Por anos, até décadas, o Cincinnati Bengals tem procurado por um armador versátil e de elite. Desde as escolhas da primeira rodada, Jermaine Gresham e Tyler Eifert, até as sólidas escolhas de desenvolvimento, CJ Uzomah e Tyler Kroft. Depois, o carrossel de agentes livres de Hayden Hurst, Irv Smith e Mike Gesicki.
Cada um desfrutou dos seus momentos, mas nenhum satisfez a sede de um acabamento verdadeiramente impressionante, capaz de proporcionar a máxima versatilidade e fazer tudo ao mais alto nível.
O técnico Zach Taylor e sua equipe acreditam que finalmente acertaram em cheio com Eric Ohl, escolhido na quarta rodada.
Eles não estão apenas dizendo que ele passou de uma escolha quente na quarta rodada para um TE1 em quatro semanas, eles estão mudando seu ataque por causa disso.
Nos últimos três anos, apenas os Rams jogaram com 11 wide receivers a mais do que Taylor. Agora, ao todo, o Bengals está em quarto lugar na NFL no uso de dois tight ends.
Isso se deve quase inteiramente ao impacto de All, cujos números acelerados saltaram de 24 por cento na abertura para liderar todos os tight ends com 60 por cento em Carolina.
Para explicar o impacto direto, basta olhar para um passe inócuo no terceiro quarto para Chase Brown na bandeja de domingo. Todo o cornerback da Carolina, Troy Hill, tinha 10 jardas no campo quando Brown o ultrapassou por 11 jardas.
“Ele executou sua técnica perfeitamente”, disse o coordenador ofensivo Dan Pitcher. “Ele estava em uma zona legal onde você pode bloquear um defensor antes que ele receba a bola. Ele o bloqueou e segurou o bloqueio – ele provavelmente ainda segura o bloqueio.”
Brown estava procurando um quarterback próximo antes de perceber que não era necessário.
“Oh, eu simplesmente não posso correr atrás de Eric”, disse Brown. “Aquele cara, não só isso, vá ver todas as falas que ele proibiu. Ele é um predador.”
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Os Bengals tiveram oito touchdowns na zona vermelha nesta temporada, e All foi uma parte fundamental do sucesso em metade deles. Duas vezes seu bloqueio em movimento abriu um buraco para uma corrida pelo meio. No dia seguinte, Brown correu por trás durante um desafio do linebacker do Carolina Charles Harris, e então em Kansas City, ele interrompeu George Karlafti um a um na proteção de passe faltando 4,2 segundos para o fim, enquanto Joe Burrow esperava pela liberação de Andrej Iosivas.
“Quando você tem um jogador assim com aquela combinação de capacidade atlética, poder real quando ele coloca as mãos nas pessoas, a vontade de usar esse poder, a vontade de ser agressivo quando necessário, então a habilidade de correr pelo campo e pegar o bola”, disse Pitcher. antes de tomar uma decisão, ele teria que corrigir sua afirmação. “Eu direi o seguinte: pode sair do desejo e se transformar em paixão. Essa pode ser uma descrição melhor.”
Sua primeira recepção na carreira veio na semana 2 em Kansas City, e ele pegou todos os 12 alvos para 82 jardas.
Ele pegou um explosivo arremesso de 19 jardas contra os Chiefs, criou primeiras descidas antes de quebrar e abrir uma rota, e até ultrapassou Harris ao passar para um touchdown crucial enquanto os Bengals tentavam chutar para perder. horas em Carolina.
Cite um aspecto da vitória no futebol que um tight end pode proporcionar em quatro semanas, e ele conseguiu.
“Ele merece muito crédito por se posicionar tão cedo em sua carreira para desempenhar o tipo de papel que está desempenhando para nós”, disse Pitcher. “Queremos esse tipo de ofensa. Queremos ser um sistema e um grupo de treinadores onde se você entrar e mostrar o que precisa fazer e pode fazer, você pode jogar. E se você consegue fazer o trabalho e está confiante, você pode jogar. E é isso que vemos dele agora.”
Sua presença também fará com que os Bengals se tornem mais físicos na AFC North a partir deste fim de semana, uma característica que faltou quando foram 0-5 contra a divisão em jogos importantes da temporada regular. A mudança para um elenco de 12 jogadores permite que eles dêem o primeiro soco ofensivamente, em vez de explorar as reputações atraentes que Baltimore, Pittsburgh e Cleveland desfrutaram nos últimos anos.
Eles podem manusear a bola de forma mais eficaz com autoridade ou defender quando necessário para manter a linha. Ambas as técnicas foram catalisadoras para jogadas e pontuações explosivas.
“Quando você tem a capacidade de estender o jogo de passes quando está em campo, isso ajuda muito”, disse Taylor. “Eric traz muito para a mesa. Ele é muito humilde em sua abordagem. Ele quer melhorar e vai ao treinador. Em muitos aspectos, ele tem olhos brilhantes como todos os novatos e não anda por aí como se “consegui”. Pelo contrário, direi francamente. É como, ‘Tenho que melhorar, tenho que fazer mais.'”
