SAN ANTONIO – Se há um grande jogo neste verão para o pivô do San Antonio Spurs, Victor Wembayama, com a seleção francesa de basquete, é este: ninguém ficará mais emocionado se estiver lutando por uma vaga nos playoffs até o final desta temporada. em comparação com o atual Draft da NBA.
Nada que ele enfrenta em sua segunda temporada na NBA se compara à pressão de ser o melhor jogador do país anfitrião na disputa pela medalha de ouro olímpica, disse Vembayama a repórteres no media day dos Spurs na segunda-feira.
“Acho que vai demorar muito até que eu sinta algo assim”, disse Vembayama sobre seu papel em levar os Les Bleus à medalha de prata contra a equipe dos EUA. “É difícil vencer nas Olimpíadas. É muito fácil perder jogos. … Então, eu diria que é provavelmente a experiência atlética mais intensa que já tive.”
O verão tórrido de Vembanyama começou com o jovem de 20 anos sendo nomeado o estreante do ano por unanimidade, depois de provar que o hype sobre ele entrar no draft de 2023 da NBA como o principal candidato desde que LeBron James foi negociado.
Ele ficou em Alamo City por dois meses para melhorar sua força e jogo. Atualmente, ele pesa 235 libras, 26 libras a mais que em sua temporada de estreia, de acordo com a escalação do campo de treinamento dos Spurs.
Em julho, ingressou na seleção francesa para se preparar para a competição olímpica em sua cidade natal.
Tudo no verão correu fantasticamente. Wembley teve seu melhor desempenho do torneio no maior jogo do torneio. Ele marcou 26 pontos e sua seleção francesa manteve a situação apertada no quarto período. A cesta de Wemby reduziu a vantagem para 82-79 faltando 3 minutos e 4 segundos para o final.
O final perfeito para o verão de Wemby parecia próximo o suficiente.
Então Steph Curry aconteceu. Todos os fãs no mundo ficaram maravilhados quando o armador do Warriors completou os mais incríveis 132 segundos de sua carreira. No final, a grandeza de Curry marcou o dia com a vitória do time dos EUA por 98-87.
Enquanto os jogadores da equipe dos EUA se revezavam no abraço de Curry, Vembanyama começou a chorar ao ver os americanos comemorarem.
Os fãs do “Tottenham” ficaram chocados. Eles o viram demonstrar emoção durante a mini-corrida que os Spurs fizeram nas últimas semanas da temporada, quando fizeram 7-4 e venceram vários times dos playoffs, incluindo o atual campeão Denver Nuggets.
Victor Vembanyama e a França perderam por pouco para a equipe dos EUA na disputa pela medalha de ouro nas Olimpíadas de agosto em Paris. (Catherine Stinkest/Imagens Getty)
“Como equipe, isso proporciona esse nível de foco, estamos todos trabalhando para o mesmo objetivo”, disse Vembayama. “Foi muita emoção, mas também foi um alívio depois de alguns dias de Olimpíada, porque seu corpo desce, sua mente desce. Mas as emoções são demais para mim, pelo menos para mim, continuar.
“Tive que chorar ou chorar um pouco. Há muita coisa para continuar.
Gregg Popovich, treinador do “Spurs”, assistiu das arquibancadas, que não perdeu nenhum ponto durante o torneio. As observações foram suficientes para o treinador mais vencedor do jogo. Ele gostou de tudo que viu sobre seu craque.
“Sua agressividade é o mais importante, sua fisicalidade”, disse Popovich. “Honestamente, ele entende o que é preciso, o que recebe e o que tem que retribuir para cobrir esse tipo de coisa. E a FIBA é muito mais agressiva que a NBA, então foi uma ótima placa de Petri para ele poder fazer isso dia após dia, dia após dia. No mesmo lugar onde ele se levantou.”
Um Vembanami mais forte, mais físico e com bastante confiança deve enviar uma mensagem ameaçadora ao resto da NBA.
“Outer, algumas das coisas que ele faz são loucuras”, disse o guarda Devin Vassell na segunda-feira. “Seu cliente e quase se tornando a voz daquele time (França), ao escolher aquele time, dizemos: ‘Temos LeBron, temos todos esses grandes jogadores’, e ele não parece ter desistido de ninguém.’
“Essa é a mentalidade e a atitude que temos que ter este ano, não importa com quem joguemos, não importa em que arena entraremos. Não nos importamos com quem está à frente. Vamos entrar para conquistar a vitória.”
Quando Vembanyama voltou da França para o Texas, ele trouxe consigo essa fisicalidade, agressão e emoção. Mas ele também quer ter certeza de que aplicará tudo o que aprendeu neste verão.
“Claro que essa foi a primeira coisa que me perguntei quando voltei para cá, mas sim, aprendi muito com isso (experiência olímpica). Só porque você sabe, experiências diferentes. Então tem algumas coisas que eu uso que aprendi lá e que vou usar para o resto da minha vida e para toda a minha carreira.
“Portanto, quanto mais avanço na minha carreira, mais percebo que trabalhar os fundamentos é importante. Neste verão, tenho dado um grande foco ao meu jogo, como tirar vantagem de situações realmente simples.”
Por exemplo?
“Trabalhei muito para realizar o trabalho; Fazer coisas que poderiam ser naturais para qualquer outro jogador, como defender, mas eram coisas nas quais eu tinha que me concentrar mental e fisicamente.”
Neste ponto, talvez seja sensato lembrar que Tim Duncan, o maior jogador dos Spurs, foi apelidado de O Grande Fundamental.
E você sabe o que dizem sobre imitação.
(Foto superior de Vembanyama: Jonathan Bachman/NBAE via Getty Images)
