NOVA IORQUE – O Chicago White Sox, como você deve ter notado, está ausente desta pós-temporada. Quando você estabelece um recorde moderno de perdas, você não é chamado. No entanto, há uma maneira infalível de imitar um time que fez 41-121 na temporada regular: oito rebatidas por jogo.
Nas últimas 30 pós-temporadas – isto é, a era do wild card – os times têm 23-73 quando seus arremessadores acertam pelo menos oito rebatidas em um jogo regulamentar. Isso equivale a uma porcentagem de vitórias de 0,240, ou a seqüência de 39 vitórias consecutivas do White Sox em uma temporada completa.
O Kansas City Royals achava que estava à frente. Na temporada passada, a caminho de 106 derrotas, seus arremessadores terminaram em 10º lugar no campeonato. Seus arremessadores desistiram do décimo menor número de caminhadas nesta temporada, quando superaram 30 jogos.
“Tivemos que bater mais; tivemos que convocar mais rebatedores”, disse o técnico Matt Quatraro antes do início da série da divisão no Yankee Stadium, no sábado. “Não fizemos um trabalho muito bom nisso no ano passado. ficamos muito atrás. Foi um ano muito diferente e acho que essa é a maior mudança.”
Horas depois, na derrota por 6 a 5 para o Yankees, o Royals se recuperou. O titular Michael Wacha venceu o primeiro batedor que enfrentou. Ele estava caminhando em direção ao último tiro que enfrentou. O anjo Zerpa, que substituiu Vacha, fugiu. O mesmo fez John Schreiber, que substituiu Zerpa.
Sam Long substituiu Schreiber e permitiu seu primeiro golpe. Michael Lorenzen substituiu Long e uma vez que ele ele sonhou ele lançou uma bola – para Alex Verdugo com duas eliminações e um corredor empatado no sétimo – que serviu como única posição inicial.
“Nessa situação, você tem uma base aberta”, disse Lorenzen. “Quer dizer, droga, vai me manter acordado à noite. Como se eu devesse estar lá fora (placa). Tipo, deve ser uma bola se eu errar. E simplesmente subiu, desceu e desapareceu.”
Os Royals não rebateram muito em Baltimore, mas venceram os Orioles com uma sequência de arremessos mesquinhos que permitiu apenas quatro rebatidas em dois jogos. Eles dobraram esse número na noite de sábado no Bronx, destruindo o remate de sete rebatidas de Gerrit Cole contra o Yankees.
Isso lembrou aos Royals sua última estreia na série aqui, uma derrota em 9 de setembro.
“Há cerca de um mês, tivemos um jogo em que desistimos de muitos passes livres e esta noite foi assim novamente”, disse Wacha. “Estamos orgulhosos de que eles tenham chegado à estrada. E nós fazemos isso. Temos que voltar para a região e enchê-la e fazer arremessos de qualidade na região”.
A noite de Wacha terminou quando ele acompanhou Gleyber Torres, que já havia sido conduzido, para liderar o quinto. Ele estava pensando em como abordar Juan Soto, disse ele, quando Cuatraro o surpreendeu ao convidá-lo para Zerpa.
Zerpa tem estado limpo ultimamente. Ele trabalhou 8 ⅔ entradas de shutout em suas últimas nove partidas e salvou Seth Lugo de um congestionamento carregado de bases na quinta entrada do jogo 2 em Baltimore. Mas desta vez Zerpa piorou as coisas: Soto escolheu, depois Aaron Judge e Austin Wells caminharam. Foi para Zerpa.
Em @Yankees recupere a liderança em um par de bases carregadas! #ALDS pic.twitter.com/oVvE3b7doc
-MLB (@MLB) 6 de outubro de 2024
“Você tenta ser perfeito nos arremessos (mas) eles são rebatedores e também vão falhar”, disse Zerpa por meio de um tradutor. “Você fará muita falta. Eles olharam para muitos campos. Estávamos perto, mas não havia arremessos suficientes para fazer valer a pena.”
É claro que vencer os Yankees não é uma tarefa fácil. Seus rebatedores lideraram em caminhadas nesta temporada com 672, ou 70 a mais que o time mais próximo, o Los Angeles Dodgers. Os Yankees também lideraram os majors em sua última temporada de playoffs, 2022, e em sua última temporada de campeonato, 2009.
A saída é uma tradição de outubro para os Yankees, o que fez o jogo de sábado parecer retrô com um relógio pré-campo – com 3 horas e 21 minutos, foi o jogo de pós-temporada mais longo até o momento, pelo menos até os Dodgers e Padres atingirem o campo à noite saiu.
Para os Royals, era retrô de uma maneira diferente. Eles tiveram apenas dois jogos de oito caminhadas na temporada regular, abaixo dos 11 em 2022 e 2023. O mais próximo Lucas Erceg, que caminhou com Wells em oito, mas foi afiado, foi talvez o melhor exemplo de sua abordagem: ele teve 10. Teve um Taxa de eliminação de 0,33. para cada rota para Kansas City na temporada regular.
“Comecei minha carreira profissional como rebatedor, então, quando comecei a lançar novamente, percebi que rebater é definitivamente um pouco mais difícil do que alguns desses caras imaginam”, disse Erceg.
“Para mim, principalmente, manter isso na cabeça e saber que tenho uma bola dura e coisas secundárias que posso lançar para rebatidas faz com que os rebatedores vejam o que está acontecendo. trabalha muito e continua agressivo na área e o beisebol cuida de si mesmo.”
Os Royals negociaram por Erceg no prazo, parte de uma construção fora de temporada que ocorreu seis anos depois de terminar em quarto ou quinto lugar no AL Central. Nessas seis temporadas, eles tinham 5-31 quando desistiram de oito ou mais corridas.
Nesta temporada, seus arremessadores costumavam usar camisetas na sede do clube com o tema dos Royals: “Dominate the Zone”. Por mais perigosos que os Yankees possam ser, isso também deve se aplicar aos seus rebatedores.
“Nossa crença é que temos que ir atrás desses caras com o que temos de melhor na região”, disse Long. “Sabemos qual é a nossa força e sabemos como ela é boa na zona ofensiva.”
Eles perderam a zona no sábado, e mesmo quando o rebatedor inicial dos majores pensou que tinha feito uma caminhada, ele não o fez. Bobby Witt Jr. – que lidera a MLB em rebatidas com 0,332 – terminou com 0 em 5 noites ao acertar uma bola rápida na zona inferior para o terceiro strike na nona. Ele assistiu ao replay após o jogo?
“Sim”, disse Witt. “Achei que fosse uma bola.”
Quando os Yankees tiveram esse pensamento no Jogo 1, eles geralmente estavam certos. Isso porque eles foram os primeiros da série – mas ainda não viram os verdadeiros Royals.
“Foi incomum e lamentável”, disse Cuatraro, “porque não somos realmente quem somos como funcionários”.
(Foto superior do técnico do Royals, Matt Cuatra, expulsando Angel Zerpa do jogo 1: Luke Hales/Getty Images)
