CHICAGO – O passe de 30 jardas de Caleb Williams para touchdown para o recebedor DJ Moore nos 30 segundos finais do primeiro tempo contra o Carolina Panthers no domingo começou com um teste próprio na linha de scrimmage.
“Quando coloquei o cheque à direita, a cobertura foi exagerada”, disse Williams.
Com três recebedores agora no lado direito, Williams só tinha Moore à sua esquerda, contra o cornerback Mike Jackson. Quando o snap da bola foi lançado, Williams primeiro olhou diretamente para o recebedor Keenan Allen, que estava correndo os números em direção à end zone. O segurança Xavier Woods estava seguindo seus olhos. Mas Williams estava muito perto de Moore no final do jogo.
“DJ fez um bom trabalho em mantê-lo enxuto, ficando na ponta dos pés de DB e depois mantendo-o enxuto”, disse Williams. “Eu o vi se movendo antes do golpe de segurança, quando aconteceu.”
Moore disse que estava pensando em um touchdown quando cruzou o rosto de Jackson.
“Não havia ninguém no meio do campo”, disse ele. “Então eu pensei, ou a bola é minha ou não é de ninguém. E 99 por cento das vezes, a bola é minha.”
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Foi a bola e o chute dele, o segundo do jogo. Williams lançou uma bola perfeita em um momento chave em um dia de vento.
“Era apenas uma mancha”, disse Moore.
Aquela jogada de segundo para 8 no segundo quarto significou muito na derrota dos Bears por 36-10 sobre os Panthers no Soldier Field.
Foi mais um sinal do crescimento e melhoria da Williams. Ele checou corretamente na linha de scrimmage e então controlou a segurança com os olhos. Williams acertou 20 em 29 passes para 304 jardas, dois touchdowns e um rating de 126,2.
E acabou com quaisquer preocupações remotas sobre o relacionamento de Williams com Moore. Tudo o que eles vêm trabalhando nos treinos – incluindo a pontuação – finalmente se traduz em produção nos dias de jogo. Moore terminou com cinco recepções para 105 jardas e dois touchdowns.
O wide receiver do Bears, DJ Moore, recebe seu segundo passe para touchdown no jogo de domingo contra seu ex-time, os Panthers. (Daniel Bartel/Imagn Imagens)
O primeiro placar de Moore foi uma jogada de 34 jardas que exigiu uma corda pela linha lateral direita no primeiro quarto. Moore não foi tão enganador quanto na semana passada contra o Los Angeles Rams. Em vez disso, as rotas executadas por Allen e pelo receptor novato Rom Odunze abriram as coisas para ele.
“Havia uma grande lacuna”, disse Moore. “Ream e Keenan fizeram um bom trabalho tirando a segurança e o níquel de lá, e eu simplesmente entrei e abri a seqüência.”
Os Bears pareciam um bom time em ascensão com um jovem quarterback. Os Panteras pareciam um time ruim prestes a fornecer aos Bears uma escolha alta no segundo turno em 2025, a parte final de sua troca por uma escolha no primeiro turno em 2023.
Todo o sucesso e produção de Williams vieram contra uma das piores defesas da liga. Mas Williams também superou seriamente o veterano dos Panteras, Andy Dalton. Williams parecia o futuro para os Bears, enquanto os Panteras estão claramente procurando respostas na posição mais importante do esporte depois de derrotar Bryce Young no início desta temporada.
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Williams fez o que você esperaria que ele fizesse contra os Panteras. Ele espalhou a bola e não a virou. Ele foi demitido no ataque na terceira jogada dos Bears, e não foi demitido novamente. O ataque dos Bears não só pareceu eficiente, mas explosivo com a conexão de Williams com o trabalho de Moore.
Usando um ataque único, os Bears conseguiram pegar os Panteras em campo com sua defesa de base. Isso deu a Williams mais tempo antes de examinar o campo.
“Ele está aprendendo e crescendo”, disse o técnico Matt Eberfluss. “Você pode ver isso durante esses jogos que tivemos. Ele precisa disso para continuar. Ele sabe disso. Você só precisa elevar a fasquia (e) continuar elevando a fasquia.”
Os Bears dominaram um adversário inferior ao ultrapassar 400 jardas de ataque pela primeira vez nesta temporada. Muitas vezes o mesmo não pode ser dito ou escrito sobre os ursos. A defesa forçou três fumbles, mas o domingo parecia diferente, já que Williams e o ataque moviam a bola de forma consistente.
D’Andre Swift teve 21 corridas para 73 jardas e um touchdown, enquanto Rashaon Johnson adicionou 25 jardas e duas pontuações de 1 jarda enquanto o pacote que incluía o centro reserva Doug Kramer continuava a funcionar. Swift teve duas recepções de 47 jardas, incluindo um ganho de 42 jardas em outra tela bem executada. O tight end Cole Kmet adicionou três recepções para 57 jardas, incluindo uma recepção de 25 jardas para iniciar uma posse de bola que terminou com uma recepção de Moore de 30 jardas.
“Isso nos mantém no campo de futebol, é eficiente, e então você tem essas grandes jogadas, mudanças de ímpeto”, disse Williams. “Se jogarmos juntos e assim, você vai ganhar muitos jogos.”
Ele estava falando de todo mundo, mas isso é especialmente verdade quando o jogo de passes com Moore está no ar. O passe de 30 jardas de Williams para Moore na end zone levou cinco semanas para ser feito. O casal tinha todos os motivos para isso.
“Eu queria um desses”, disse Williams. “Quando você tem um jogador especial em seu time, você definitivamente quer dar a bola a ele, deixá-lo ser DJ e ser especial. Finalmente, conseguimos vencer algo assim.”
(Foto superior: Michael Reeves/Getty Images)
