O que mudou quando o West Ham finalmente clicou? Será este apenas o “começo” de Lopetegui?

Quatro artilheiros diferentes, quatro comemorações diferentes – e o mais importante, Jarrod Bowen.

O capitão do “West Ham United” Michael Antonio, Mohamed Kudus e Lucas Paquetá marcou um gol contra o “Ipswich Town” com um placar de 4:1. Antonio foi abraçado pelos companheiros, Kudus fez sua comemoração característica e Lucas Paquetá optou por tentar limpar os calçados com Bowen (abaixo). Mas a comemoração do gesto pelo atacante inglês pareceu ser uma resposta às críticas que a equipe tem enfrentado nesta temporada.

Antes de enfrentar o Ipswich, o futuro do técnico Julen Lopetegui estava em destaque, com o West Ham sem vencer nos últimos cinco jogos. O quarteto formado por Kudus, Bowen, Antonio e Kudus marcou apenas três gols entre eles. A equipe lutou para ter um desempenho pleno. Mas foi uma tarde em que Lopetegui e os adeptos foram brindados com golos longos.

Todos os métodos de Lopetegui foram atrasados: o West Ham foi bom com e sem posse de bola e jogou com intensidade. Na verdade, eles iriam embaraçar ainda mais a defesa do Ipswich, já que Quds era o seu principal algoz. A troca de palavras aberta de Lopetegui com o internacional ganês no intervalo frente ao Brentford valeu a pena. O atacante, que não marcava gol desde maio, tinha algo a provar e sua influência era inegável.

Antes de abrir a conta para a temporada, a cabeçada de Kudus acertou a rede. Mas um dos sons mais altos veio quando ele se virou de alegria, pegou uma cadeira e sentou-se com determinação. O ataque do West Ham é muito mais rico com ele no seu melhor. Paquet marcou seu primeiro gol desde o início da temporada contra o Aston Villa. Pelos quatro gols contra o Norwich City em 2020, Antonio mostrou que ainda é capaz de dominar times do Leste da Inglaterra. O atacante voltou à sua melhor ameaça, desgastando as defesas adversárias com seu ritmo e sendo aplaudido de pé fora do campo.

Embora Bowen tenha ficado de fora da seleção inglesa de Lee Carsley, o extremo respondeu à decepção com um desempenho animado. Lopetegui observará que Bowen não é seu capitão alto. Ele é um líder quieto que prefere falar em campo.

“Trabalhamos para isso”, disse Lopetegui. “Todos os nossos avançados marcaram golos, mas também fiquei satisfeito com o nosso trabalho defensivo. Essa foi uma boa resposta, Jarrod. Esta é a melhor forma de mostrar a sua frustração como jogador. Ele sabe disso. Ele está sempre pronto para ajudar o time, sempre pronto para trabalhar duro, e é por isso que é um jogador muito bom”.

(Rob Newell – CameraSport via Getty Images)

O que mudou depois do empate em 1 a 1 com o Brentford?

O West Ham teve um ataque forte e apesar do aviso de que enfrentaria uma equipe da primeira divisão, o Ipswich conseguiu empates contra Fulham, Brighton & Hove Albion e Aston Villa. Na verdade, foi a primeira derrota na liga desde agosto, contra o Manchester City. O adversário mostrou o seu potencial ofensivo e Liam Delap impressionou no ataque. Mas o estado de alerta, a inteligência na posse de bola e o ritmo do West Ham foram uma característica forte.

Lopetegui muitas vezes esconde suas emoções em ação, mas houve euforia quando seu time alcançou uma vantagem de três gols. As equipes exploraram a falta de urgência do West Ham nas últimas semanas. Nicholas Jackson e Cole Palmer marcaram na vitória do Chelsea por 3-0, enquanto Brian Mbeumo fez o mesmo pelo Brentford, marcando aos 37 segundos. Mas contra o Ipswich foi a vez do West Ham marcar no primeiro minuto, cortesia de Antonio.

Com Bowen seguindo em frente, Aaron Wan-Bissaka está pronto para repetir a corrida. Paketa também mostra vontade de avançar, com Kudus formando uma linha de ataque de cinco homens, com Antonio posicionado perfeitamente na defesa do Ipswich para marcar no cruzamento resultante.

O plano de jogo de Lopetegui funcionou.

Antonio recebe nosso primeiro de quatro ⚽️ pic.twitter.com/CF836VIz5M

–West Ham United (@WestHam) 5 de outubro de 2024

A eficácia ofensiva de Kudus, Antonio, Bowen e Paceta melhorou significativamente contra o Ipswich.

É muito diferente de como eles fizeram contra o Brentford…

Lembra quando os times usaram o espaço do West Ham no meio-campo? Bem, a situação mudou no sábado. A embalagem fica em um hectare de espaço antes de entrar na caixa.

Ele sofre falta antes de marcar para o final. O craque brasileiro tem lutado para manter a consistência – e foi responsabilizado por uma suposta violação de apostas – mas seu desempenho foi um passo na direção certa.

“Jogamos bem e agora temos que continuar assim”, disse Emerson Palmieri Atlético.

“Jogamos com muita intensidade, pressionamos bem e tivemos boa posse de bola. Trabalhamos bem mesmo sem bola durante 90 minutos. É bom (todos os quatro jogadores da frente marcaram) para a confiança deles e eles jogaram bem. Jarrod foi inacreditável hoje. É normal que todos os nossos jogadores de ataque queiram marcar golos. São jogadores de topo, por vezes não conseguimos causar impacto em todos os jogos, mas eles têm qualidade para o fazer em todos os jogos.

Vista do gol de Lucas por Bobby Moore abaixo 👀 pic.twitter.com/qa9ownI5qG

–West Ham United (@WestHam) 5 de outubro de 2024

“Você os vê ficando frustrados às vezes quando não conseguem, mas eles ajudam a definir o tom com o tom agudo. Estamos felizes com eles porque nos ajudaram. Todos conhecem os seus pontos fortes e não é fácil treinar contra eles.

“Agora temos que aproveitar esta oportunidade para melhorar e isso inclui a mim. Desde o primeiro dia com o novo técnico sempre tentamos fazer tudo bem. Quando você não ganha, às vezes as pessoas dizem coisas erradas. Mas isso é apenas o começo . Nossa confiança está alta e idealmente queremos jogar novamente (em breve), mas podemos aproveitar a pausa internacional para melhorar em outras áreas”.

(Foto superior: Alex Broadway/Getty Images)