NOVA YORK – O resto do bullpen do New York Mets circulou o técnico Carlos Mendoza no monte enquanto o jogador da primeira base Pete Alonso aplaudiu cada passo de Sean Manaea em direção ao banco de reservas. Parecia que todos nas arquibancadas lotadas do Citi Field seguiram o exemplo de Alonso, aplaudindo Manaea de pé. Antes de levantar os olhos, Manae tirou o chapéu, beijou o céu, cumprimentou outra pessoa e confessou sua religião.
Algumas horas atrás, Manea soube que sua tia Mabel havia morrido.
“Foi um jogo para ela”, disse ele.
Que maneira de homenagear alguém.
Manea lançou sete entradas brilhantes na vitória do Mets sobre o Philadelphia Phillies por 7-2 no jogo 3 da National League Division Series na terça-feira, assumindo a liderança da série por 2-1. Ele segurou os Phillies em apenas uma corrida e três rebatidas. Ele caminhou com dois rebatedores e também acertou duas rebatidas. Mas essa foi a extensão do dano. Manéia atingiu seis pessoas.
Ele deixou o jogo depois de permitir uma única para iniciar a oitava entrada, e aquele corredor finalmente marcou depois que o apaziguador Phil Mathon permitiu uma caminhada e depois uma única. Com uma saída longa e dominante, Manea deu ao Mets exatamente o que eles precisavam em sua busca pela flâmula.
“Era Big Boy S”, disse o apaziguador Ryan Stanek.
Shawn Manaea diz que beijou o céu no caminho do campo para sua tia que faleceu esta manhã:
“Esse era o jogo para ele.” pic.twitter.com/zM2SKu8Hr
-SNY (@SNYtv) 9 de outubro de 2024
Na temporada passada, Manea perdeu seu irmão mais velho quando concordou em ingressar no Mets. Depois disso, Manaea usou o número 59 em sua homenagem. Não é de surpreender que, no maior início de carreira e temporada do Mets, Manea carregasse consigo a memória de sua tia.
“Foi um visual diferente hoje, embora tenhamos visto isso o ano todo”, disse Mendoza.
Mesmo que o Mets tenha tido um dia ruim na segunda-feira, será fundamental que Manea vá o mais fundo possível na terça-feira. Simplificando, nas últimas duas semanas o bullpen do Mets tem sofrido com o inevitável excesso de trabalho e mostrando sinais de fadiga. Além disso, o Mets simplesmente não tem muitas opções interessantes para situações de alta alavancagem. É por isso que os titulares David Peterson e Taylor Megill foram escolhidos como substitutos no final dos jogos. Manaea fez o trabalho lançando sete entradas fortes e mais algumas.
Manaea misturou as coisas habilmente.
Depois de fazer apenas uma mudança para o rebatedor canhoto após o intervalo do All-Star, o canhoto inclinou-se em campo durante uma sexta entrada crucial. Ele fez quatro mudanças no campo esquerdo, nenhuma maior do que um strikeout para iniciar a rebatida contra Bryce Harper com os corredores em primeiro e segundo e o Mets mantendo uma vantagem de 2-0. Ah, e nada saiu.
Antes da rebatida de Harper, o técnico de arremesso Jeremy Hefner visitou Manea no monte. Hefner disse a Manea algo como: “Você é o cara certo para esta situação. Dê um passo de cada vez.”
O plano era ter um changeup, um varredor, um varredor e depois uma bola rápida para Harper.
Eles nunca tiveram que lançar a bola rápida.
Manaea eliminou Harper em três arremessos usando golpes consecutivos depois de iniciar a rebatida com uma mudança.
Tanto o varredor quanto o shifter complementaram efetivamente a chumbada, sua principal oferta. A repetição foi mais diversificada do que o habitual. Normalmente, Manaea arremessa 45% das vezes. Dos 91 arremessos de Manea na terça-feira, 37 foram chumbadas, 27 foram varredores, 23 foram trocas e quatro foram de quatro pontos. Ele usou o varredor para fazer tackles fora da zona e também quando precisava rebater na zona. Ele teve dificuldades com a chumbada, mesmo depois de um forte contato no primeiro assalto obrigá-lo a usá-la um pouco menos. Ela ficou surpresa com a mudança.
