CINCINNATI – Quando a temporada começou, a expectativa era de que o Cincinnati Bengals e Joe Burrow voltassem ao lugar que ocuparam a cada ano saudável da carreira do quarterback da franquia.
Em vez disso, eles deixaram o campo no domingo e, sob as luzes de uma derrota por 41-38 na prorrogação para os Ravens, tentaram pensar em um início de 1-4, onde cada derrota parecia mais impossível do que a anterior. sala. .
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Aconteceu quando Joe Burrow arremessou para 392 jardas e um recorde na carreira com cinco passes para touchdown. O Bengals marcou em quatro posses de bola consecutivas enquanto a defesa sufocava o jogo dominante do Baltimore durante todo o dia. Eles tiveram duas vantagens separadas de 10 pontos no terceiro e quarto períodos, o que fez os Ravens jogarem em um estilo fora de sua zona de conforto.
Os Ravens até deram aos Bengals um toque de prorrogação e uma certa rotatividade que historicamente estabelece o desempenho deste quarterback no nível de MVP da AFC North.
Joe Burrow fala à mídia após a Semana 5 contra Baltimore.
– Cincinnati Bengals (@Bengals) 6 de outubro de 2024
Porém, os Bengals perderam oportunidades de finalizar no ataque, na defesa e nos times especiais e empataram com o pior histórico do futebol.
“Isso é triste”, disse o running back Chase Brown. “Sério.”
“Devíamos ter vencido esses jogos”, disse o recebedor Ja’Marr Chase.
“É incrível”, disse o chutador Evan McPherson.
Burrow, saindo de um dos melhores jogos de sua ilustre carreira, sentou-se na entrevista coletiva pós-jogo, ainda olhando para o nada, a caminho de 105 pontos combinados em três semanas para se tornar o pior recorde do futebol.
A única emoção que ele não sentiu foi descrença. Nem um pouco.
“Não, eu sei exatamente como estamos em 1-4”, disse Burrow. “Não estamos jogando no final do jogo para vencer. Definitivamente não é falta de confiança, sei exatamente o que está acontecendo.”
A questão é que eles estão perdendo jogos enquanto ganham.
Os Bengals são um time incompleto. Em uma liga que é constantemente decidida nos momentos finais, um time que muitas vezes encontrava maneiras de terminar os jogos sob o comando de Barrow perdeu os momentos decisivos.
“Não somos um time campeão no momento”, disse Burrow sem rodeios. “Nós não estamos. Gosto de pensar que vamos recuperar e melhorar ao longo da temporada para chegar a este ponto. Mas agora não o fazemos. E temos que melhorar.”
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A mesma história se repete durante cinco semanas.
“Estou arrasado pelos nossos jogadores”, disse o técnico Zach Taylor. “Eles lutaram, estou orgulhoso deles, mas temos que encontrar uma forma de vencer. Não podemos continuar jogando um jogo curto.”
Isso não apenas aponta o dedo para uma defesa embaraçosa que permitiu ao Baltimore 520 jardas de ataque, o nono maior número de qualquer time da NFL nas últimas duas temporadas (com a derrota em casa de Cincinnati para os Texans no ano passado também nessa lista). Mesmo assim, não há outro lugar para começar a não ser de um lado da bola, agora com 22 jogos, o que continua sendo uma responsabilidade organizacional do ano passado.
Lamar Jackson foi duas vezes MVP e fez jogadas fora deste planeta. Lançar um punt, recuperá-lo, escapar de um tackler, lançar Sam Hubbard de 270 libras no chão, rolar para a linha lateral e lançar um passe de 20 jardas para um touchdown enquanto recebe um golpe de Jermaine Pratt é adequado como um tight end. – área do capacete.
SOMENTE LAMAR. UAU.
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“Como você cria isso?” Hubbard disse. “Não há ninguém no mundo que se mova como ele. Duas vezes MVP.”
Estes são bons. Mas o resto envolve receptores totalmente abertos. Jackson teve seis passes de pelo menos 18 jardas para cinco recebedores diferentes.
