Jess Smith, presidente do Golden State Valkyries da WNBA, diz que a piada é sobre uma equipe de expansão entrando no mercado para construir novos negócios. Uma franquia pode não ter cores, logotipo ou mesmo time, mas a mensagem costuma ser: “mas você precisa nos apoiar”, disse ele.
Esse velho ditado pode não ser inteiramente verdade – as Valquírias têm um logotipo e sua cor é roxa brilhante – mas há verdade por trás de cada piada. Como uma franquia esportiva profissional se vende quando não há muito para vender?
Valquírias só foi lançada em outubro passado. Eles não anunciaram o nome do time até maio. Eles têm um gerente geral, mas não um treinador principal. Eles não têm jogadores – o rascunho da expansão só será lançado em 6 de dezembro – e nenhum histórico. Mas eles têm grandes ambições e ainda têm algumas vitórias pela frente.
A franquia já fez acordos para alguns de seus principais personagens. No mês passado, eles anunciaram um contrato de vários anos com Chase como parceiro esquerdo da camisa. Eles agora adicionaram a Kaiser Permanente como parceira original com um contrato plurianual. A empresa de saúde terá seu logotipo na frente das camisas das Valquírias a partir da temporada de estreia em 2025 e também atuará como médica da equipe.
17.000 🤯
Uma novidade na história do esporte feminino e não poderíamos ter feito isso sem você. Mal podemos esperar para terminar a temporada e construir uma vantagem incrível em casa no Chase Center. Vamos fazer história juntos! pic.twitter.com/YXgUMZfF2Q
– Valquírias do Golden State (@wnbagoldenstate) 13 de setembro de 2024
As Valquírias são dirigidas por Smith, que traz experiência na construção de novas equipes esportivas. Ele foi o diretor de receitas do Angel City FC antes de se mudar para o norte da Califórnia para administrar as Valquírias. Ele ajudou a tornar Angel City um dos times mais valiosos da NWSL. Ele também tem grandes sonhos para as Valquírias.
“O sentido comercial disso, tendo abordado isso por um longo tempo no esporte feminino – e eu sou do esporte masculino – e depois olhando os bastidores quando eu estava fazendo Angel City, é como se você estivesse nessas salas e todo mundo fica tipo, ‘Ok, como não perdemos dinheiro? Como vendemos ingressos suficientes para não perder dinheiro?’ Você diz, bem, e se em vez disso vendermos, como você aborda as coisas para construir algo poderoso? Principalmente, mesmo com esse grupo de proprietários, quando sentei e pensei sobre isso, foi assim que eles construíram. “
As Valquírias já alcançaram sucesso nos negócios. Smith disse que a franquia tinha 17.000 titulares de ingressos para a temporada e apenas 4,9% deles eram titulares de ingressos para a temporada do Warriors. Essa falta de repetições, disse Smith, significa que está alcançando novos públicos na Bay Area – um público que, segundo ela, permitirá às Valquírias atrair novos fãs para o esporte.
Foi interessante vender patrocinadores. Embora os esportes femininos tenham recebido muita atenção, Valkyrie pode oferecer algo diferente para parceiros em potencial. A diretora de marketing do Chase, Karla Hasan, disse que as Valquírias sempre foram um parceiro de negócios natural para a empresa financeira – elas já patrocinam a arena dos Warriors, onde as Valquírias também jogarão – mas ela queria descobrir os principais motivos pelos quais deveriam trabalhar juntas. pendência .
O Chase pode alcançar públicos novos e diferentes anunciando com as Valquírias que já possui, disse Hasan, observando que esta “combinação faz sentido para os negócios e é boa para a comunidade”.
Smith pegou algumas das lições que aprendeu em Angel City e as incorporou às Valquírias. Quando ela veio para a NWSL, disse Smith, havia menos interesse nos esportes femininos. Naquela época ele deveria vender o futuro. Agora, ela pode apontar para o presente, onde as classificações da WNBA estão aumentando e os negócios estão crescendo com mais interesse no esporte.
Assim como o próximo acordo de mídia da WNBA aumentou em relação ao antigo, o mesmo aconteceu com o valor dos patrocinadores. Isto permitiu que as Valquírias adotassem abordagens de curto e longo prazo. Mesmo que a franquia construa sua nova base de fãs a partir dos Warriors, Smith disse que isso também acontecerá depois que a escalação e o técnico estiverem definidos.
Ao mesmo tempo, a única queda que Valquírias fez foi o apelo de ingressar na franquia desde o início. “Acho que a beleza e o poder disso é que é uma visão de fazermos isso juntos pela primeira vez”, disse Smith. “Existem marcas legadas e grandes parcerias. Mas estar presente desde o início e desde o primeiro dia também tem um poder que ninguém nos pode tirar. Como esta camisa inaugural que significará algo para a região e além”.
Nos primeiros 60 dias após a revelação do novo nome, eles foram vendidos em todos os estados e em 11 países, disse Smith. As Valquírias procuram expandir seu alcance ao redor do mundo.
Possuir as Valquírias, disse Smith, também deu à franquia os recursos para corresponder à ambição. Serão até 70 funcionários inicialmente, e eles dividirão alguns serviços com os Guerreiros. Embora a maioria das equipes da WNBA ainda perca dinheiro, disse Smith, as Valquírias já estão pensando na lucratividade – mesmo no primeiro ano.
“Eu definitivamente diria que sim”, disse Smith. “Como qualquer novo negócio, você pode decidir quando chegar o momento certo e se vai dobrar a aposta em alguma iniciativa específica para promovê-lo.”
(Foto de Jess Smith: Brian Steffy/Getty Images para AT&T)
