O Diretor de Comunicações da NFF, Dr. Ademola Olajire, relata como as eliminatórias da Copa das Nações Africanas foram consideradas um fiasco pelas Autoridades Federais da Líbia e pela Federação Líbia de Futebol.
1) A aeronave fretada ValueJet partiu do Aeroporto Internacional Victor Attah, Uyo, às 11h55 do domingo, 13o Outubro de 2024 e o avião pousou no Aeroporto Internacional Aminu Kano às 13h10 para concluir os procedimentos de imigração e reabastecer.
2) O avião saiu de Kano às 15h18 por 3 horas e 35 minutos para Benghazi, na Líbia, e esperava chegar alguns minutos antes das 20h, horário da Líbia.
3) Quando estava prestes a iniciar a sua primeira aproximação a Benghazi, o capitão (piloto) foi instruído pela torre de controle que não poderia pousar em Benghazi (apesar de ter todos os documentos do aeroporto e cumprir todas as formalidades antes de deixar Uyo e posteriormente, Kano, mas teve que ir para o Aeroporto Internacional Al Abraq, embora não houvesse controladores de tráfego aéreo no aeroporto para pousar naquele horário, ele reclamou que estava com pouco combustível, mas suas palavras caíram em ouvidos surdos quando ele disse fortemente como se a instrução fosse de “autoridades superiores”.
4) Ao pousar no Aeroporto Internacional Al-Abraq, na pequena cidade de Labrak, às 19h50, ficou claro que o aeroporto não era uma instalação bem utilizada. Não existiam scanners ou equipamento convencional para este serviço e os funcionários tiveram de utilizar telemóveis para digitalizar as páginas de informação do passaporte.
5) A equipe, que incluía 22 jogadores e dirigentes; Presidente da NFF Alkh. Ibrahim Musa Gusau; Vice-Governador do Estado de Edo, Camarada Philip Shaibu; vários membros do Conselho da NFF; o Secretário Geral da NFF, Dr. Mohamed Sanusi; vários membros do parlamento; gestão de diversas NFF; alguns representantes da imprensa e; poucas partes interessadas foram pouco respeitadas pelas autoridades aeroportuárias, que usaram maneiras bruscas e tons ásperos.
6) A bagagem da equipe demorou mais de uma hora para passar pela esteira, apesar de malas e outros itens terem sido retirados do avião logo na chegada.
7) Nenhum dirigente da Federação Líbia de Futebol esteve presente no aeroporto para receber a delegação, como é a melhor prática internacional. Os funcionários do aeroporto não conseguiram responder a uma simples pergunta sobre o paradeiro dos autocarros que levariam os membros da delegação de volta a Benghazi (onde a NFF tinha reservado quartos de hotel).
8) Quando membros da delegação, incluindo o Presidente da NFF, Camarada Shaibu e Dr. Sanusi, tentaram sair do aeroporto para verificar se os veículos estavam à espera da equipa, foram rudemente parados pelo pessoal de segurança do aeroporto.
9) As chamadas dirigidas ao Secretário Geral da LFF, Sr. Abdul-Nasir, pelo Dr. hora.’ À noite já não foi possível contactar por telefone. Frustrado com essa atitude, o Dr. Sanusi abordou o pessoal de segurança para solicitar que a equipe fosse autorizada a sair e embarcar nos ônibus eventualmente contratados pela NFF. Este pedido foi rejeitado com desprezo. Foi necessária a intervenção de dignitários da NFF para evitar que o incidente se transformasse num escândalo, uma vez que o próprio Presidente da NFF não escapou quando ouviu a troca de vozes entre o pessoal de segurança e o seu Secretário-Geral. Isso tornou a situação mais intensa e decepcionou ainda mais a equipe.
10) Hora após hora e com frustração crescente, os membros da equipe, principalmente os jogadores, ficavam inquietos. Não havia comida ou água fornecida pela LFF, nem mesmo onde comprar esses itens, e não havia rede ou ligação à Internet no aeroporto. Isso rapidamente aumentou o nível de frustração e raiva.
