Por que David Beckham, Diogo Jota e outras estrelas estão investindo em esports?

Diogo Yota é um dos melhores avançados do Liverpool. Ele também está no topo da cadeia alimentar quando se trata de esportes eletrônicos.

Em novembro de 2021, Jota marcou duas vezes na vitória por 4 a 0 sobre o Southampton e comemorou sua estreia fingindo estar jogando videogame, sentando no chão e apontando os dedos para imitar o controle de um controle.

Para terminar este jogo da Premier League, Jota encurtou uma fase de qualificação para o torneio FIFA 22 para ir a um verdadeiro jogo de futebol.

Para Jota, os videogames são mais do que entretenimento. Ele passou inúmeras horas trabalhando com uma bola de futebol nos pés e também com um painel de controle na mão.

Em 2020, ele foi jogador do Wolverhampton Wanderers o vencedor inaugural ePremier League Challenge, que colocou jogadores da Premier League uns contra os outros no FIFA 20 depois de derrotar o futuro companheiro de equipe Trent Alexander-Arnold na final. Em 2021, ele ficou em primeiro lugar no ranking mundial no modo Ultimate Team do FIFA 21.

Os esportes eletrônicos, o mundo dos jogos competitivos, são uma indústria em crescimento. Sua receita está prevista para atingir US$ 4,3 bilhões (£ 3,3 bilhões) em 2024. Um estadistaplataforma de dados de negócios. Espera-se que a receita global dos eSports atinja 5,9 mil milhões de dólares até 2029, beneficiando fortemente de nomes de estrelas, especialmente jogadores de futebol.

Existem duas maneiras principais pelas quais os jogadores de futebol normalmente se envolvem nos esportes eletrônicos. Eles podem gastar seu tempo construindo seguidores nas redes sociais de pessoas que desejam vê-los jogar um videogame ou investir diretamente em uma organização esportiva profissional.

As organizações desportivas são geridas como alguns clubes desportivos europeus, com estábulos de equipas a jogar diferentes jogos – EA Sports FC 24, Call of Duty e Fortnite são os mais populares – para ganhar dinheiro em torneios ou para construir uma grande audiência em plataformas de streaming como Twitch. De acordo com o ex-CEO do Twitch, Yannick Hulshoff, uma vez que tenham audiência, os jogadores podem ganhar dinheiro com “receitas de anúncios, doações e assinaturas”.


Diogo Jota lançará sua comemoração de gol no videogame em novembro de 2021 (Andrew Powell/Liverpool FC via Getty Images)

O ex-atacante do Manchester City Sergio Aguero, de 36 anos, é um dos jogadores de futebol mais famosos do mundo dos e-sports. O jogador de 36 anos já tem time próprio, mas começou transmitindo jogos antes de lançar em 2020 um canal Twitch, FIFA e Valorant, jogo de tiro em primeira pessoa. Ele foi um dos streamers do Twitch que mais cresceu em 2020, depois de ganhar mais de 800.000 seguidores por mês. Dexertoum site que cobre esportes e streaming.

Em 2023, ele lançou o KRU Esports e se tornou o CEO da equipe de esports. Três anos depois Lionel Messi seu ex-companheiro de equipe na Argentina juntou-se como parceiro para ajudar a aumentar a visibilidade da marca em todo o mundo. Aguero tem atualmente 4,8 milhões de seguidores no Twitch.

“Foi uma transição fácil para ele (Aguero) para seus fãs seguirem para a KRU porque ele estabeleceu uma conexão com o mundo dos esportes eletrônicos”, disse Philippe Adam, CFO da G2 Esports, uma das maiores equipes de esportes eletrônicos da Europa.

KRU se expandiu para o mundo do padel – sua equipe disputará a Hexagonal Cup 2025, torneio que contará com nomes como Eva Longoria, Rafael Nadal, Andy Murray e Robert Lewandowski, mas seu verdadeiro foco está no esporte. Em 69 competições esportivas, ganhou mais de 692 mil dólares de acordo com esportsearnings.com, site que acompanha os ganhos das equipes em torneios profissionais.

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Embora jogadores como Jota e Aguero tenham se destacado nos esportes eletrônicos por meio de suas atuações, outros jogadores de futebol entraram na indústria por motivos promocionais. Casemiro, David de Gea, Bruno Fernandes e Juan Mata estão entre os que jogaram em times de esports sem se transmitirem com o controle na mão.


KRU Esports, retratado em 2021, foi fundado por Sergio Aguero (Colin Young-Wolf/Fotógrafo).

O meio-campista do Manchester United e do Brasil Casemiro, 32, ajudou a construir o time em 2020. A Case Esports se concentra principalmente em um jogo: o jogo de tiro Counter-Strike. A equipe de Casemiro ganhou mais de US$ 111 mil em 39 corridas. de acordo com esportsearnings.com.

Há três anos, De Gea, 33 anos, ex-Manchester United, mas agora na Fiorentina, da Serie A, fundou o Rebels Gaming, que joga principalmente League of Legends, um videogame de campo de batalha. Dois de seus ex-companheiros do Manchester United, Fernandes e Mata, ingressaram como investidores em 2022. A equipe tem cerca de 75 mil seguidores nas redes sociais. ganhou $ 77.000 em 27 corridas.

A equipe Jota Esports, Luna Galaxy, anteriormente conhecida como Diogo Jota Esports, tem mais de 90.000 seguidores nas redes sociais e mais de 90.000 seguidores nas redes sociais. US$ 450.000 em ganhos em torneios de 20 corridas. O atacante do Liverpool também tem 2,4 milhões de seguidores no Instagram, onde se lista como “jogador” e costuma postar fotos relacionadas ao Luna Galaxy.

