Aaron Ramsdale retornará ao Arsenal no sábado em uma posição completamente diferente da habitual no norte de Londres.
O Ramsdale não competirá mais pelos títulos da Premier League, mas sim pelo time do Southampton, cujo único objetivo nesta temporada é evitar o rebaixamento.
O Arsenal está em terceiro, um ponto atrás do líder da liga, Liverpool, mas o Southampton não vence nos primeiros seis jogos, perdendo cinco e empatando em Ipswich Town, deixando-o na zona de rebaixamento.
Mas pelo menos Ramsdale joga regularmente pelo Southampton. Seu último jogo por Mikel Arteta foi uma vitória por 2 a 1 sobre o Brentford, em 9 de março, no lugar de David Raya, que estava emprestado ao seu clube matriz.
Foi o último jogo de Ramsdale pelo Arsenal. Ele perdeu seu lugar no XI titular para Raya no outono de 2023 e entrou na janela de transferências do verão sem ter certeza de seu futuro.
Ele falou esta semana sobre os desafios da mudança e a pressão que isso exerceu sobre ele. Em declarações à BBC Sport, ele disse: “Quando eu estava saindo do campo, balancei a cabeça e então minha esposa disse: ‘Oh, você apareceu na TV cinco vezes hoje’. salva? ou um gol entra e me acerta no banco… a história foi maior do que precisava ser, acho que também pressionou David.
O jogador de 26 anos acabou ingressando no Southampton em 30 de agosto por £ 18 milhões (US$ 23,7 milhões). O Arsenal receberá mais £ 1 milhão se a equipe de Russell Martin for rebaixada, com os restantes £ 6 milhões em incentivos.
Ramsdale antes da partida contra o Arsenal (Angel Martinez/Getty Images)
E no domingo, Ramsdale retornará ao Emirates Stadium na esperança de prejudicar as ambições de título de seu ex-clube e aumentar as chances de seu novo time permanecer na Premier League. Atlético conversou com fontes próximas ao jogador, para proteger o relacionamento, sobre sua saída do Arsenal e transferência para o Southampton.
Ramsdale foi imediatamente estabelecido como goleiro titular do Southampton e disputou os últimos quatro jogos da Premier League, apenas dois a menos do que no Arsenal durante a campanha de 2023-24.
No entanto, as coisas não têm sido fáceis na costa sul e o internacional inglês não esperava que fosse.
Após a última derrota do clube, uma derrota por 3-1 para o Bournemouth na segunda-feira, Martin questionou o carácter da sua equipa, dizendo à Sky Sports: “Não consegui definir a minha equipa na primeira parte em termos de atitude, espírito e luta”.
Para Ramsdale, a viagem do Southampton ao Arsenal, onde se espera que perca novamente, traz sentimentos contraditórios.
O jogo contará com a presença da família do goleiro e ele enfrentará ex-companheiros, muitos dos quais considera amigos. Ele também enfrenta funcionários do Arsenal, com quem mantém um relacionamento próximo.
Ramsdale era uma figura popular no norte de Londres e se conectava com todos, desde os jogadores até os defensores do clube.
“Ele é um jogador de quem gostamos muito, muito carismático e realmente deixou suas impressões digitais no clube do jeito que era”, disse Arteta em entrevista coletiva antes do jogo, na sexta-feira. “Será ótimo vê-lo.
“Sou grato pelo trabalho dele. Houve muita agitação em torno dele quando o contratamos. Ajudamos a criar o ambiente que ele precisava porque acreditávamos no seu potencial. Ele mostrou e conquistou o respeito e a admiração de todos nós.
“E então a situação mudou porque é um esporte de elite e pode acontecer. Depois foi difícil lidar com a situação naturalmente e decidimos nos separar. Espero que ele também esteja grato.”
Deixar um clube do tamanho do Arsenal sempre seria um risco, especialmente ingressar em um time vencedor de promoção com um técnico ainda no comando de um time da Premier League, mas ele não queria ficar no banco por mais uma temporada.
Ramsdale atraiu o interesse de times consagrados da Premier League. O Wolverhampton Wanderers se interessou, mas Martin o conquistou durante as negociações. Ramsdale já havia desenvolvido um relacionamento com os jogadores e apareceu em sua campanha promocional vestido como Hagrid de Harry Potter.
Ele estava lá como uma vantagem para o meio-campista David Brooks, que foi emprestado ao Southampton pelo Bournemouth em janeiro, e Ramsdale conheceu Martin durante as comemorações.
“Não me lembro de muita festa”, disse Ramsdale em entrevista ao Saints, programa da jornada do Southampton em setembro. “Lembro-me de ir até ele (Russell Martin) com ‘Brooksy’ e acho que Brusky disse ‘Double Deal?'”