11) No meio da noite, foi revelado que havia uma mensagem de “autoridades superiores” (a Líbia é uma jurisdição governada por duas administrações diferentes – um gabinete reconhecido pela ONU em Trípoli e um comando arbitrário sobre o leste da Líbia, incluindo locais como Benghazi e Labrak) que a seleção nigeriana teve que se atrasar no aeroporto por pelo menos 10 horas por causa do que alegaram falsamente ter sido cometido contra a sua seleção na Nigéria. (Todas as conversas entre o Secretário Geral da NFF e o Secretário Geral da LFF sobre o jogo em Uyo, tanto notas de texto quanto de voz, ainda estão no telefone do Secretário Geral da NFF)
12) A equipa da NFF ficou chocada porque o incidente mencionado na Nigéria foi completamente inventado pelos líbios. Informaram à NFF que o seu contingente desembarcaria em Port Harcourt e não em Uyo, apenas duas horas antes da chegada da equipa à Nigéria. A NFF, no entanto, agiu rapidamente para permitir que as autoridades transportassem os seus aviões de Port Harcourt para Uyo, mas isto foi revertido porque a LFF aparentemente não apreciou a taxa extra enviada pela empresa charter. Eles optaram por viajar por estrada, recusaram-se a usar os ônibus fretados pela NFF e alugaram os seus próprios, seguindo o conselho desrespeitoso de não viajar à noite. Enquanto eles se mantinham firmes para avançar noite adentro, a NFF forneceu segurança. A NFF ainda forneceu instalações de treinamento para a equipe um dia após a partida e permitiu um vôo direto de Uyo para Benghazi para a equipe.
13) O presidente da NFF reagiu com raiva: “Esperávamos alguns choques aqui com as informações falsas sobre o que aconteceu na Nigéria, contadas pelo capitão da seleção. Mas não esperávamos tais truques. O que vejo é repugnante e não tem lugar no futebol, que visa fortalecer excelentes relações entre as nações e reunir povos de culturas, crenças religiosas e interesses económicos e políticos numa atmosfera de paz e alegria.”
14) A NFF soube que a Embaixada da Nigéria em Trípoli escreveu às autoridades de Benghazi há duas semanas que gostariam de dar as boas-vindas à delegação nigeriana à chegada. Diz-se que este pedido foi totalmente rejeitado.
15) Num esforço consciente para reduzir a frustração, a raiva e a fome, jogadores e dirigentes jogaram, ouviram música, conversaram, examinaram a porta de saída do aeroporto, olharam para frente para ver se algum carro havia chegado. até de manhã, o que eles esperavam traria o alívio tão necessário.
16) Foram feitas muitas chamadas às principais autoridades nigerianas para informá-las da situação e todas estas pessoas expressaram preocupação com a segurança da equipa. Estes receios eram reais e bem fundamentados, dada a infinidade de ameaças dos líbios no património e nas redes sociais nos dias que antecederam o jogo em Uyo. O Capitão William Ekong reuniu-se com o Presidente da NFF juntamente com o Secretário Geral da NFF às 2h00 para informar ao Presidente que a equipa não poderia continuar o jogo devido a traumas mentais, cansaço e dores físicas causadas pela falta de comida. não pode , desidratação e tratamento extremamente cruel e inimaginável que fez com que alguns jogadores adoecessem.
17) A NFF apelou aos dirigentes da Confederação Africana de Futebol, ao Membro do Conselho da FIFA, Sr. Amaju Melvin Pinnick, e aos principais dirigentes nigerianos. Enviou uma carta à CAF detalhando os abusos dos anfitriões e esperando que o órgão dirigente do continente continue a “punir este animal raro visto no belo jogo”. Observou que as Super Águias viajaram com a esperança de desfrutar de um grande jogo de futebol, mas ficaram muito desiludidas e desanimadas com o nível de hostilidade sem precedentes e a má atitude dos anfitriões.
18) Pela manhã, o Sr. Maurice Eromosele, Presidente da Comunidade Nigeriana no Leste da Líbia, chegou com palavras de condolências do Embaixador da Nigéria na Líbia, Sua Excelência Alhaji Mohammed Mohammed. Manifestou surpresa com o tratamento dispensado à delegação nigeriana que passou a noite inteira na sala de voo do aeroporto Al-Abraq. Ele disse que Sua Alteza lhe ordenou que trouxesse algumas coisas para a equipe e depois voltou com sacos plásticos cheios de croissants e bebidas. Serviram de café da manhã para a equipe.
19) Mais ligações foram feitas e, eventualmente, todas as partes concordaram que a equipe não deveria prosseguir com o jogo, mas sim retornar à Nigéria para aguardar a decisão da CAF (que foi minuciosamente informada sobre a situação) em relação à partida irrevogável.
20) A delegação nigeriana deixou o aeroporto Al Abraq (sem valor) depois de esperar muitas horas pela venda de combustível para reabastecer a aeronave fretada ValueJet (que inicialmente era algum tipo de engenharia robótica). toga “internacional” de qualquer escala) exatamente às 15h05, para a cidade de Kano e posteriormente para a capital federal Abuja.
