CINCINNATI – O barulho vindo do vestiário dos visitantes do Paykor Stadium foi ensurdecedor e cada vez mais alto quando os executivos e assistentes técnicos do Baltimore Ravens vieram do andar de cima para comemorar.
“É por isso”, disse o central Tyler Linderbaum, “que é para isso que você joga este jogo, a experiência no vestiário”.
O running back Derrick Henry não entrou na sala de entrevista, mas com o mesmo senso de velocidade e urgência que demonstrou em sua corrida de 51 jardas na prorrogação que venceu o 24º jogo de Justin Tucker. meta de área de quintal.
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Enquanto John Harbaugh falava aos repórteres, o wide receiver Zay Flowers estava sentado em um banco encostado na parede, sorrindo amplamente e balançando a cabeça em concordância enquanto seu treinador tentava obter uma vitória inesperada e selvagem por 41-38 sobre o Ravens. .
Depois houve o quarterback Lamar Jackson. Ele mal sorriu. Ele usou palavras como “estressado” e “zangado”. O responsável pela vitória dos Crows admitiu ser provavelmente o jogador menos importante no balneário da equipa.
A competição frenética de Jackson e a busca pela perfeição o impediram de comemorar um dia em que ele merecia ser a voz mais alta na sala.
“Não gosto da maneira como aconteceu na prorrogação”, disse Jackson. “Se isso provavelmente não acontecesse, eu seria a pessoa mais feliz com o uniforme dos Ravens.”
Um fumble de Jackson impediu os Ravens de marcar na prorrogação. Mas Baltimore teve outra chance quando Evan McPherson enviou uma tentativa potencial de field goal de 53 jardas para a esquerda. Na opinião dos Ravens, Jackson merecia outra chance. Ele jogou muito e muito bem para cometer um erro crucial na derrota dos Ravens.
Repetidas vezes na tarde de domingo, quando os Ravens cometeram erros em todas as três fases, enquanto a defesa parecia impotente para impedir Joe Burroughs, Ja’Marr Chase, Ty Higgins e os Bengals, Jackson deu esperança ao seu time.
Os membros do ataque continuaram instando a defesa enfraquecida a “apenas nos dar uma parada”. Houve momentos em que parecia que a parada nunca aconteceria, já que Burrow arremessou para 392 jardas e cinco touchdowns e Cincinnati marcou quatro gols consecutivos.
“Você vai para um lugar sombrio por um minuto”, disse Harbaugh, cujo time venceu sua terceira vitória consecutiva por 3-2, enquanto o Bengals caía para 1-4. “Não há dúvida sobre isso.”
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Lamar Jackson arrasa; Ravens vencem Bengals 41-38 barnburner
Com Jackson, os Ravens sempre têm esperança. Quando os Bengals assumiram uma vantagem de 24-14 aos 8:51 do terceiro quarto, Jackson respondeu imediatamente, liderando os Ravens para baixo 74 jardas em quatro jogadas e acertando Isaiah Aboob para uma pontuação de 1 jarda.
Quando Burrow lançou seu quarto passe para touchdown do dia, uma conexão de 4 jardas para o running back Chase Brown, para uma vantagem de 31-21 no início do quarto período, Jackson respondeu com um golpe de 2 jardas para o tight end Charlie Kolar.
Quando Burrow e Chase discutiram um 70 jardas Em sua próxima tentativa para restaurar a vantagem de 10 pontos, Jackson não deixaria os Ravens perderem. Ele correu para a multidão, confiante de que o Baltimore marcaria.
Bastou um dos jogos mais emocionantes da carreira de Jackson. No segundo gol do 6 do Bengals, Jackson deu um chute de Linderbaum. Ele foi ao chão para bloqueá-lo, levantou-se e foi perseguido à sua direita pelo veterano defensivo do Bengals, Sam Hubbard. Jackson não tentou evitar Hubbard de 1,80 metro e 265 libras. Em vez disso, ele o jogou no chão com os braços rígidos. Jackson então continuou para a direita, com os olhos baixos o tempo todo, e acertou Perch na parte de trás da end zone enquanto ele era expulso de campo.
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“Isso fala por si”, disse Harbaugh. “Nunca fico surpreso, mas sempre fico surpreso.” Eu só penso muito em Lamar e penso em sua ética de trabalho e na maneira como ele joga. Isto é único.”