Antes de seguir para o sul, Ramsdale ponderou se a mudança era a certa.
Aaron Ramsdale ainda não esteve do lado vencedor desde que ingressou no Southampton (Matt Watson/Southampton FC via Getty Images)
No final das contas, o Southampton provavelmente se encontraria em uma luta coletiva – algo que Ramsdale experimentou nas temporadas 2019-20 (Bournemouth) e 2020-21 (Sheffield United) – mas ele estava pronto para o desafio.
Colocar pontos na parte inferior da tabela não é algo que ele evita e rapidamente se estabeleceu como um grande herói no Southampton e no vestiário. Sua paixão por Martin só cresceu depois de ingressar e apesar dos resultados, ele adorava jogar e estar no clube.
Martin desempenhou um papel fundamental em convencer Ramsdale a ingressar no Southampton, contatando-o regularmente e mostrando-lhe o amor e a crença nele e em sua habilidade que faltava no Arsenal.
“Quando Brooksey assinou em janeiro, ele sempre falou muito bem dele, então ouvi pedaços dele por quatro ou cinco meses”, disse Ramsdale sobre Martin durante uma entrevista com o Saints. “Eu já conhecia o gaffer através de MK Dons e como eles jogavam, assim como de outros jogadores que trabalharam com ele no Swansea.
“Ele é um técnico especial e um grande cara, com a confiança que transmite, seu entusiasmo pelo time e pelos jogadores. Isso apenas lhe dá confiança.”
Embora o Southampton tenha marcado 12 gols e sofrido apenas três nos primeiros seis jogos da Premier League, Ramsdale acredita que há mais potencial no time.
Ramsdale também precisava de uma perspectiva positiva na temporada passada, depois de ser brutalmente dispensado por Arteta. Passar tanto tempo no banco tem sido uma luta e ele está feliz por voltar a ser titular regular.
Existem apenas 20 posições de goleiro titular na Premier League e ao se mudar para o Southampton, Ramsdale garantiu que terá uma delas – e não será surpresa se ele estiver mais ocupado quando retornar aos Emirados esta semana. Ele prefere ver algo que experimentou durante seu tempo na costa sul do que ser relegado a um banco ainda.
Sua estreia no Southampton – a visão do goleiro
Análise por AtléticoMatt Piszdrowski, especialista em goleiros
A realidade no Arsenal era clara: com Raya no elenco, o tempo de jogo regular era improvável para Ramsdale. Lesões podem abrir a porta, mas esperar por tal oportunidade é uma grande aposta para um goleiro – especialmente aquele com as ambições de Ramsdale. Para continuar o seu desenvolvimento, garantir a sua posição como um dos três guarda-redes da Inglaterra e evitar a estagnação, ele sabia que a movimentação era essencial.
É difícil para um goleiro passar sem fazer uma jogada longa e depois ser chamado para fazer uma defesa crucial – uma habilidade rara que nem todos os goleiros possuem. Ramsdale foi algumas vezes criticado no Arsenal por ter dificuldades em momentos cruciais.
Em Southampton, Ramsdale provavelmente enfrentará pressão implacável da oposição, o que trará seus próprios problemas. No entanto, ele costuma se destacar nessas situações, como mostra o recente empate de 1 a 1 do Southampton com o Ipswich. Ele sempre se destacou diante dos desafios do Bournemouth e do Sheffield United, ganhando prêmios de jogador do ano em ambos os clubes.
Contra o Ipswich, Ramsdale fez cinco defesas cruciais para evitar o que poderia facilmente ter sido uma derrota. O único gol que marcou no final do jogo foi um chute de fora da área.
Dito isto, a transição de Ramsdale não foi perfeita. A adaptação a uma nova equipe, sistema e treinador inevitavelmente traz momentos instáveis. Depois de passar tanto tempo à margem, a ligação pode ser esperada. O goleiro tem tudo a ver com ritmo, timing e confiança, qualidades que só podem ser aprimoradas através de um tempo de jogo consistente. Pequenos detalhes – como a comunicação com a defesa e a tomada de decisões isoladas – muitas vezes sofrem sem uma experiência regular de jogo. Na Premier League, essas nuances separam um número 1 e um reserva.
O Southampton precisa que o Ramsdale se apresente e conquiste pontos importantes. Felizmente, ele traz experiência valiosa de feitiços anteriores na parte inferior da tabela. Ambas as campanhas fracassaram, mas Ramsdale era mais velho e experiente. A esperança é que ele possa aproveitar essas experiências para guiar o Southampton e ajudá-lo a evitar a queda.
(Principais fotos: Getty Images; design: Eamonn Dalton)
