Na tradicional abertura da temporada de Joan Gamper do Barcelona, no início de agosto, Frenkie de Jong foi vaiado por alguns torcedores ao apresentar o time para 2024-25.
Na noite de terça-feira, contra o Young Boys, pela Liga dos Campeões, ele fez sua primeira aparição na nova campanha, marcando um passo importante na difícil recuperação de uma lesão.
O holandês de 27 anos esperava à margem quando Lamin Yamal enxugou o suor do rosto aos 75 minutos. O extremo não sabia que estava a ser substituído e um jogador do Young Boys teve de o alertar para o que se estava a passar. As pessoas também entenderam.
Quando De Jong finalmente entrou, houve aplausos de pé nas arquibancadas do Barça. Não foi uma ovação de pé como a que o seu colega suplente Ansu Fati recebeu minutos antes, mas foi uma recepção calorosa.
“Os torcedores me aplaudiram, obrigado por isso, foi uma noite feliz”, disse De Jong à emissora espanhola Movistar após a vitória por 5 a 0 (ele fez 4 a 0). “Eu não esperava nada, nunca se sabe. Mas estou muito feliz com a atitude das pessoas. Foi um processo longo e difícil e eu lutei.”
De Jong sofreu uma lesão no pé em abril do ano passado, o que o impediu de ficar de fora pelo resto da temporada, bem como pela campanha da Holanda no Campeonato Europeu. Mas no início de Setembro, uma data específica para o regresso ainda não tinha sido definida e as preocupações sobre De Jong ainda eram sentidas na área.
Durante esse tempo, muitos rumores apareceram. Alguns deles irritaram muito o jogador, que está insatisfeito com o que foi revelado sobre ele no clube – antes da janela de transferências do verão de 2022, quando o Barça tentou vendê-lo ao Manchester United.
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As reportagens que mais o prejudicam são as denúncias sobre seu salário, além da repetição de falsos boatos de que, embora os médicos do clube o tenham aconselhado a fazer uma cirurgia para aliviar o desconforto nos pés, ele não quer.
Ele falou sobre isso no início desta semana em entrevista nas plataformas de mídia do Barça.
“Eles falaram muito sobre mim, que não quero ser operado e me pagam muito dinheiro. Números muito elevados, como 37 milhões, e isso é muito, muito distante”, afirmou.
“Eu entendo as pessoas que ficam chateadas porque eu ganho muito dinheiro, falam que a operação deveria ser feita, mas ele não quer, está de férias, não treina. Mas isso não é verdade.
Frankie De Jong: ❝Mentalmente é um processo difícil.❞ pic.twitter.com/wGrwotSD9J
—FC Barcelona (@FCBarcelona) 29 de setembro de 2024
“Concordamos com os médicos que não a cirurgia é a melhor opção. Não entendo de onde vêm essas coisas. “Eu entendo que as pessoas estejam desapontadas porque não tinham todas as informações porque estou em silêncio.”
A situação criou um pano de fundo. De Jong deve ter ficado nervoso com a recepção quando voltou.
Com o Barça já sob controle na noite de terça-feira, Hansi Flick trouxe De Jong faltando cerca de 15 minutos para o fim. Foi um jogo que já não era muito exigente, pelo que o holandês poderia ter tido alguns minutos confortáveis para voltar ao ritmo do campo.
Na coletiva de imprensa pós-jogo, Flick disse que foi “um passo importante” para ele “voltar ao time”.
O alemão acrescentou: “Ele correu demais na minha opinião, mas foi bom para ele saber a pressão que a oposição estava exercendo sobre ele.
“Antes da lesão ele era um dos jogadores mais importantes e nós o queremos de volta. Devemos ajudá-lo e apoiá-lo. Sabemos que ele precisa de tempo e vamos dar-lhe. Ele se esforça muito e é muito profissional. São coisas que aprecio muito e acho que ele merece nossa paciência”.
Durante seu tempo em campo, De Jong fez 22 chutes, 19 assistências e 89 por cento de precisão de passe. Você realmente não pode ficar muito longe de um jogador atuando em um período tão curto em um jogo que ele já venceu – muito menos de um jogador que volta de uma lesão. Mas levantou algumas questões.
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Flick contratou De Jong como meio-campista avançado fora do banco e manteve Mark Casado como um defensor defensivo. Casado, apesar de ser a primeira escolha de Flick no início da temporada – preferido a Marc Bernal, de 17 anos, antes da lesão no ligamento cruzado – impressionou na função.
Casado, de 21 anos, realmente cumpriu onde Flick o colocou no meio-campo nesta temporada e mostrou uma habilidade valiosa para correr pelo time titular agora. A cada jogo ele parece mais confiável e merece ser titular. Contra o Mônaco, ele foi o melhor jogador do Barça e na segunda mão da Liga dos Campeões da noite passada também esteve no seu melhor.
Casado luta pela bola na vitória do Barcelona por 5 a 0 sobre o Young Boys (Pedro Salado/Getty Images)
Com De Jong de volta, a grande questão é se o catalão irá agora gradualmente desempenhar um papel menor – ou se Flick combinará a dupla em uma rodada dupla no meio-campo. Foi assim que Casado jogou com Bernal no Barcelona Athletic, time reserva do clube que atualmente joga na terceira divisão da Espanha.
Porém, outro jogador que está perto de retornar é Gavi. Gavi co-estrelou com De Jong. E ele é definitivamente um jogador importante para o time.
Flick vê De Jong principalmente como um meio-campista defensivo, mas De Jong nunca foi considerado um pilar do Barça e seus melhores momentos vieram ao lado de Sergio Busquets (que saiu no verão de 2023). Tudo parece apontar para ele ser escolhido, embora talvez o estilo geral de jogo de Flick seja melhor para ele do que para Xavi.
Como jogador avançado, será difícil para De Jong conseguir minutos consistentes à frente de Pedri, Dani Olmo ou Gavi, bem como de Fermin Lopez e Pablo Torre.
No momento, com De Jong dando um passo precoce (mas importante) para voltar à plena forma física, o cenário mais provável é que Casado permaneça no meio-campo do Barça e o holandês ganhe os minutos. A conclusão virá mais tarde. Casado deve ser testado contra adversários exigentes como Bayern de Munique e Real Madrid – que o Barça enfrentará no final deste mês. Então fica claro quais jogadores Flick tem para os grandes jogos.
Até agora, o treinador alemão já conseguiu tirar o melhor de muitos jogadores, incluindo Rafinha e Robert Lewandowski, cuja boa forma de goleador continuou com dois gols que o levaram a nove gols em 10 jogos nesta temporada.
Os fãs esperam que ele possa fazer o mesmo com De Jong.
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(Foto superior: Daniela Porcelli/Eurasia Sport Images/Getty Images)