Ter que parar na posição de quatro mãos após o intervalo para permitir que o ataque saia impune? Desistiu de três touchdowns e permitiu um field goal de 38 jardas.
Receber multa de manutenção pela primeira causa e 20? Não consigo nem forçar um terceiro.
A defesa forçou o Baltimore a apenas quatro terceiras descidas em todo o segundo tempo. Os Ravens converteram três deles.
Na prorrogação, uma parada extremamente necessária em um dia em que eles tiveram um jogo corrido? Derrick Henry desce 51 jardas pela linha lateral.
“Muito explosivo”, disse Hubbard. “Até que os eliminemos, será um problema.”
Perca jogos enquanto ganha.
Apesar de toda a ofensa no domingo, eles também merecem críticas. Este ano, pela terceira vez, tiveram a oportunidade de correr para o vencedor e falharam.
Contra o New England na abertura da temporada, Burrow pegou a bola faltando 3:04 para o fim de seis. Driver marcou cinco jardas em três jogadas feias.
Contra o Kansas City, eles tiveram a chance de esgotar o tempo, mas o drive foi de apenas 17 jardas em sete jogadas, com um touchdown para Patrick Mahomes, que devolveu a bola para o field goal da vitória.
Sim, o Bengals marcou em quatro lances consecutivos e parecia imparável no segundo tempo. Mas nas últimas três vezes em que tocaram na bola de futebol no domingo, tiveram uma interceptação, um arremesso de três e depois uma corrida de três jardas na prorrogação antes de um field goal perdido.
Durante a interceptação, Chase disse que “seguiu um caminho tímido” quando o cornerback do Ravens, Marlon Humphrey, se adiantou para a escolha revolucionária.
Humphrey escolhe Berro!@Ravens Após 3 minutos, assuma após 3 minutos.
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Quando Burrow pegar a bola do jeito que eles estão se movendo para cima e para baixo no campo, e os Bengals tiverem três tempos limite e 1:35 restantes, tudo deverá acabar. Sim, a proteção é uma responsabilidade. Mas o ataque foi forte e foi a força da equipe que criou a oportunidade de ouro para concretizar a grande vitória.
Um sack no meio do primeiro frustrou suas esperanças antes do início.
“É uma grande coisa”, disse Taylor. “Isso muda você um pouco.”
Isso os forçou a ir para a prorrogação com o jogo empatado.
Perca jogos enquanto ganha.
A gota d’água mais dolorosa para os Bengals veio depois do presente de Jackson na prorrogação. Taylor optou por pensar de forma conservadora com Evan McPherson no campo interno e correu a bola três vezes. A confiança em suas rebatidas o levou a não aproveitar seus pontos fortes.
As críticas de chamar o jogo de conservadorismo têm seu lugar, mas quando nas duas últimas vezes você esteve em uma seqüência de vitórias e caiu para trás, ocorreu uma interceptação e um sack, é uma maneira difícil de escolher quando você já sente que este jogo é dentro do alcance.
De qualquer forma, foi mais do que suficiente para McPherson, que fez uma carreira lucrativa e é apelidado de Money Mac por perder vencedores de jogos. Você sabe quem não gosta? O apostador/titular júnior Ryan Rehkow.
“Eu realmente sinto que estou recebendo muita adrenalina, apenas tentando baixá-la bem rápido”, disse Rehkow.
Desde a interceptação de Dayjahn Anthony na quarta e 16ª rodada até o fumble de Rehkov, esses são novatos fazendo coisas inovadoras em grandes momentos. Coloque em campo um time jovem com 12 novatos (11 para jogar) e peça-lhes para atuarem em grandes momentos e você cometerá erros jovens.
Perca jogos enquanto ganha.
Eles podem ter o melhor ataque da carreira de Burrow – e desperdiçá-lo – mas são o que seu histórico diz: um time que não consegue finalizar. O tempo está se esgotando para provar que eles podem mudar esta realidade.
“As pessoas podem nos descartar se realmente quiserem”, disse Taylor. “Eu não sou burro o suficiente para fazer isso.”
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(Foto: Sam Green/Imagn Images)
