UNCASVILLE, Connecticut. – Após a derrota do Connecticut Sun na semifinal para o Minnesota Lynx, a técnica do Sun, Stephanie White, disse que sua equipe não fez o suficiente para preparar os jogadores. Ele disse que o Sun foi superado, superado e, acima de tudo, superado em treinamento.
No sábado, o único dia entre o jogo 3 e o jogo 4 de domingo, White e seus assistentes passaram um tempo pensando no que poderiam mudar. Várias combinações de ingredientes foram testadas e discutidas. Só por volta da meia-noite, cerca de 15 horas antes do meio-dia de domingo, é que decidiram o que fazer. Solução: Colocar Ty Harris de volta ao time titular e trazer Marina Mabray de volta à posição de sexto jogador.
Harris retirou-se de Connecticut, em Indiana, devido a uma lesão no tornozelo no primeiro round. Ele está limitado nas semifinais. Retornando ao time titular no domingo à noite, ele deu uma sacudida no Suns e levou Connecticut à vitória por 92-82 no jogo 4, com 20 pontos, o recorde do time, e um recorde nos playoffs para igualar a série em 2-2.
Como resultado, Suns e Lynx vão para o quinto e último confronto. O jogo 5 de terça à noite determinará quem jogará contra o New York Liberty nas finais da WNBA de 2024, que começam quinta-feira.
Jogo 5. PREPARE-SE ☀️
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– WNBA (@WNBA) 6 de outubro de 2024
É justo que essas duas franquias precisem de um quinto jogo para determinar quem avançará. Apenas um ponto separa Minnesota e Connecticut em sete jogos (três na temporada regular e quatro nos playoffs). O Suns e o Lynx ostentaram as defesas nº 1 e nº 2 durante a temporada regular. E sua classificação líquida por 100 tem uma diferença de apenas 0,1 ponto.
A seqüência de rebatidas terminará antes que um vencedor seja contestado?
Ao longo de quatro jogos, o Lynx e o Sun compartilharam desempenhos ofensivos estelares. O Lynx prosperou na sexta-feira, arremessando 57,4 por cento em campo. O ataque do Suns ganhou vida no domingo, arremessando 53,7% de campo e 53,3% de 3.
Dito de outra forma: “Nossa defesa estava abaixo da média”, disse a técnica do Lynx, Sheryl Reeve. “E obviamente eles se sentiram assim depois do último jogo. Foi assim que sentimos este jogo. É um ótimo Jogo 5.”
Isto é sem dúvida.
Mas não espere muitos choques.
“Neste ponto, nos conhecemos por dentro e por fora. É sobre os jogadores”, disse White. “É sobre se divertir jogando, é sobre não desistir e encontrar algo dentro de você que lhe permita chegar ao topo.”
Claro, ajustes serão feitos. A Prova A será para o Lynx reavaliar sua defesa.
“Não nos apresentamos da maneira que você realmente deveria competir, contra um time que você sabia que ficaria muito decepcionado”, disse Reeve.
“Temos que confiar na nossa defesa e não tem sido bom nos últimos dois jogos”, acrescentou Nafisa Collier, que fez 29 pontos e 13 rebotes.
Mas Sun sabe que Lynx está esperando por eles com urgência. Minnesota tentará frustrar Harris, a lenta estrela do Suns, Alyssa Thomas, na transição (ela somou 18 pontos, 11 assistências e oito rebotes no domingo) e DeWanna Bonner no meio campo (Bonner terminou com 18 pontos em 8 de 12 arremessos alcançados) tiroteio).
É hora de Reeve, quatro vezes técnico do ano da WNBA, fazer uma mudança para tentar retardar o progresso de Connecticut.
Em outro detalhe pertinente, o Sol também não se surpreenderá com o que o local traz. Eles venceram no Target Center uma vez nesta série, uma vez na temporada regular e, talvez o mais importante, uma vez no jogo decisivo 3 dos playoffs do ano passado.
“Eu sei o quão duros somos. Eu sei o quão resilientes somos. Estivemos em posições como essa e lutamos contra elas”, disse a central do Sun All-Star, Brionna Jones.
Portanto, o Jogo 5 tem um clássico instantâneo.
Essas semifinais podem não ter tido tanto intervalo quanto a revanche das finais de 2023 entre o New York Liberty e o Las Vegas Aces (Nova York derrotou Las Vegas em quatro jogos). A mídia tem menos cobertura e os mercados televisivos correspondentes são menores.
Mas as margens entre Connecticut e Minnesota têm sido as menores de sempre. As apostas para ambos continuam significativas: Minnesota pretende avançar para a sua primeira final desde 2017. O Sun avançou para seis semifinais consecutivas, mas ainda está de olho no primeiro título.
Após o Jogo 5, ambos os treinadores transmitiram mensagens semelhantes, independentemente do resultado.
“Não nos apresentamos da maneira que você realmente deveria competir, contra um time que você sabia que ficaria muito decepcionado”, disse Reeve.
“O esforço desta noite no jogo 5 não será suficiente”, disse White.
Essa generalidade também era esperada.
Ambas as equipes têm até terça-feira para se preparar para o que parece ser um confronto de quinta rodada.
(Foto de Natisha Heidemann, à direita, Ty Harris e Dijon Carrington: Joe Buglewicz/Getty Images)