Eles têm muito reservado para ele nos próximos 13 jogos.
Brown é bom em investir
A grande investida de agente livre do Bengals em 2023 para o left tackle Orlando Brown Jr. Depois de fazer quatro Pro Bowls, Brown às vezes teve dificuldades na proteção de passes, levantando questões sobre suas expectativas.
Ele estava insatisfeito com a temporada de estreia do Bengals e ficou bravo consigo mesmo.
“Deixou um gosto estranho na minha boca”, disse ele. “Eu coloquei muita pressão sobre mim mesmo. Esta organização me pagou muito para vir aqui e fazer meu trabalho em alto nível. Foi muito importante para mim provar não só que estou certo, mas também provar que esta organização está certa.”
Ele permaneceu em Cincinnati durante toda a entressafra, reunindo-se regularmente com o técnico da linha ofensiva Frank Pollack para encontrar respostas para os problemas que estava enfrentando. Brown também assistiu à fita dos primeiros-ministros Tyrone Smith e Taylor Lewan em busca de ideias. Uma solução para sair foi mudar sua postura, jogando a perna de fora para dentro, permitindo que ele explodisse mais no momento.
“Isso me permite entrar no set com mais facilidade”, disse Brown, observando que sofreu uma lesão na parte inferior das costas no ano passado que prejudicou sua mobilidade. “Agora, estar saudável, mudar minha posição, me permite ser mais explosivo, entrar nos meus sets e ficar mais à frente do cara”.
Orlando Brown Jr. comemora a Semana 1 com o running back Zach Moss. (Sam Green/Imagens de imagem)
Brown nunca mudou sua posição significativamente, mas viu uma diferença no camp, já que foi encarregado de alinhar regularmente contra Trey Hendrickson.
“Assim que consegui usá-lo e ver como funcionava contra ele”, disse Brown, “tive uma boa sensação e compreensão de seus benefícios”.
Os ganhos levaram ao que Pitcher chamou de “um dos melhores futebol de sua carreira”.
Isso ajuda muito a solidificar o futuro da linha ofensiva, com Brown assinado com US$ 16 milhões por ano até 2026 e a escolha do primeiro turno, Amarius Mims, abrindo os olhos para um retorno antecipado que parece um ataque de direita dominante do futuro.
Pode-se dizer que a linha ofensiva do Bengals, principalmente na proteção de passes, é uma das melhores unidades do campeonato. Os fãs de Bengals e Burrow estão esperando para ouvir isso há muito tempo.
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Banco de Bengals na saúde, não uma negociação para consertar a linha D
Não há dúvida do que os Bengals deveriam procurar à medida que o prazo de negociação se aproxima no próximo mês. Eles precisam de atacantes defensivos para lidar com o pass rush e executar uma defesa que estava entre as piores da NFL.
Não espere negócios tão cedo. Isso nunca esteve no DNA do diretor de pessoal dos jogadores, Duke Tobin, e de seu front office. Eles nunca aproveitaram o prazo para adicionar e até perderam oportunidades de draft principal, como 2019, quando eram inúteis e conseguiram dispensar veteranos como AJ Green e Geno Atkins.
Sempre há a chance de uma tempestade perfeita se formar, mas os olhos estarão voltados para o desenvolvimento e, mais importante, para a saúde dos atuais players que oferecem soluções.
A expansão antecipada do papel de Chris Jenkins Jr. fortalecerá a circulação interna. Myles Murphy (joelho) foi ativado da reserva por lesão na janela de 21 dias na quarta-feira e está pronto para assumir uma carga de trabalho completa, se necessário, neste fim de semana contra os Ravens. Murphy disse que a explosividade da bola no campo de reabilitação estava no mesmo nível de antes da lesão.
Sheldon Rankins ainda está a uma ou duas semanas da lesão na perna, mas é o único atacante que não voltou aos treinos.
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O escolhido da terceira rodada, McKinley Jackson, sofreu uma lesão no joelho em 8 de agosto e, embora possa estar saudável o suficiente para retornar nas próximas três semanas, não espere que ele cause um impacto imediato. Ele tem apenas três treinos fortes em seu nome, e a equipe precisa aprender mais sobre em que nível o novato pode jogar, do que apenas se manter saudável.
No entanto, há uma crença clara de que as escolhas recentes do draft podem ser uma grande parte dessa decisão, e o futuro dependerá das escolhas do draft enquanto se tenta compensar grandes sucessos contratuais em Burroughs e, eventualmente, em Ja’Marr Chase. Tobin nunca será do tipo que descarta escolhas para um band-aid, e é improvável que esse problema na linha defensiva provoque uma mudança de filosofia.
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(Foto superior de Eric Hama: Ian Johnson/Icon Sportswire via Getty Images)
