O Bills claramente não teve um jogador como Stefon Diggs na derrota para os Texans

HOUSTON – Stefon Diggs saiu de seu armário e encarou as luzes e câmeras que acompanhavam cada palavra sua.

Mas havia algo um pouco diferente em Diggs daquele que normalmente fica sentado na frente do microfone em Orchard Park. Em muitas entrevistas anteriores como membro do Bills, sua voz soou com uma confiança e autoridade que geralmente era alta.

Mas depois de conquistar uma vitória por 23-20 em um jogo construído em torno dele, a voz de Diggs adquiriu um tremor sutil. O ex-wide receiver do Bills no Texas estava sorrindo de orelha a orelha e aproveitando cada segundo.

Diggs, como muitos membros da organização Bills, passou a semana inteira pensando que era um jogo diferente. Finalmente, era hora de revelar sua verdade.

“Honestamente, significou muito para mim”, Diggs finalmente admitiu. “Tenho segurado isso a semana toda, com energia, tente não exagerar. Obviamente, tivemos uma entrevista no início da semana. Só tentei manter o profissionalismo, mas definitivamente, na minha opinião, foi muito importante para mim e eu queria contar mais.”

O fim do tempo de Diggs em Buffalo agora está bem documentado, mas permaneceu um momento único para Diggs e a franquia Bills, que se tornou um clichê ao longo do caminho.

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Os Bills optaram por trocá-lo quando poderiam tê-lo mantido para outra corrida ao Super Bowl. Mas aceitaram a proposta que lhes agradou e mudaram o rumo de ambas as partes. Provavelmente precisava de um novo começo para cada um, mas continuou sendo uma escolha para tirar o recebedor mais decisivo da carreira de Josh Allen até este ponto.

Diggs segurava o soro da verdade.

“Não posso dizer que não pensei neste jogo quando o comprei”, disse Diggs. “Eu me perguntei se iríamos jogar contra eles e obviamente estava na mesa, mas estou jogando um jogo de cada vez. E eu sabia que quando esse jogo surgisse, eu estava apenas tentando aproveitar a vantagem e conseguir uma vitória para o meu time. No entanto, está claro que isso é uma emoção.”

E não era como se Diggs fosse apenas um espectador do jogo. Ele conseguiu seis recepções para 82 jardas, incluindo duas recepções de terceira descida que duraram duas jardas, já que os Bills não conseguiam sair do caminho no jogo de passes.

A ironia é tão densa quanto a névoa matinal entre as montanhas.

Diggs teve mais recepções e jardas do que todo o corpo de recepção do Bills. O contingente formado por Keon Coleman, Mack Hollins, Curtis Samuel, Marquez Valdes-Scantling e Tyrell Shavers teve quatro recepções para 76 jardas.


Stefon Diggs admitiu que seu primeiro jogo contra o Buffalo após ser negociado com o Houston foi emocionante. (Troy Taormina/Imagn Imagens)

“Não vou sentar aqui e agir como se fosse normal. Significou muito para mim”, disse Diggs. “E foi reconfortante que os caras ao meu redor soubessem que isso significava muito para mim. Mesmo que eu não tenha dito isso, porque tento manter e tratar da mesma maneira todas as semanas. não importa muito para mim, estou mentindo.

Diggs elogiou consistentemente o Bills como um time bem treinado e completo, com um grande quarterback, e enfatizou que eles poderiam ver o Bills no futuro. No entanto, esse capítulo da história dos Bills com seu antigo receptor acabou.

Mas para que os Bills cheguem ao próximo confronto, eles precisarão limpar um pouco o ataque. Os Bills são melhores do que o mantra “todo mundo come” do ataque de passe a cada palavra sarcástica que você ouvir.

Até os texanos entraram em ação.

Os Bills ficaram quase poeticamente sem seu principal recebedor, Khalil Shakir. Isso deixou o Bills sem um único jogador que recebeu um passe de temporada regular de Allen em 2023. E esses recebedores não acrescentaram muito no domingo, mesmo com a defesa esgotada do Bills dando-lhes chances consecutivas de vencer o jogo.

Não foi tudo culpa dos receptores, mas eles foram uma parte importante do quebra-cabeça. Allen registrou uma baixa porcentagem de conclusão por jogo na carreira. 9 das 30 da tarde, 30 por cento do trabalho foi concluído. O único jogo na carreira de Allen que chegou perto foi sua estreia na NFL como demissão para Nathan Peterman, na derrota por 47-3 para os Ravens em 2018, onde completou 40 por cento.

