Depois que a notícia foi divulgada na quarta-feira sobre o processo da 23XI Racing e Front Row Motorsports contra a NASCAR, a reação foi quase imediata. Muitas das postagens eram anotações de alguém comendo pipoca ou soltando fogos de artifício. Um deles apresentava o Sr. Incrível, o super-herói animado de Os Incríveis, posando para uma viagem acidentada com a legenda: “Sim, é hora de calar a boca”.
O tom da mensagem estava esperando. Em um caso raro, duas equipes da NASCAR, uma das quais de propriedade de Michael Jordan, estão entrando conjuntamente com uma ação antitruste federal contra a NASCAR e o presidente e CEO da NASCAR, Jim French, alegando que a família francesa e a NASCAR operavam como um monopólio. A NASCAR se recusou a comentar na quarta-feira e não havia divulgado um comunicado até o momento desta redação.
O torneio que todos esperavam nos últimos dois anos está oficialmente aqui, e um grupo em particular está curioso para ver como vai se desenrolar – aqueles que lideram as 13 equipes da série Charter Cup que não fazem parte da disputa . Esses proprietários de equipes, presidentes e executivos seniores têm interesse no resultado, embora muitos não estejam torcendo ativamente por um lado em detrimento do outro – ou pelo menos abertamente. Esta história é baseada em conversas com dezenas de pessoas, algumas das quais se apresentaram para falar abertamente sobre a controversa situação. Suas reações mostram uma indústria preocupada com o que acontecerá com a situação sem precedentes do esporte.
“Não tive coragem de fazer o que 23XI e FRM estão fazendo porque tinha medo de perder meus charters”, disse o proprietário de uma equipe.
De um lado você tem a 23XI Racing, cujo grupo de proprietários inclui Jordan e o famoso piloto da NASCAR Denny Hamlin, e a Front Row Motorsports, de propriedade do restaurateur Bob Jenkins. Uma união é improvável, mas pode abalar profundamente os alicerces da NASCAR.
Do outro lado está a NASCAR, um órgão sancionador que há muito está acostumado a estabelecer regras que são em grande parte irrestritas, e a França, filho do fundador da NASCAR, que cresceu com o punho de ferro do governo de seu pai.
Nenhum dos lados está acostumado a perder. Cada um deles tem uma vontade forte e espera que aqueles em sua órbita se curvem à sua vontade. Não é de admirar que as pessoas do setor estejam começando a estourar suas próprias pipocas.
“Não sei como isso vai acabar, mas não vejo MJ e Curtis (Polk, parceiro de negócios de Jordan) ou Jim cedendo. Não é disso que se trata”, disse um executivo da equipe NASCAR. acontecer será interessante.
“Pode ser muito bom ou muito ruim para o esporte.”
A disputa decorre de dois anos de negociações entre a NASCAR e as equipes para chegar a um novo acordo em torno dos charters, o sistema de franquia da NASCAR que garante assentos em todas as corridas da Copa e fornece certas garantias monetárias. No mês passado, a NASCAR fez uma oferta final do tipo “pegar ou largar” – sob a ameaça de retirar cartas de qualquer dissidente, disseram vários proprietários de equipes. Atlético – assinado por 13 das 15 equipes. Duas retenções: 23XI e a primeira fila.
Mas mesmo entre os que assinaram, alguns dirigentes da equipa ficaram insatisfeitos com o acordo e com o processo através do qual foi alcançado. Para eles, o processo é um cenário sem perda.
“Não vejo (Michael Jordan)… ou Jim (Frances) cedendo um centímetro”, disse um executivo da equipe NASCAR. “… Será interessante ver o que acontece a seguir.” (Meg Oliphant/Imagens Getty)
“(Se) o 23XI vencer, todos conseguiremos um acordo melhor”, disse o proprietário de uma equipe. “E se o 23XI perder, não teremos nada e a NASCAR não ficará brava conosco (por irmos contra eles). De qualquer forma, não perderemos.”
Quando foi revelado no mês passado que a batalha sobre o futuro da NASCAR iria para um tribunal federal depois que 23XI e Front Row optaram por não assinar um acordo de fretamento, muitos se perguntaram se uma equipe tive assina e se junta à oposição.
No entanto, ainda não houve compradores.
Isso mudará agora que o caso está aberto?
“Acho que não”, disse um líder de equipe. “Embora não tenha sido grande coisa, aceitámos este acordo porque nos trará mais receitas. Todos podem fazer isso, apenas nos concentramos em nós. “
Entre os membros da equipe Atlético falando na quarta-feira, a neutralidade na sociedade, permanecendo à margem, parece ser uma abordagem comum. Outras equipes provavelmente se contentarão em deixar o 23XI, equipado com a influência de Jordan, muito dinheiro e um advogado poderoso com experiência em vencer ações judiciais antitruste, cuidar da NASCAR, que ignorou muitas ameaças ao seu poder. 76 anos de existência. Se alguém tem potencial para forçar mudanças sísmicas, é a Jordânia.
Em última análise, o júri pode ser o árbitro final da disputa. Mas se o julgamento for tão longe, provavelmente não demorará muito. Até então, os profissionais do setor pegam a pipoca e aguardam mais algumas reviravoltas.
“Eu esperava por isso”, disse um proprietário de equipe. “Vai ser selvagem.”
VÁ MAIS PROFUNDO
Por que 23XI e Front Row estão processando a NASCAR? Aqui está o que você precisa saber
(Foto principal de Michael Jordan: James Gilbert / Getty Images)