Jackson terminou com 348 jardas de passe e quatro touchdowns. Ele também correu para 55 jardas, o único touchdown na prorrogação, onde tirou os olhos da bola enquanto verificava o cronômetro de jogo. Com os Ravens no modo de gol obrigatório durante a maior parte do segundo tempo e da prorrogação, as seis tentativas finais do Baltimore foram assim: touchdown, touchdown, touchdown, field goal, fumble, field goal.
“Foi o terceiro MVP consecutivo de Lamar”, disse Henry. “Foi uma jogada e tanto, principalmente aquela em que ele foi demitido, saiu da caçapa, continuou correndo, quase saiu de campo e jogou a bola para (provavelmente). É por isso que Lamar é o melhor jogador do liga.”
Havia outros heróis dos Ravens. Eles contrataram Henry nesta entressafra para ficarem mais próximos no final do jogo. Ele teve um ótimo começo, marcando na primeira tacada de Baltimore e depois ultrapassando 10.000 jardas no segundo quarto de sua carreira. Mas os Bengals arrumaram a caixa e decidiram não deixar Henry ou Jackson vencê-los com as pernas. No entanto, quando os Ravens precisaram de Henry na prorrogação, Jackson o acertou no estômago e ele correu 51 jardas pela linha lateral para o Cincinnati 6.
“Eu estava tentando correr atrás dele, mas ele estava ficando mais rápido e se afastando de mim, e eu estava pensando: ‘Foi assim que os Bills se sentiram na semana passada'”, disse Kolar. “Ele é tão rápido. Literalmente faz sentido.” “Não, mas corri muito.”
Defensivamente, os Ravens perseguiram os Bengals durante a maior parte do segundo tempo, sem sucesso. O veterano cornerback Marlon Humphrey disse durante a semana que os defensores do Baltimore terão que vencer a competição contra o grupo de passes de alta qualidade de Cincinnati. No segundo tempo, não foi uma luta justa, já que Burrow, Higgins (nove recepções para 83 jardas e dois touchdowns) e Chase (10 recepções para 193 jardas e duas pontuações) conseguiram tudo o que queriam contra um robusto secundário do Ravens, que. ainda perpetua a confusão. .
Os Bengals não tiveram muitos problemas com o jogo de passes no campo, eles usaram-no em vez da corrida para matar o relógio. No entanto, Burrow ficou ganancioso e o veterano Humphrey fez uma tentativa fraca em Chase e pegou a bola no Baltimore 28 faltando três minutos para o fim.
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“Isso só serve para mostrar que não importa o que aconteça durante o jogo, basta apenas um jogo. É preciso uma jogada para virar o jogo inteiro, cara”, disse Fuers. Ele se manteve firme e fez um grande sucesso, então dê crédito a Marlon.”
Humphrey saiu do vestiário sem falar com os repórteres. Ele calçava botas e jogava a bola na mão.
Tucker também pegou a bola do jogo. Na investida de Humphrey dos Ravens em 38 dos Bengals com 1:43 para o fim, Tucker correu pelo campo e acertou uma tentativa de field goal de 56 jardas. Ele foi um de seus últimos sete arremessos acima de 50 jardas desde o ano passado, mas os Ravens disseram repetidamente que não há arremessos que eles queiram nessas situações.
O chute de Taker contra o vento começou pela esquerda – como muitos de seus erros recentes – mas depois ele nadou entre ditadores para fechar o jogo.
“Eu tinha toda a confiança do mundo”, disse Jackson. “Eu sei quem ele é.”
A defesa do Baltimore ainda teve que encerrar a prorrogação, e foi o que aconteceu. Os Ravens então tiveram que torcer para que os Bengals perdessem um field goal na prorrogação, e eles fizeram isso, dando a Jackson o alívio que ele merecia.
“Fiquei chateado”, disse Jackson. “Eu não queria que isso acontecesse. Como eu disse, nós dirigimos a bola. Eu sinto que íamos marcar naquele lance, mas o tempo estava se esgotando e eu estava apenas tentando me apressar e acertar um chute de Tyler. E quando eu estava olhando para ver se era um atraso, tirei os olhos por um segundo e… sim. Foi um mal-entendido, mas conseguimos a vitória.”
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Os Ravens venceram porque Jackson é o quarterback. Quando as coisas pareciam piores no domingo, ele não os deixava perder.
“Esse cara é diferente, cara”, disse Flowers. “Falamos sobre isso em todos os jogos. Ele apenas prova isso em todos os jogos, então me pergunto quando vamos parar de falar sobre isso. Esse cara é diferente. Ele é tudo.”
(Foto: Andy Lyons/Getty Images)