Os Bills tiveram mais incompletudes (21) do que pontos marcados. Após o jogo, o técnico do Bills, Sean McDermott, disse que seu filme inicial dos passes mostrou muito desperdício no campo.

Mas mesmo o fato de ir fundo no campo ser um problema leva a uma conversa totalmente diferente quando se trabalha com um quarterback com um rifle na mão. E uma das contas foi mascarada com sucesso no início do ano.

Por mais que quisessem acreditar e provar que a equipa era maior que a soma dos indivíduos, essa esperança revelou-se um obstáculo no regresso a um dos ataques mais dinâmicos do campeonato.

Sem Shakir, não há separação de campo entre os melhores jogadores. Eles distribuem snaps e alvos para jogadores que não conseguem mais do que alguns snaps em algumas outras cidades da NFL.

Dito isso, quando Allen mantém uma jogada viva e procura por todo o campo alguém para abrir, ninguém estava nem perto. E Allen, como às vezes costuma fazer, tentou forçar o problema em seu corpo para vários defensores e quase escapou impune.

Naquele mesmo jogo 3 para 10, no final do primeiro tempo, os Bills entraram na disputa com Hollins, Valdez-Scantling, Samuels e Dawson Knox, que entre eles tiveram 17 recepções e 150 jardas. jardas em quatro jogos. Para contextualizar, o próprio Shakir tinha 19 para 230.

O enorme papel de Hollins no ataque tornou-se uma espécie de distração. Ele chegou no domingo liderando o Bills em ataques ofensivos, estendendo essa vantagem a qualquer pessoa que não seja Keon Coleman. Hollins é um grande bloqueador, embora converter apenas três recepções em 12 alvos nas últimas duas semanas não seja suficiente para justificar uma mudança de função.

Samuel conseguiu exatamente uma recepção sem jarda, mesmo quando Shakir foi inocentado no domingo para lhe dar o papel mais importante da temporada. Samuel está decepcionado com as contratações de agentes livres até agora.

Valdez-Scantling é, por padrão, um time que precisa de brilho, mas conseguiu uma recepção em apenas 3,5 por cento de suas rotas nesta temporada.

Coleman teve alguns bons momentos como novato e usou um canto para converter um quarto touchdown. Isto não pode ser deixado de lado. A capacidade de vencer em situações disputadas tornou-se uma espécie de muleta para Allen quando eles precisam de uma faísca.

Mas Coleman ainda luta para conseguir uma separação consistente a 10 metros de distância. Eles precisam de alguém que lhes acrescente, e não apenas dependa deles em momentos difíceis.

Francamente, eles poderiam usar alguém como Diggs em um grande desempenho no AFC. E daqui até o prazo final de negociação e possivelmente além, esse deve continuar sendo o foco do gerente geral Brandon Beane e da organização dos Bills.

Para ser claro, há muitos outros problemas além dos recebedores ou do jogo de passes que fizeram com que os Bills perdessem para o Texas.

Eles precisam mais de McDermott para traçar estratégias e executar cenários de final de jogo. Também é preocupante ver o coordenador ofensivo Joe Brady com alguns momentos de reflexão excessiva no grande jogo. Depois, há a defesa, que colocou o ataque em desvantagem no primeiro quarto, após permitir cinco jogadas consecutivas de 10 ou mais jardas – duas das quais foram para touchdowns.

As contas podem carregar muita culpa. Mas os Bills têm uma coisa a seu lado que a maioria dos outros times não tem: um quarterback de elite, Josh Allen.

É a ferramenta definitiva para superar qualquer desafio na NFL de hoje. No entanto, Allen precisa de mais ajuda perto dele. Enquanto isso, ele precisa que a equipe resolva o que está funcionando do ponto de vista pessoal para dar aos Bills uma chance de lutar.

Embora seja ótimo, em teoria, ter vários receptores tirando várias fotos para manter todos atualizados, isso tem o custo de ter consistentemente seus melhores recursos em campo. Mas, a ideia maior é que Allen e os Bills precisam de um terceiro receptor para levá-los de volta a um ataque de passe dinâmico.

Eles têm um quarterback, um jogo corrido e, na maioria das semanas, a melhor linha ofensiva do Bills desde que Allen chegou a Buffalo. Mas ainda assim, com uma vantagem de um jogo na AFC East sobre os Jets e Dolphins, os Bills não terão tempo para descobrir.

Os Bills sentiram que era hora de transferir Diggs nesta entressafra, o que provavelmente é a decisão certa no longo prazo. Mas ainda assim, com um grupo forte de receptores, é hora de eles fazerem mudanças significativas na composição do seu corpo receptor.

(Foto superior: Tim Warner/Getty Images)



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