Ao contrário da maioria dos investimentos, onde os jogadores só podem contribuir com uma quantia em dinheiro, possuir uma participação numa organização desportiva significa pouco se estas estrelas não estiverem a promover activamente a sua equipa.

O investimento de um jogador de futebol nem sempre precisa ser financeiro. Construir uma audiência no Twitch e depois gerar dinheiro com publicidade, patrocínios e doações é outra maneira de fazer isso.

“Há uma baixa barreira de entrada”, diz Adam do G2. “Qualquer um pode formar uma equipe, mas existe uma enorme barreira para o sucesso. Um atleta que não gosta de esportes eletrônicos terá mais dificuldades. Só porque ele é famoso não significa que as pessoas o seguirão.”

O streaming é relativamente barato, mas construir uma organização esportiva que possa competir em alto nível é muito mais caro.

“Você pode seguir o caminho do Wrexham e tentar construir um clube do zero, ou pode seguir o caminho do Real Madrid”, diz Alban Dechelotte, executivo-chefe da G2 Esports.

“Se você seguir o caminho do Real Madrid (um nome consagrado no mundo do ksport), há uma chance maior de que o projeto tenha sucesso por si só e você deve focar apenas no valor agregado que você pensa.

“Uma equipe pequena com uma equipe em um país pode custar menos de £ 1 milhão, mas você não verá retorno do seu dinheiro nos próximos cinco anos porque não será uma turnê muito lucrativa.”


Diogo Jota jogará no LFC FIFA 21 All-Star Game em 2021 (Twitch/lunagalaxy_gg)

Organizações maiores têm equipes que competem em muitos esportes. Por exemplo, Guild Esports inclui torneios para EA FC 24, Fortnite, Street Fighter, Sim Racing, Tekken, EWC e Apex.

Além do pagamento de salários, essas equipes empregam um grande número de funcionários de apoio, incluindo chefs, nutricionistas, psicólogos e treinadores. Quando você multiplica isso por equipes de jogadores, construir uma equipe respeitável de jogadores de ponta pode se tornar caro.

Depois, há custos de marketing. O rosto e coproprietário da Guild Esports é David Beckham, que ganhou mais de £ 15 milhões em cinco anos quando assinou um contrato com a Guild Esports em 2020. de acordo com a Forbes.

O valor que Beckham, ex-meio-campista do Manchester United e do Real Madrid, agrega ao Guild Esports vem de seu reconhecimento como um dos rostos mais reconhecidos do mundo. Virgil van Dijk assinou com a Tundra Esports em 2022, organização com sede em Londres e que entrou como embaixadora e acionista da marca. Quando ele entrou, Tundra tinha o time número 1 do Dota 2 e os atuais vencedores da Fortnite Champion Series em seu elenco. de acordo com a Forbes.

Tal como Beckham, Van Dijk escolheu “ir para o Real Madrid” e juntar-se a uma organização estabelecida. Em teoria, colocar um grande nome numa marca permite que a empresa ganhe mais acordos de patrocínio e aumente o seu perfil, o que é crucial – depender dos prémios monetários dos torneios é insustentável para a maioria dos meios de comunicação desportivos.

Para os jogadores de futebol que desejam fazer a transição para o mundo dos esportes eletrônicos após a aposentadoria, será útil demonstrar sua paixão por videogames competitivos enquanto jogam.

A seleção brasileira, incluindo Casemiro e o atacante do Arsenal Gabriel Jesus, joga frequentemente Counter-Strike e conquistou seguidores no mundo dos jogos.

Jesus foi temporariamente banido do jogo em janeiro de 2024 após ser acusado de instalar o Counter-Strike 2. software de trapaça. Na época, Jesus gastou £ 30.000 em itens do jogo e oito dias depois, sua proibição foi levantada.

E há ainda Neymar, que joga Counter-Strike “religiosamente”, segundo Michal Blicharz, vice-presidente de desenvolvimento de produtos da ESL Gaming, a empresa de esportes eletrônicos mais antiga do mundo. Neymar compartilhou mensagens públicas de apoio à FURIA, uma seleção esportiva brasileira, e em 2022 ele postou uma história sua no Instagram em um evento da FURIA assistindo pessoas jogando Counter-Strike.

“Poucos minutos depois, ele adicionou um tablet mostrando o progresso do PSG na liga francesa – porque os fãs do PSG ficaram chateados com ele por preferir o Counter-Strike ao seu time”, disse Blicharz.

Neymar, que assinou com o Al Hilal até 2023, participou de uma série de partidas amistosas na Copa do Mundo de esportes na Arábia Saudita no verão passado. Se ele seguir carreira em seu esporte após o término de seus dias de jogador, sua etiqueta de jogador “autêntico” será benéfica, diz Blicharz.

“Os melhores jogadores de Counter-Strike do Brasil são amigos dos principais jogadores de futebol do Brasil que são fãs de Counter-Strike”, diz Blicharz. “Os fãs adoram porque valida o reconhecimento do jogo.”

Mas será que um jogador de futebol profissional pode se tornar um jogador de esportes eletrônicos de ponta, competindo no mais alto nível e dominando torneios como acontece no campo de futebol?

“Estamos falando de jogos que são jogados por centenas de milhões de jogadores em todo o mundo”, diz Dechelotte do G2. “E estamos falando dos melhores dos melhores, que desde os 15 anos são apoiados por companheiros de equipe, competidores, funcionários e treinadores para ajudá-los a se tornarem a melhor versão de si mesmos.

“É quase impossível.”

(Design de Mitch Robinson para The Athletic. Getty Images)



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