tentativa de passe. O perigo foi evitado.
E o crédito por esta melhoria vai para…
“O gerente provavelmente desempenha um papel importante no sentimento de maturidade”, diz Barnett. “Jogando com sua tática e essa posição não era familiar para mim, quando entrei em campo pela primeira vez, ele realmente trouxe meu jogo.
“Joguei algumas vezes como lateral, mas os jogos que o treinador me proporcionou e a confiança que ele depositou em mim foram ótimos.”
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(Foto superior: Katherine Iville/AMA/Getty Images)
