MILWAUKEE – Enquanto o Mets jogava pinball entre Atlanta e Milwaukee na semana passada, eles baniram qualquer pensamento de fadiga. A adrenalina do impulso pós-temporada, o impulso mágico do final da temporada, pode levá-los até outubro.
No final da quarta-feira, a seis entradas de sua primeira vitória na pós-temporada em nove anos, as limitações impostas por seu cronograma chegaram ao Mets.
Jackson Churio e Garrett Mitchell acertaram cada um o apaziguador Phil Mathon em uma oitava entrada de três corridas, e os Brewers surpreenderam o Mets por 5-3 no jogo 2 desta série melhor de três wild card. José Quintana enfrentará Tobias Myers no decisivo Jogo 3 na noite de quinta-feira.
“Levamos um soco hoje”, disse o técnico Carlos Mendoza. “Já voltamos.”
Grande parte da noite correu conforme o planejado para Mendoza e o Mets. Eles marcaram cedo com um gol no primeiro e dois no segundo e continuaram pressionando Milwaukee. Shawn Manea voltou da liderança de Jackson Churio, que manteve a liderança logo no início. E os dois primeiros arremessadores foram rápidos, com Reid Garrett e Ryan Stanek acertando o mínimo em um quadro sem gols.
Isso deixou o Mets com uma vantagem de uma corrida rumo ao final da oitava posição, começando com Chourio no topo da ordem dos Brewers.
Dois fatores influenciaram a decisão do Mets de convocar Maton no oitavo jogo, embora ele faça sua quarta partida em cinco dias. Primeiro, embora o mais próximo Edwin Diaz estivesse disponível, o Mets não queria usá-lo por mais de três partidas, devido ao forte uso de Diaz ultimamente. (Mendoza disse: “Vamos manter apenas uma entrada hoje”, enquanto Diaz disse que o Mets disse a ele para estar pronto para fornecer quatro eliminações, se necessário.)
Em segundo lugar, eles gostaram do corte de Maton contra as costeletas de Churio. Os números esperados de Chorio contra bolas curvas têm sido piores do que contra bolas rápidas e sliders: dos 22 home runs que ele rebateu até agora nesta temporada, nove vieram em bolas rápidas, quatro em sliders e nenhum em bolas curvas.
Então eles foram com Maton para manter Stanek e sua bola dura de quatro costuras em jogo, e optaram por manter Diaz no meio da ordem no nono.
“Durante todo o tempo que passamos pela situação, queríamos o jogo Maton-Churio”, disse Mendoza. “Simplesmente não funcionou.”
Maton se tornou titular apagando as luzes depois de chegar de Tampa Bay no meio da temporada. Nova York apoiou-se fortemente nele esta semana. Ele rebateu cinco rebatidas no sábado e mais três no domingo, e voltou para proteger a liderança no oitavo na segunda-feira, acabando por desistir de duas corridas no jogo.
Ele se sentiu pronto para se apresentar na quarta-feira, mesmo que fosse sua quarta aparição em cinco dias.
“Eu me sinto ótimo. Este é o playoff de beisebol”, disse ele. “A adrenalina está fluindo, está tudo bem.”
Churio fez um corte de 1 a 1 para o campo externo no campo direito para seu segundo home run adversário da noite. Na época, Maton não havia desistido de um home run em suas últimas 108 rebatidas.
Mais tarde, ele acertaria mais quatro rebatidas para Mitchell, que havia entrado como rebatedor duas entradas antes. Surgiu em uma bola curva.
“Ele deixou muitos arremessos no meio da zona”, disse Mendoza. “O material geral foi bom, embora tenhamos pedido muito a ele.”
A oitava entrada de Milwaukee destacou todas as corridas que o Mets fez nas bases. Eles poderiam ter avançado na segunda corrida no quadro de abertura se Pete Alonso não tivesse apontado o martelo no caminho para a primeira, permitindo aos Brewers uma jogada dupla fácil. O Mets teve um corredor em segundo, nenhum eliminado no quarto e dois eliminados no quinto. Eles não marcaram. Eles deixaram dois homens no sexto e um homem na frente no oitavo. Eles não marcaram.
“Achei que tínhamos rebatidas muito boas”, disse Mendoza. “Não tivemos um grande sucesso hoje.”
O Mets tem falado sobre os playoffs de beisebol há semanas e jogado com urgência na pós-temporada durante o final de setembro, apenas para chegar lá. Quinta-feira apresenta o desafio na sua forma mais extrema: vencer ou voltar para casa.
“Temos respondido à adversidade durante todo o ano”, disse Alonso. “Estou muito entusiasmado com este convite. É disso que se trata os playoffs.”
(Foto principal de Phil Mathon: John Fisher/Getty Images)
