É difícil imaginar alguém chamado O Rei do Rock and Roll bombando no palco, mas em 2 de outubro de 1954, foi exatamente isso que Elvis Presley fez durante sua estreia malsucedida no Grand Ole Opry. O desempenho sem brilho – ou, talvez mais precisamente, a resposta desanimadora da equipe e do público no Grand Ole Opry – ocorreu apenas três meses depois que as primeiras gravações comerciais de Presley foram gravadas no famoso Memphis Studio.
O lugar de Presley no cenário institucional de Nashville foi uma das primeiras grandes oportunidades de sua carreira. Foi também um de seus primeiros fracassos.
A estreia espetacularmente malsucedida de Elvis no Grand Ole Opry
Três meses depois de Elvis Presley ter gravado várias músicas no Sun Studios, incluindo “That’s All Right Mama” e “Kentucky Blue Moon” de Bill Monroe, o proprietário do estúdio de Memphis, Sam Phillips, colocou o músico promissor no Grand. O palco Ole Opry. Presley e sua banda fizeram sua estreia no Opry em 2 de outubro de 1954, apresentando a última faixa e bluegrass para uma multidão lotada.
Bobbi Ann Mason escreveu: “O Opry em si não foi particularmente acolhedor.” Elvis Presley: a vida. “Depois disso, o gerente do Opry decidiu que Elvis não era adequado para o Opry. De acordo com alguns relatos, ele disse a Elvis que não queria mais essa “música negra” em seu programa e o aconselhou a voltar a dirigir um caminhão”.
Mason disse que Presley aparentemente estava tão chateado que chorou no carro a caminho de casa. Ele também ficou tão emocionado com um show ruim que acidentalmente deixou sua mala em um posto de gasolina a caminho de Memphis. O futuro Rei do Rock and Roll tinha apenas 19 anos na época.
Conversas antes e depois da apresentação
Uma má recepção no Grand Ole Opry claramente não foi suficiente para inviabilizar a carreira de Elvis Presley, mas foi difícil convencer o jovem músico do contrário. De acordo com Peter Guralnik Último trem para Memphis: A ascensão de Elvis PresleyO baixista e plugger da Tree Music, Buddy Killen, se apresentou a Presley visivelmente nervoso nos bastidores do Ryman.
“[Elvis] disse: “Eles vão me odiar”, lembrou Killen. “Eu disse: ‘Eles não te odeiam. Você vai ficar bem.” Ele disse: “Se eles me deixassem, eu iria agora”. Na época, os temores de Presley não eram totalmente infundados. Muitos ouvintes acharam a versão de Presley de “Kentucky Blue Moon” de Bill Monroe ofensiva, e houve até rumores de que Monroe queria lutar contra Presley.
A relação entre Monroe e Presley nos bastidores testou esses rumores, que se revelaram falsos. O ícone do bluegrass elogiou o desempenho do jovem músico, dizendo que ele recentemente gravou uma nova versão que segue mais de perto a versão de Presley. Depois que Presley não conseguiu conquistar a multidão no Grand Ole Opry com um cover de “Blue Moon”, ele se viu diante de outro de seus ídolos do bluegrass: Ernest Tubb.
Presley teria dito a Tubb que queria seguir carreira na música country. “Ele disse: ‘Eles me dizem que se eu quiser ganhar dinheiro, mas tenho que cantar’. [this other kind of music]. O que devo fazer? A bola contada no livro de Guralnik. “Eu disse: ‘Elvis, você já teve algum dinheiro?’ Ele disse: Não, senhor. Eu disse: “Bem, vá em frente e faça o que eles mandam. Ganhe dinheiro. Depois você pode fazer o que quiser. você você quer fazer.”
Foto de Arquivos Michael Ochs / Imagens Getty
