O futebol da Premier League é um desafio de alto risco todas as semanas. Como a maioria dos treinadores, Enzo Maresca sabe quando a sua equipa não tem todas as respostas.
Houve uma razão, além das expectativas, pela qual Maresca insistiu esta semana que o Chelsea ainda não está pronto para competir com Manchester City, Arsenal e Liverpool no topo da Premier League. As experiências contrastantes dos dois últimos jogos do campeonato em Stamford Bridge resumiram sucintamente o porquê.
Contra o Brighton, assim como contra o Wolves em Molineux no mês passado, o Chelsea provou que está mais bem equipado do que na temporada passada para destruir times que lhes dão espaço para atacar; vencer adversários menos talentosos para fazer o que fazem: pressionar o passador e passar a pressão.
O Nottingham Forest chegou a Stamford Bridge determinado a implementar estratégias assimétricas.
Quer dominar o jogo aberto? Jogaremos pelas bolas paradas. Quer controlar a bola no chão? Vamos monitorar o clima. Quer jogar rápido? Perdemos tempo em cada reinicialização. Quer nos pressionar a mudar? Temos a bola nas duas mãos para evitar que você fuja.
Marc Cucurella, agora suspenso, e Maresca no apito final (Jacques Feeney/Impedimento/Impedimento via Getty Images)
O segundo cartão amarelo de James Ward-Prowse é provavelmente o mais engraçado visto na Premier League em toda a temporada, mas também foi um indicativo da abordagem mais ampla de Forest. A equipa de Nuno Espírito Santo foi resiliente num bloco rasteiro que só caiu depois de ficar reduzida a 10 homens, mas foi infalivelmente astuta. Cada um estava tão certo de suas próprias vantagens quanto de suas próprias limitações e se concentrou inteiramente em ditar os termos do compromisso.
O Chelsea controlou os primeiros 49 minutos, mas quando teve um lance de bola parada bem trabalhado, não houve grande golpe.
Mesmo com um homem a mais, eles abriram mão de quase tantas boas chances de perder o jogo durante os loucos 13 minutos da prorrogação que tiveram para vencê-lo. Eles também se envolveram em uma briga pública que resultou em um banho de sangue na cabeça (mais do que o momento estúpido de Nicholas Jackson por dar um soco em Morato) e empatando os dois times.
Em outro dia – talvez o dia em que Matz Sels não reagiu com tanta agilidade para negar Cole Palmer com dois chutes rápidos após um primeiro chute ao redor de um zagueiro, ou em que João Félix acertou o alvo com uma cabeçada incrivelmente alta. – “Chelsea” pode ter vencido este jogo de qualquer maneira.
Sels inspirado no gol do Nottingham Forest (Clive Mason/Getty Images)
Acontece que dias como este acontecem, e costumam acontecer com mais frequência na Premier League para times que não estão totalmente formados.
Maresca estará menos preocupado com os problemas que seu time do Chelsea não conseguiu resolver contra o Forest do que com os problemas que enfrenta agora durante a pausa internacional de outubro. Mark Cucurella e Wesley Fofana estão suspensos para a viagem a Anfield para enfrentar o Liverpool, que recebeu o quinto cartão amarelo em sete jogos no domingo.
Levi Colville apontou para Maresca no início do segundo tempo, quando ele puxou algo na esquerda e foi substituído nos descontos, com claro desconforto. Noni Madueke também ficou muito coxo na briga pública, embora Maresca tenha feito questão de abordar ambas as questões na conferência de imprensa pós-jogo.
Por último, mas não menos importante, Jackson também poderá enfrentar uma ação retrospectiva da Associação de Futebol pelo ataque de Morato, embora o VAR tenha misteriosamente decidido que suas ações não constituíam conduta violenta.
Jogadores, equipe e substitutos de ambos os lados se enfrentam na linha lateral no final (Bradley Collier/PA Images via Getty Images)
Junte todos eles e o Chelsea poderá parecer muito diferente contra o Liverpool. Qualquer suspensão de Jackson pode não causar muita preocupação entre os torcedores se isso significar dar uma chance a Christopher Nkunku na Premier League, enquanto o aumento da intensidade de Pedro Neto, apesar do belo gol contra o Forest, tornará a curta ausência de Maduek mais fácil de suportar.
A defesa é uma história diferente.
O Chelsea não excluiu adversários da Premier League até agora – um dos seus dois jogos sem sofrer golos em sete jogos foi um jogo de muita sorte contra o Bournemouth – mas pelo menos houve consistência na selecção e um crescente sentimento de familiaridade interna. unidade.
Colville e Fofana, em particular, mostram-se realmente promissores como uma parceria com conjuntos de habilidades e estilos muito complementares. Malo Gusto parece mais confortável no meio-campo a cada semana e Cucurella melhorou sua forma na Euro 2024, exercendo pressão consistente e eficaz sobre o adversário. Atrás deles, Robert Sanchez se recuperou de alguns erros graves contra o Brighton para fazer uma série de defesas excelentes e vitais contra o Forest.
Apenas uma pequena lesão de Gusto interrompeu esta série de cinco jogos nos primeiros sete jogos do Chelsea no campeonato, mas Maresca certamente não poderá contar com Cucurella e Fofana contra o Liverpool e também poderá enfrentar uma decisão difícil sobre a condição física de Colville, que sofreu um golpe significativo. Desempenho impressionante contra Forest ao bloquear um chute de Ryan Yates no final do primeiro tempo.
Colville para Neco Williams (foto de Bradley Koller/PA via Getty Images)
Assim como sua decisão de enfrentar Neko Williams depois que Cucurella foi enviado para Maresca na área técnica do Chelsea, Colville também é portador do “espírito” ao qual seu técnico se referiu repetidamente em sua coletiva de imprensa pós-jogo. . Se ele não estiver em forma para jogar contra o Liverpool, poderá ser o mais esquecido.
Tosin Adarabioyo e Benoit Badiachile são jogadores talentosos que estarão motivados para aproveitar esta oportunidade, mas a sua parceria na fase de grupos da Liga Europa frente ao Gent não convenceu muito. Parece que Axel Disasi será escolhido à frente de ambos como zagueiro. Renato Veiga tem mostrado melhora e confiança crescente nas últimas semanas, mas esse progresso não é suficiente para tranquilizar a tarefa de defender contra Mohamed Salah em Anfield.
“Temos uma pausa internacional, é hora de ver como podemos nos organizar”, disse Maresca quando questionado se Cucurella e Fofana deveriam servir agora. Os problemas na Premier League nunca desaparecem e as próximas duas semanas podem ser o maior teste para o técnico do Chelsea e sua capacidade de lidar com eles.
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Briefing: Chelsea 1-1 Nottingham Forest – Maduke ameaça, zagueiro promissor, mas Maresca estava certo?
(Foto superior: Darren Walsh/Chelsea FC via Getty Images)
