A história foi publicada em dezembro de 2023
Em maio de 2008, a Anheuser-Busch lançou uma nova linha de Bud Light com um toque especial: limão. A ideia era utilizá-lo nos meses de verão, churrascos e festas no quintal. Os anúncios elogiaram como a Bud Light Lime trouxe “a bebida Bud Light definitiva com um toque de sabor de limão 100% natural”.
“Prove um”, dizia, “e você encontrará um clima de verão – é com limão.”
Jeff Ulbrich e Takeo Spikes queriam esse sentimento. Nos dias difíceis da temporada da NFL, eles queriam um Bud Light brilhante com esse toque cítrico. Ulbrich interrompeu uma reunião dos linebackers do San Francisco 49ers no início da temporada de 2008 para dizer: “Cara, seria incrível tomar uma cerveja gelada agora.” Ele andou pela sala perguntando aos colegas que tipo de cerveja eles beberiam se abrissem uma agora. Tornou-se uma conversa semanal.
“Sempre optamos pela Bud Light Lime”, disse Spikes. “Nós os chamávamos de BLLs.”
Ulbricht, agora coordenador defensivo do New York Jets, e Spikes gostaram dele e ficaram legais o suficiente para “saber onde estão os quebra-gelos”, disse Spikes. Eles descobriram que 33 graus é a temperatura ideal para um freezer, não muito fria para congelar. Nos fins de semana, Ulbrich, Spikes e apoiadores dirigiam pela cidade para encontrar restaurantes que vendessem BLL e pediam ao barman para tirar as latas do fundo da geladeira.
“Todos nós ganhamos um, dois seria o máximo”, disse o ex-quarterback do 49ers, Patrick Willis, rindo. “Aqueles foram bons tempos.”
Spikes precisava desses momentos. Ele era solteiro e não tinha filhos, então Spikes costumava trazer trabalho para casa com ele – e como jogador da NFL, a tensão era alta. Não havia ninguém em casa para acalmá-lo, para centrá-lo. Ela muitas vezes lutou para encontrar esse equilíbrio. Então ele conheceu Ulbricht. Quando Spikes assinou com o 49ers em 2008, Ulbricht estava no crepúsculo de sua carreira e Spikes foi contratado para assumir seu cargo inicial como inside linebacker. Ulbrich se importava de qualquer maneira. Ele ensinou Spikes como planejá-lo e aclimatá-lo a um novo ambiente enquanto o preparava para a vida depois do futebol.
Alguns dias, Ulbrich sentia que Spikes precisava escapar, então puxou-o de lado e disse: “Spikes, depois do trabalho vamos pegar o BLL e não vamos falar sobre futebol”.
Ulbrich teve uma conversa semelhante com muitos durante sua carreira de jogador de 10 anos no 49ers e sua carreira de treinador de 14 anos, onde teve passagens pelo Seattle Seahawks, UCLA e Atlanta Falcons. Tudo isso o trouxe até aqui, com os Jets, onde é coordenador defensivo de uma das melhores defesas da NFL e sonha um dia ter a chance de ser técnico principal. Em 2023, a defesa dos Jets, de acordo com o técnico Robert Saleh, “envergonhou” quarterbacks famosos como Patrick Mahomes, Jalen Hurts, Josh Allen, Justin Herbert e C.J. Todos eles tiveram o pior ou o segundo pior histórico contra os Jets, que estão 5-8.
Se a defesa dos Jets continuar a dominar desta forma, o primeiro remate de Ulbricht como treinador principal poderá acontecer mais cedo ou mais tarde.
Ele teve uma chance.
Basta perguntar àqueles que ele conheceu ao longo do caminho.
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OUTRO
Jeff Ulbrich, dos Jets, é professor, motivador e técnico da NFL