“Quando ele consegue comandar o controle deslizante, a troca e a bola rápida, é como se eles não tivessem um arremesso”, disse o apanhador Francisco Alvarez. “É inacreditável quando ele está assim.”
Apesar de usá-lo apenas 11,8 por cento das vezes durante a temporada regular, Manea tirou o troco do bolso de trás após um sucesso inicial em campo. A luz ficou mais forte depois que Manea usou uma mudança para acertar o segunda base do Phillies, Edmundo Sosa, no quinto inning.
“Uau”, Alvarez pensou consigo mesmo. “Foi uma cena muito boa.”
A partir daí, Manea começou a jogar mais. Ele obteve mais vantagem. Na época, Alvarez achou que poderia fazer mais em campo e percebeu que Manea precisava fazer uma mudança contra os canhotos. Funcionou, especialmente contra Harper no maior slot do jogo.
Depois de uma rebatida de Harper, Nick Castellanos fez uma jogada dupla para encerrar a ameaça de gol. Manea se abaixou e rugiu.
Manaea então fez um sétimo 1-2-3.
“É muito difícil liberar essas emoções e voltar e manter-se sob controle”, disse Stanek. “Esse foi o melhor momento do jogo para mim. Adorei.”
“Que trabalho incrível ele fez hoje”, disse Mendoza.
O Mets contratou Manea durante a entressafra para estabilizar sua rotação. Em vez disso, ele liderou. Em seis jogos da pós-temporada, o Mets conseguiu pelo menos seis entradas de seu arremessador titular quatro vezes (observe que o início de duas corridas de Kodai Senga foi curto). Manaea é considerado o melhor do time. Agora, o Mets está a uma vitória de avançar para o NLCS.
Ao longo da temporada, Mendoza chamou Manaea de líder. É raro que um arremessador iniciante receba tais elogios; eles não jogam todos os dias como os jogadores da posição. Então, a menos que seja um craque ou um membro de longa data da equipe, é incomum ficar de pé. Este é o primeiro ano de Manea no Mets (e pode ser o único ano; ele tem uma opção de jogador, que quase certamente exerce para se tornar um agente livre). Não importa. As pessoas no clube do Mets dizem que a palavra “líder” combina com Manea.
Francisco Lindor disse: “Ele é um cantor, respeitado e querido aqui”. “Quando você está certo, ele lhe diz. E quando você comete um erro, ele também te avisa. Quando você tem o respeito de seus colegas e aparece todos os dias, as pessoas tendem a chamá-lo de líder. “
No final de maio, quando o Mets realizou seu famoso encontro de jogadores famosos, Manea foi um dos que falou. Seus colegas levaram a sério as palavras de Maneya. O conteúdo de sua mensagem era principalmente entretenimento, mas ele também enfatizava a ética de trabalho. Manea nem sempre é conversador e parece mais introvertido, mas quando ele fala, as pessoas ouvem, dizem os colegas.
“E ajuda o fato de ele ter 1,80 metro”, acrescentou Lindor com seu sorriso familiar.
A altura de Manea às vezes desmente sua personalidade. Ele não ameaça nada. Ele é atencioso e conversador. Ele é engraçado. E ele se importa.
Após o péssimo início de temporada de Manaea contra os Phillies em 2022, enquanto estava no San Diego Padres, ele prometeu fazer mudanças. Naquela temporada, ele visitou a Driveline, ganhou velocidade e adotou uma varredora. Os Mets gostaram do que viram.
Nunca foi melhor do que na noite de terça-feira.
“Sua presença imponente, seu comportamento, é como se houvesse algo mais nele hoje, do qual estou orgulhoso”, disse Mendoza.
(Foto de Shawn Manea: Foto de Elsa/Getty Images)
